德意志國防軍

魏瑪共和國時代的軍隊按照德語稱為Reichswehr，字面意思是“帝國防衞軍”，故此翻譯為德國國防軍。由於德國從1919年以後再沒有帝制，故此Reichswehr(意指國軍) 不能翻譯成帝國軍等。1919年後的德國曆史中，其他包含Reich字眼的名稱多數也指為“國家”，除了“第三帝國”等著名名稱作“帝國”論。

希特勒與納粹黨上台後，在1935年才將國防軍改名為“Wehrmacht”，字面意思是“防禦力量”(軍隊)，故此翻譯為德意志國防軍。西方一般直接用 Wehrmacht 借代二次大戰時期的德軍。

德語中的Wehrmacht字面上的意義是“防禦力量”，原先是使用在比較一般性的意義上：這個詞彙可以用來指稱德國或其他任何國家的武裝部隊。例如，1919年的魏瑪憲法的第47條宣稱，聯邦大總統是所有部隊的最高統帥。

德國的武裝部隊的正式名稱在1935年之前都是Reichswehr。到了1935年，他們才被稱為Wehrmacht。第二次世界大戰結束，德國戰敗之後，盟軍佔領德國，隨後在1955年將德意志聯邦共和國軍事力量重整。西德新設武裝部隊被稱為聯邦國防軍(Bundeswehr)。

在德語與英語中Wehrmacht這個詞彙習慣上都特指德國在第三帝國和二次大戰時代的武裝部隊。

在第一次世界大戰結束以後，德國投降，簽署凡爾賽條約，規定德國軍隊不能多過十萬人，海軍則不多過一萬五千；其他有至多六艘戰艦、六艘巡洋艦, 和十二艘驅逐艦。坦克和火炮都被禁止。

但在1922年的拉巴洛條約(Treaty of Rapallo), 德國可在蘇聯訓練坦克和空軍；德國的化學武器研究和製造同樣可在蘇聯進行。結果，大約三百名德國飛行員在Lipetsk接受了訓練；一些坦克在喀山附近訓練；而毒氣則在薩拉托夫被開發。

在保羅·馮·興登堡死後，所有德國軍官發誓忠誠於希特勒。