年餅

有些地方認為年餅與春節祭灶習俗有關。在福州地區，年糖年餅又叫灶糖灶餅。相傳玉皇大帝派灶神到人間視察每家每户的行為善惡，每年農曆正月初四到任，年末十二月廿四任滿上天稟報，這時候家家户户都祭灶為灶神餞行。祭灶分兩天舉行：廿三夜“祭葷灶”,供品用魚肉、美酒，希望灶神在玉帝面前能隱惡揚善；廿四夜“祭素灶”,這時候年餅就派上了用場，祭素灶只供水果和灶糖灶餅，怕灶神喝醉了酒，不分好壞，亂説一通。祭灶特別注重用糖，祭畢還抓一把糖在灶門口塗一遍，意思是把灶神嘴巴粘住，使其少説，不亂説，所以傳統的年餅一般都以糖餡為主。

年餅的種類繁多，我國各地各式各樣的點心，很多都是從年糕年餅中來的，一般來説，軟的叫年糕，硬的叫年餅，也統稱年糕或年餅。這些點心，一般都用帶有吉利喜慶文字或圖案的餅模來製作，或者用帶有喜慶圖文的紙、盒做包裝。

近幾年來，年餅的發展出現兩個大趨勢，一是傳統的年餅逐步變為日常食品，如廣東三大傳統名餅，中山杏仁餅、陽江炒米餅和西樵大餅，都已經成為這些地方的旅遊特產和日常食品；二是越來越多的國外各式各樣的點心也加入到年餅的行列，每到春節，傳統的餅點，與曲奇等西式焙烤食品爭奇鬥豔，成為春節年貨市場一道亮麗風景。