帝女花

明朝末年，坤興公主三五芳齡，父母將她許配給了都尉周世顯，正待婚嫁，李自成的軍隊一路勢如破竹，攻進了京城，殺進了禁苑。為免受賊人凌辱，崇禎帝忍痛揮劍斫坤興公主和年幼的昭仁公主，進皇宮命皇后與眾嬪妃殉國，自己也自行了斷。五天後，被砍斷左臂的坤興公主醒了過來，被救後隱居在城外維摩庵。清順治二年，坤興公主上書皇帝準允其出家為尼。帝未允，復賜土田邸第錢物，迎歸邸第，並令人找原配附馬周世顯，賜他們完婚。婚後，坤興公主雖生活於錦衣玉食之中，卻不忘亡國之痛，加上日夜思念父母，心病難醫，與周世顯成婚不過一年，便在鬱鬱寡歡中撒手人寰。帝賜安葬於彰義門外，諡“長平公主”。附馬爺周世顯因公主過世，哀傷過度，亦在安葬公主後之深夜，撒手人寰，隨公主而去。 ^[1] 

《帝女花》劇本完成於道光十二年（1832年），劇情依據明末清初詩人張宸《長平公主誄》、吳偉業長篇敍事詩《思陵長平公主輓詩》鋪陳演繹，全劇二十出。作品頗具明清“傳奇”色彩，賦予主人公神仙身份，以長平公主本為散花仙女，駙馬周世顯為侍香金童。這也是“帝女花”戲名的由來。劇中亡國之君崇禎皇帝，在北京城被攻破前夕，揮劍砍殺自己的親生女兒坤興公主（死後稱長平公主）朱徽娖，然後自殺殉國。公主五天後甦醒，婚禮上與駙馬服毒自盡，唱詞“一條苦命，怎生要做兩起死”，最令觀者動容，是“戲魂” ^[2]  。

《帝女花》一經刻印譜曲後，蘇、杭各昆班便立刻爭相傳唱。到了“其所梓樂府倚聲已紙貴一時，幾於有井水處皆歌柳詞矣，當世名流爭以“識面為幸”的地步，久演不衰，所謂“戀箋新擘譜笙簧，唱遍江南齒頰香”。《帝女花》不僅受到國人的喜愛，亦引起了日本人的興趣，並將其引入到了日本，日本天保年間（1830年至1843年），該劇流傳日本 ^[2]  ，活躍於日本的舞台上。

上世紀五十年代，香港著名戲曲大師唐滌生先生髮現了流傳在日本的《帝女花》傳奇版本。唐滌生《仙鳳鳴劇團第四屆演出特刊》記敍，1953年，任劍輝與白雪仙到日本拍電影《富士山之戀》外景時，看到當地演出黃燮清《帝女花》。回香港後 ^[2]  ，經過一番考證，唐滌生創作出粵劇《帝女花》，用詞優美，曲調動聽，自1957年6月首演後，好評如潮，先後兩度搬上熒屏，一時間成為家喻户曉的名劇，由香港粵劇名角任劍輝、白雪仙主演。半個多世紀過去了，粵劇《帝女花》在當代粵語人羣中，幾乎已成了一種文化現象。汪明荃、張國榮、鄭少秋、米雪、佘詩曼等著名歌星與演員，都曾出演與演唱過。 ^[1] 

可惜唐滌生版的粵劇《帝女花》還在香港演出，黃燮清版的崑曲《帝女花》已不見出演，但還能看到其《帝女花》中《宮嘆》《哭墓》《探訊》《觴敍》《香夭》等出崑曲工尺譜，排練後即可以演唱，是海鹽乃至嘉興本土傳統文化中的瑰寶。 ^[1] 

近代戲曲理論家、教育家吳梅先生曰其為《倚晴樓七種曲》最上乘之作，嘆其“哀感頑豔，幾欲奪過心餘”。

台灣著名戲曲理論家曾永義評論《帝女花》“像這樣悽悽切切的、蕩人魂魄的文字，即使是子規夜啼也不足以喻其悲”。 ^[1]