帖撒羅尼迦

名字由來

紀元前315年，馬其頓王卡山德(CASSANDER)重建此城，以其後之名帖撒羅尼迦名之，意即“靠神得勝”。此後乃希臘王大亞力山大同父異母之妹，亞力山大父王腓力有一次戰勝仇敵後，為其女兒所起此名，以記念其勝利。

城在愛琴海西北，在“伊格那田”(EGNATIAN)國道上，該國道是由尼亞波立(NEAPOLIS)起至亞得里亞海(ADRIATICSEA，即意大利東邊的海)東面的底耳哈琴(DYRRHACHIUM)，即今阿爾巴尼亞境內的都拉索(DURAZZO)，為一重要大路。

紀元前168年，羅馬帝國將所征服的地土分為四區，此城為第二區的首府。紀元前146年羅馬總督府設於帖撒羅尼迦，成為馬其頓省的省會。紀元前49年，該撒與將軍邦貝(POMPEY)發生內戰，戰爭停止後，此地獲享自由，成為“自由市”。

帖撒羅尼迦至今仍在希臘國，但已改稱為塞薩洛尼基（Θεσσαλονίκη），為希臘第二大城市仍然為希臘東北通土耳其與南斯拉夫的重要城市，且為除雅典外的最大都市，城建於“何替雅替”(HOTIATI)山根，面臨特耳買歌港灣(THERMAIKOSGULF)。1917年前毀於大火，以後重建。成為一現代化都市。城外有不少拜占庭(BYZANTINE)①時代遺物，方底圓頂的禮拜堂及其它宏偉建築物，觸目皆是，現代遊客，由雅典往帖撒羅尼迦，可由海陸空三路前往，極為方便。

①拜占庭時代，即東羅馬帝國時的一個基督教國的時代，自紀元後395年開始。這時代的建築物多為方底圓頂者。

帖撒羅尼迦城在第1世紀時被稱為“羅馬帝國的膝蓋”，在拜占庭時代，東正教開始之後，被稱為“東正教的堡壘”，在中世紀時，被稱為“抵抗哥德人(GoTH)的屏障”。在第一次世界大戰時，被利用為盟軍作戰的重要基地。第二次世界大戰時曾被意大利空軍所轟炸，以後被德國陸軍佔領。戰後，恢復繁榮，成為巴而幹半島與東歐及土耳其至亞洲的重要轉運站。

二、保羅到帖撒羅尼迦是從腓立比去的，當時保羅和西拉在腓立比傳道，曾被捕下監、受棍打，打得遍體鱗傷(徒十六章22一24、33節)。出監之後，“往帖撒羅尼迦去，途經暗妃波里、亞波羅尼亞”，相信是步行的。保羅身受重傷，仍不怕痛苦，由腓立比步行到帖撒羅尼迦，要走四天遙遠的路程，保羅以後寫信給帖撒羅尼迦信徒時，説是“在大爭戰中把神的福音傳給他們”，又説他們在腓立比曾被害受辱(帖前二章2節)。同時，可能保羅與同工們經濟困難，所以要晝夜工作，以維持簡單的生活(帖前二章9節；帖後三章8節)，腓立比教會的信徒此時曾一次兩次打發人去供給他們的需要(腓四章16節)。

保羅到帖撒羅尼迦後，即在猶太人的會堂展開傳福音的事工，結果有不少人信主，其中有敬虔的希臘人和尊貴的婦女，於是奠定了帖撒羅尼迦教會的基礎(徒十六章1一4節)。在這些信主的帖撒羅尼迦人中，有亞里達古與西公都，以後與保羅同工，同到亞西亞(徒二十章4節)。亞里達古也曾為保羅的緣故被捕(徒十九章29節)。當保羅被解至羅馬受審時，亞里達古也與保羅一同坐船，而且遭遇風險(徒二十七章2節)。之後，亞里達古也與保羅一同坐牢(西四章10節；門24節)，可見保羅在帖撒羅尼迦傳道的效果，是真正獲得人們愛戴。此外還有該猶，是馬其頓人，可能也是保羅在帖撒羅尼迦傳道的果子，曾與亞里達古同時被捕，為主受苦(徒十九章29節)。

至於保羅在帖撒羅尼迦傳道的時間有多久，不得而知，聖經只説他一連三個安息日在猶太人的會堂與他們辯論，並非説保羅在帖撒羅尼迦只住三個禮拜之久，在帖撒羅尼迦前、後二書均曾提及保羅與同工們“辛苦勞碌，晝夜工作”，以維持生活，及廣傳福音(帖前二章9節；帖後三章8節)。似乎保羅在帖撒羅尼迦工作有一段相當長的時期。可能，保羅當時看中這個城市，以之為將福音廣傳在馬其頓與亞該亞兩省的大本營(帖前一章7一8節)。

保羅以後有否再到帖撒羅尼迦，聖經並無明文記載，但保羅在第三次到海外佈道旅程中，曾走遍馬其頓各地方，其中無疑地一定包括帖撒羅尼迦在內(徒二十章1一2節；提前一章3節)。

保羅也曾打發提摩太到帖撒羅尼迦去堅固信徒們的信心，後來提摩太把他們的消息告訴保羅，使保羅至感快慰(帖前三章2一7節)。

聖經最後提及帖撒羅尼迦乃是一個壞消息，那就是底馬因為貪愛現今的世界，就離棄保羅往帖撤羅尼迦去了，似乎帖撒羅尼迦在這不忠的傳道人心目中，就是世界的代表(提後四章10節)。

教會在帖撒羅尼迦有900年之久，以後屢經戰亂，數易主人，但時至今日，仍為東正教重要城市，有濃厚的宗教氣氛。本書著於哥林多(帖前三章6節；林後十一章9節)，時為紀元後50年前後。