少林五祖

馬超興，又名馬九龍，原籍江西。因慕南少林武功，輾轉尋訪入閩，投奔南少林寺，苦練數載，功力深厚，曾一掌擊出，使祠堂大柱傾斜，屋頂坍塌，還能用筷子夾住疾射鐵丸。後因私闖寺內驗武機關“十八銅人陣”，右手中指被打斷，因此得了個“九爪師”的諢號。

馬超興因武功火候稍遜，只得從狗洞鑽出寺外。師父派師兄蔡德忠前往追趕，行至一個山嶺處，見馬超興在路邊小店用餐。蔡德忠欲試其武功深淺，從囊中取出鐵彈丸，從後向其頭部疾發。馬超興佯裝不知，頭部略偏、輕抬右手，用筷子將鐵彈丸夾住。蔡德忠對其絕技也深為佩服，師兄弟見面，相聚數日，同返寺中，拜見師父。從此，馬超興謹遵師訓、潛心修練，武藝日精。後因南少林寺僧參與反清復明活動，被清兵圍剿並放火焚燬寺廟。馬超興與師兄弟蔡德忠、方大洪、胡德帝、李式開等共五人以高超的武藝殺出重圍，流落到民間，在雲霄等閩南各地，組織民眾，傳授武藝，繼續開展反清復明活動，被後人稱為“洪門前五祖”。

馬超興逃至雲霄縣，在當地民眾的支持幫助下，在漳江東岸大臣山西北麓虹嶺建起一座寺廟，取名“雪雲寺”，有暗寓誓雪少林之恥之意，後改名為應石寺，民間俗稱下城樹洞巖。馬超興主持應石寺後，不僅樂善好施，且時常仗義除惡，他的諸如：“誅殺左道遊醫”和“剷除橫山惡霸廖龍盤”等事蹟在民間廣為傳頌，深受百姓的擁護和愛戴。後人將其塑像供奉在如今尚存的應石寺中，供人祭祀瞻仰。

蔡德忠，乳名順祥，福建雲霄縣下河村人。明末清初的反清復明愛國組織洪門的創始人之一。家境貧寒，自幼與胞兄順正隨父母苦事農耕，常遭鄉里豪強欺凌。少年時期，便離家投奔南少林寺學藝。初入寺時，被安排在膳房當伙伕，每當夜間閒時，常取廚櫃中的桂圓乾果含食並噴吐核籽。數年之後，竟能口含鐵丸噴射目標，不但百發百中，而且力度強，能遠距離穿入人體，堪稱一絕。與方大洪、馬超興、胡德帝、李式開等被後人稱為“洪門前五祖”（又稱少林五祖）。

生平經歷　因南少林寺僧眾參與反清復明活動，觸犯清廷。康熙十三年（1674年）七月二十五日夜，清兵圍剿南少林寺，放火焚燒寺廟，屠殺寺僧。（另有一種説法：蔡德忠、方大洪、馬超興、胡德帝、李式開等五人，師從南少林下院銅山苦菜寺道宗禪師習武。康熙三年，清兵焚燬寺院。）蔡德忠、方大洪、馬超興、胡德帝、李式開等五人，憑着武功殺出重圍，逃至雲霄高溪“靈著王廟”暫住，暗中組織力量，伺機開展反清復明活動，成為天地會早期的組織和領導者，因此被後人稱為“洪門前五祖”。

後來，馬超興在高溪廟山後嶽坑村結識了一位叫朱垂裕的老農，成為摯友。朱垂裕協助馬超興在附近的大臣山西北麓虹嶺建造一座佛寺，取名“雪雲寺”，後改為“應石寺”，俗稱下城樹洞巖。馬超興入主該寺後，做了許多扶貧濟困，懲惡除暴的好事。猶存的應石寺中依然供奉着馬超興和朱垂裕的塑像。另有胡德帝、李式開二人則在雲霄馬鋪鄉山區的“博泗古”村設館傳藝，廣授門徒，後因李式開與師兄不睦，就獨自到廣東南部擺擂炫武，設館傳徒，終老於廣東高州。方大洪乘船欲往廣東尋訪師弟李式開，途中因故誤了航程，方大洪在岸邊望着遠去的商船，急忙找來一疊瓦片，夾於腋下，施展水上輕功，飛瓦踩奔追趕商船。不料海上突起狂風，瓦又用盡，不幸沉海而歿。唯有蔡德忠一人不知其所終。

方大洪：鄭成功部將，明末清初的反清復明愛國組織洪門的創始人之一。為洪門“前五祖”之一（又稱少林五祖）。五祖在全國分設“天地會”"三合會”“袍哥"“哥老會”“小刀會”.方大洪為“三合會”創始人。

方惠成：明末清初的反清復明愛國組織洪門“中五祖”之一。前五祖逃出少林寺後，中途遇清兵追索，在沙灣口幸有勇士吳天成、方惠成、張敬之、楊仗佑、林大江5人掩護得脱，此五人在洪門中被尊為“中五祖”。“後五祖”分別是李式地、洪太歲、吳天佑、林永超、姚必達。

方七娘：福建霞浦縣人，後居永春，清代武林宗師，為南少林五祖拳（太祖拳、羅漢拳、達尊拳、行者拳、白鶴拳五種）之一的白鶴拳創始祖師。白鶴拳也稱永春拳，在閩粵海外影響巨大。