大陸棚

大陸棚又叫大陸淺海、大陸架，是大陸的延伸部分。大陸棚一般是指從岸邊水陸交接處到平均深度200米的區域；坡度較小，平均深度為120～130米，最大深度可達500米。大陸棚面積共佔海洋總面積的8%。我國大陸棚面積佔全世界大陸棚面積的23.7%。大陸棚地帶海水中的營養成分和氧溶量都很豐富，最適宜水產生物的棲息繁殖。世界著名的三大漁場都位於大陸棚地帶。 ^[2] 

大陸棚的形成有多種過程，然而或多或少都牽涉到地質作用演化的影響，最近的冰河期所流來的冰川曾穿過一些山丘和峽谷，河水會攜帶大量的泥土、細沙和沉積物，在大陸棚的出海區域形成三角沖積扇，並向外海擴展。

海流及洋流將海底沉積物侵蝕搬運，重新堆積在其它不同的地方，海底地震作用也是造成這些大陸棚上的沉積物堆積形成尖陡但不規則的分佈形態；但是經過地質作用長時間的演化，慢慢就可以形成一個平坦、坡度和緩的大陸棚。 ^[3] 

大陸棚是海底地形中最靠近陸地的部分，深度大概以200公尺為界線。從陸地上的河流所帶下來的粗顆粒沖積物會堆在這個區域，又叫大陸架。大陸棚的特點是海底地形平緩，有的地區大陸棚的位置不明顯，一般以海水200米等深度線作為大陸棚的外界。大陸棚的地層構造、礦產資源與鄰近的陸地十分類似，加之水不太深，它已成為世界上找礦的重要地區之一。世界各國石油和天然氣的儲量、產量中，有30～50%出在大陸棚區域。我國渤海、黃海、東海和南海大陸棚是世界勘探程度較低的大陸棚，海底石油儲藏量大，是發展我國石油工業的重要開發方向之一。 ^[4] 

大陸棚是海洋生物最適合生活的地方。大陸棚是分佈在海洋的邊緣和接近大陸的地方，那裏的海水淺，太陽的光線可以直接到達海底；同時，由陸地上衝下來的許多有機物，大部分都集中在這裏，所以大陸棚的生物種類豐富，尤其適合魚類的生存。 ^[5] 

大陸棚地理分佈的顯著特點是地區分佈不均勻。在大洋中，按面積説．以太平洋為最大，達1015萬平方公里；按比例言，以北冰洋為最高，為47.1%。在七大洲裏面，以面積而論當屬亞洲最大，達926萬平方公里；按大陸棚所佔的比例劃分，當屬位於大洋洲中的澳大利亞附近的所佔的比重最大，為35.1%。

沿岸大陸架的面積受世界各沿海國家海岸線的長度影響很大，表現出比較大的差別。大陸棚面積超過100萬平方公里的國家主要有澳大利亞、美國、俄羅斯、印尼、阿根廷和中國；大陸棚面積介於50萬～100萬平方公里之間的國家主要由兩個，即加拿大和巴西；大陸棚面積介於10萬一50萬平方公里之間的國家有英國、印度、墨西哥、馬來西亞、泰國、緬甸等十九個國家。 ^[6]