大材小用

南朝·宋·范曄《後漢書·邊讓傳》：“此言大器之於小用，固有所不宜也。” ^[3] 

後世據此典故引申出成語“大材小用”。 ^[3] 

東漢末年，有個叫邊讓的文士，字文禮，幼負盛名。他是陳留（今河南開封）人，年齡很小時就能言善辯，博學多オ，名氣最大的作品是《章華賦》。 ^[2] 

漢靈帝劉宏把何妃立為皇后，重用何妃同父異母的哥哥何進作為大將軍。何進聽説邊讓オ華橫溢，聞名天下，就希望徵召他做官，不過又怕邊讓不來，自己丟面子，就以徵兵的名義將邊讓召到洛陽，任命他做了個小小令史。 ^[2] 

何進本來以為這件事自己辦得漂亮，沒想到卻遭到了當時的大學者、大詩人、大書法家蔡邕的很大不滿一一蔡感覺何進給邊讓的官太小了。蔡邕對何進説，邊讓小時候就非常孤苦，不過聰明好學，學習諸子百家的經典，可以見本知義、舉一反三；這個人心性通達，“非禮不動，非法不言”，是個極為罕見的人オ。用來蒸煮牛的大鼎，如果僅僅用來烹調一隻小雞就顯得非常不合適，湯多了，味道寡淡；湯少了，便煮不熟。讓邊讓做個小小令史，便是所謂的“大器之於小用”，希望大將軍可以給邊讓個機會，讓他施展才華抱負。後來，何進就讓邊讓做了九江太守。 ^[2] 

當時朝廷上下早已一片混亂，邊讓感覺在這樣的環境裏做官實在有違自己的初衷，後來便乾脆辭官回家讀書做學問了。然而一個有才華的人，怎麼可以對社會毫無看法呢？邊讓對曹操這個新崛起的梟雄就十分看不起，經常在各種場合罵他。有人便到曹操那裏告狀，曹操恰逢舂風得意，怎麼可能容得別人這樣説他？因而，他就安排地方官將邊讓給逮住殺掉了。 ^[2] 

邊讓大材小用的故事，反映出古代封建社會一些知識分子報國無門，也反映了當時的統治者缺乏識人的慧眼。有人成才了，他的理想成了詩；有人失敗了，他的理想仍是夢。有人本應成才，卻庸碌一生，鬱郁不得志；有人本應該早成才，最終卻“大器晚成”。成語告訴人們，人才使用的不當，對個人是一個不幸，對社會是一種損失，不僅僅是埋沒了人才，社會也難以得到更好的發展。 ^[1] 

“大材小用”指大器物攤派小用場，表示使用不當。比喻才能很高的人屈就於低職位，不能充分發揮其聰明才智；也指人事安排不恰當，以致造成屈才和浪費。 ^[2] 

在句中一般作賓語、定語。 ^[2] 

峻青《老交通》：“實際上他是不安心工作，他覺得以他那樣的“才能”，幹這個‘小小的投遞員‘，簡直是大材小用。” ^[2] 

謝希德《重視人才的層次結構》：“聽到許多大材小用和人才浪費的情況，如許多工程師只派技術員的用場，醫生在做醫師、護士的工作，科學家的不少精力花在實驗室儀器的保養上。” ^[2] 

“大材小用”與“明珠彈雀”意義相近，均有使用不當而造成浪費之意，區別在於“大材小用”多用來指人才浪費；“明珠彈雀”多用於器物的浪費。 ^[2]