大數

大數是保羅的家鄉，當時的大數，“並不是無名小城”（徒21:39）。它位於小亞西亞的東南邊、大都會阿達那的正西南方偏西；坐落在一個肥沃的平原上，在西德納斯河（Cydnus River）河口大約16公里的土地上、橫跨河的兩岸，這條河可一直通航到在上游的大數。

大數的北邊大約48公里處，就是那有名的基利家隘口（Cilician Gates），這是從敍利亞進入小亞西亞的一條主要道路。所以大數的地理位置，是東西文化的交會點，因而使得它成為一個人文薈萃的繁華城鎮。

大數的歷史非常悠久，在公元前2000年之前，它就是一個加強設防的商業中心，並且在公元前第二世紀赫人（Hittite）的歷史記錄中曾提到它。約在公元前1200年，大數被來自地中海的“海上之民”（Sea-peoples）的入侵、並被摧毀；但稍後就被希臘移民的拓殖者重建。公元前第九和第七世紀，它曾經短時間被亞述帝國控制 ；在波斯帝國管轄期間，它已經晉升為基利家省的首府。這個城鎮享有相當大的自主權，甚至獲准發行自己的貨幣。之後隨着政權的轉移，它又落在希臘、亞歷山大大帝的手中。

公元前323年，亞歷山大大帝去世，塞琉古王朝（Dynasty of Seleucus）繼之在亞歷山大大帝國的東部稱霸，大數因而被歸屬於塞琉古一世（Seleucus I）和他的後代。公元前67年，龐培在這個地區樹立羅馬的統治權，大數淪於羅馬帝國，但仍保留了自由城的特權。公元前25年之前，它一直是羅馬政府基利家省的首府，後來，大數所在地的基利家省東部，與基利家省西部分離；這區就成為敍利亞省的行政管轄區。

亞古士督統治羅馬帝國時，指派他自己的兒子雅典諾多羅納斯（Athenodorus the Stoic）去治理大數。他博學多才，精通法律，革新了大數的城鎮法規章程。大多數學者都認為，那制定「財權政治法」（Property Qualification），讓任何有能力繳付500希臘銀幣（drachmae）的人，便可獲得羅馬公民權的，很可能就是他。當保羅聲稱他生來就是羅馬公民時，這表示他的父親，在掃羅出生之前就已經是一位羅馬的公民了（徒22:28）。我們現在無從知道這個家庭如何成為羅馬公民，一位學者提出一個看法，認為保羅也許因為是來自一個製造帳棚的家庭，而一個忠誠的帳棚製造商，應該是對羅馬軍隊非常有助益的，所以很可能由於「所提供製造帳棚的服務」，而獲得羅馬公民權作為報酬。但這個理論，僅可以説：保羅的公民權，不是世襲；而是自己得來的。

大數是一個名聞遐邇的學術中心。它的學校擁有完整的哲學和文學課程，以現代的角度來看，大數的大學雖然只是一個民間大學，但是它不只是滿足了大數居民的需要，而且還吸引了許多遠近學子：從希臘雅典以及埃及亞歷山大這些遙遠的地方前來求學的大有其人。大數是一個繁榮的城鎮，並以一些當地的紡織產品而聞名。一些作家曾經提到它是「亞麻布」（linen）的生產製造地，這些亞麻就種在城鎮四周肥沃的平原上。另外，有一種名為Cilicium的粗羊毛帆布，是由當地的山羊毛編織而成，具有極佳的保暖和防濕效果，是做軍用帳棚的材料。保羅可能就是用這種帆布料來搭建帳棚，而得到羅馬政府的青睞。

如今的大數，仍然是一個人口密集的都市，2013年底大約有居民249,010人。它是世界上最古老，且持續有人居住的城市之一。

據説保羅年輕的時候，就是飲用這口井的水；相傳這井水，有治病的療效。如今井裏的水，依然透澈清涼。

原教堂建於1102年，後來在1862年大幅重建。雖然這是大數地區唯一冠以保羅之名的教堂，但是並沒有任何證據可以證明，這就是保羅所設立的教會。

克利奧帕特拉之門（Cleopatra’s Gate）

又名Sea Gate, 是古城的西門。傳説在公元前41年，安東尼(Mark Anthony)帶領埃及豔后Cleopatra，由這門進城，二人在此城相會。

聖經中五次提到大數，都在《使徒行傳》中，而且都與保羅有關。

保羅原名掃羅，曾經「殘害教會，進各人的家，拉着男女下在監裏」（徒8:3），甚至司提反被眾人用石頭打死時，「掃羅也喜悦他被害」（徒7:60b）。他在前往大馬色要捉拿基督徒的路上，經歷到主耶穌，眼睛失明。主耶穌要門徒亞拿尼亞去找「一個大數人名叫掃羅」（徒9:11），按手叫他能看見。之後，保羅即極力宣揚主道，但耶路撒冷的猶太人，可能因嫉妒、想辦法要殺他，於是弟兄們「打發他往大數去」（徒9:30）。司提反殉道後，門徒四散。耶路撒冷的教會，打發巴拿巴到安提阿去牧會；巴拿巴「往大數去找掃羅」（徒11:25），帶他到安提阿，一同建立教會服事主，然後蒙主差派，再一同到海外宣教。後來保羅海外宣教回來，前往耶路撒冷的母會述職，在聖殿區被暴民圍困，獲救脱險；那時他兩度面對羅馬營的千夫長、以及耶路撒冷的百姓，提起他的出身，説：「我本是猶太人，生在基利家的大數」（徒21:39a；22:3）。

雖然保羅出生於大數，但是他的童年可能並沒有在那裏待多久。這事，我們可以從《使徒行傳》22章3節所提：“長在這[耶路撒冷]城裏”的這節經文而得知。他是在耶路撒冷成長，在著名的猶太拉比迦瑪列門下，按猶太祖宗嚴緊的律法受教（徒22:3）。保羅的父母是便雅憫支派的虔誠猶太教徒；他們可能認為對兒子長遠的學習來説，耶路撒冷的環境，比在大數這個異教城鎮更為合適。後來，保羅回到家鄉大數居住，雖然我們並沒有那幾年的詳細資料，但是我們知道他曾經很積極地參與了教會中的事奉，因為在這些年中，不斷地有他的消息傳到猶太的各教會，説：「那從前逼迫我們的，現在傳揚他原先所殘害的真道」（加1:23）。

考古學者已經在大數地區開始進行大規模的考古挖掘，主要的活動是在名為Gözlü Kule的廢墟，那裏曾經是一座希臘化羅馬城邑西部的前哨基地。在Gözlü Kule已經挖出市區的羅馬露天劇場，但羅馬時期的主要建築物仍被掩埋在現代的大數之下。許多大數的羅馬時期建築物都曾經被當代的作家們提及，但現在只有少數存留下來，並且都已經殘破不堪了。這些建築物的殘留包括一座宏偉廟宇的地基，以及1947年、在挖一個新建法院的地基時，發現了一個有馬賽克裝飾的建築物。 ^[1]