北斗星號列車

1988年3月13日，連接本州島和北海道的青函隧道正式開通使用。同日北斗星號列車開始運行，營運區間為上野站至札幌站。行駛路線為東北本線、IGR巖手銀河鐵道線、青森鐵道線、津輕海峽線、函館本線、室蘭本線、千歲線。

使用寢車車廂的型號為日本國鐵24系客車。使用的牽引機車為JR貨物EF510型電力機車、日本國鐵ED79型電力機車、日本國鐵DD51型柴油機車，也曾經使用過日本國鐵EF81型電力機車。

在本列車開行之初，時刻編排每日3往復的定期班次，後在卧鋪列車大量減少之下，自2009年3月後定期班次僅剩1往返。2014年3月時刻改正後更成為最後的定期藍色列車。

JR東日本在2014年12月19日公佈，因車廂老舊且為配合北海道新幹線開業前的綜合檢查與訓練作業，於2015年3月14日起停駛定期班次，之後改為以JR東日本所有車輛編組開行臨時班次行駛至8月22日為止。停駛後絕大部分車廂陸續報廢拆解，有民眾發起募款活動已成功保存部分車廂於北海道北斗市。

上野站至札幌站間1214.7km。車次為1日1次往返，約16小時。是JR定期旅客列車中營運距離最長的列車。但隨着北斗星號、仙后座號相繼停駛，JR中營運距離最長的定期旅客列車是往返於東京與博多間的希望號(1174.9km)。

上野站、大宮站、宇都宮站、郡山站、福島站、仙台站、函館站、森站、八雲站、長萬部站、洞爺站、伊達紋別站、東室蘭站、登別站、苫小牧站、南千歲站-札幌站

2012年3月17日的“北斗星號”列車編成

記號註釋

初期北斗星號列車並無兩公司混編情況，該情形是在北斗星號縮為一往返後才有，未使用列車轉為備用車，JR東日本的備用車常作為培訓司機員的訓練車(通稱黑磯訓練)使用。

另外因24系客車老舊，經常以一輛為單位進行編組更動。

最後的臨時運用期間改為全由JR東日本編組出車。

“北斗星”為北斗七星、北極星。使用天體星座名稱或以宇宙為主題的名稱作為暱稱是日本卧鋪列車的慣例。而當年公開招募本列車名稱的活動中，國鐵並沒有使用招募結果第1位的“北海”、第2位的“丹頂”(タンチョウ)及第3位的“極光”(オーロラ)，最終選取了第108位的“北斗星”。

《名偵探柯南》和其劇場版、與《金田一少年事件簿》的故事中均有以此為背景的殺人事件。