劉琰

清順治八年（1651），劉琰出生在陽穀縣城東八里營村一個貧苦的農民家庭裏。七八歲時，他父親去世了，家庭生活更加困難。劉琰幼即好學，愛讀愛聽古代聖賢的故事，暗中立定志向，要以他們為榜樣。讀起書來，有時廢寢忘食，晚上點不起燈，常常就着火香照明來讀書，趕上好月亮天，就映着月光來讀，即使是三九嚴冬，凍得手腳皸裂也不間斷。

傳説劉琰示出仕時，曾一度靠座館(教私塾)度日，束脩(教書的報酬)微薄，生活極其困窘。有年除夕，劉琰辭館回家，無錢置辦年貨，見其妻在灶上貼玉米麪餅子、蒸窩窩頭過年，遂揮筆寫成一副對聯，道是“上五下辭舊歲，裏二外八迎新年”，春聯貼出後，村人不知其義，劉琰解釋説：“剛才見拙荊(對自己妻子的謙稱)準備過年飯食，先貼餅子、後蒸窩窩頭。貼餅子時兩手對拍，豈不是上下各五個指頭嗎？蒸窩頭時裏面用兩年指頭，其餘八個在外，所以説是“裏二外八”。説罷拍掌大笑，全無憂戚之色。鄰里知其貧困，紛紛以米麪、魚、肉等物相贈，劉琰一一婉謝，拒不接受。

劉琰在翰林院供職時，曾隨康熙皇帝南巡。康熙帝知其家境貧寒，準備將沿途各地官員所進獻之物相贈，便囑劉琰到其家鄉時特地奏各。劉琰雖然明白康熙皇帝的心意、但不願接受賞賜，便於船過陽穀境過有意隱瞞不報。南行至江寧府地方，康熙帝再次動問，劉琰奏稱“已過來八百餘里”。康熙皇帝感慨之餘，戲責劉琰説：“你這個人太死板，到手的富貴不要，真是個窮八輩啊！”其後劉琰終生貧窮，其子孫後代亦不富裕，人們都説如此正應了康熙皇帝的“金口玉言”。

後業，劉琰出任江寧(今南京)知府。上作之初，有一書史稟告説：“知府大人，您的鋪堂磚應當換過！”劉琰不知何意，便問書吏何為“鋪堂磚”。書吏回答説：“本府舊規，公堂‘鋪堂磚’。凡新知府到任，均將此銀收歸已有，再從公庫中取四錠銀子墊上”。劉琰不願貪此不義之財，於是就問書吏説：“舊有鋪堂磚可曾損壞？”書吏回答説：“未有損壞”。劉琰笑説道：“即無損壞，何必更換？”聞知者無不盛讚其正直清廉。

劉琰在江寧做一任知府，政聲遠播。後又升任江西學校，因拒絕向上司行賄送禮，甚至連回鄉的路費都無從籌措。當地的同事和朋友深知其窘迫窮困，便為他湊集了幾百兩銀子，並勸他回鄉後置買一些田產，以為養家送終之計。劉琰收受銀兩以後，除留下一部分盤費外，將餘下的錢全部買了酒，裝了滿滿一船，沿大運河一路北來。船到張秋鎮友頭，前來迎接的家人和親友見船暴滿，以為準是裝載的綾羅綢緞、金銀財寶。及至卸下一看，人全是一個個喝空了的酒罈。據説連僱船的錢都是親友代付的。 ^[1] 

康熙九年（1670），劉琰二十歲時參加童生試，順利地通過了縣試、府試、院試三關。在考場上，劉琰很快就完成了應作的七篇時文，時辰才是申未之交（下午三點左右）。主持考試的提學感到很驚訝，一看他的文章，卻發現老到渾成，就像是在預先構思好的一樣，便問他能更成否，劉琰於是又作了兩篇。因此在這場考試中劉琰被取為第一名。第二年科試劉琰又首先被錄為廩膳生員，月給銀四兩。提學稱許他為仙才，劉琰文名也越來越傳開，以至附近很多人來向他請教學業。劉琰也離家到東平、肥城一帶設帳，授徒達數百人。

康熙二十六年（1687），劉琰參加鄉試，高中第一名解元。典試官周清原閲劉琰考卷，大加讚賞，至有“如獲拱璧”之語。第二年春，周清原以學政案臨沂水歲試，曾邀請劉琰入幕。康熙三十年（1691），劉琰考中辛未科進士。考後劉琰去拜見房師許遜齋，許説：“按你的文章應名列第一，可惜非我力所能及不得薦為首選，但文章如金玉自有定評，不必因為不能掄元而憾恨。”在接下來的朝考中劉琰被選拔到翰林院，授為清書庶吉士；三年考滿，再授翰林院檢討。不久又被選任三朝國史纂修官。書成後，皇帝賜給蟒服一套，作為獎勵。

康熙三十九年（1700）庚辰科會試，劉琰任同考官，對私相請託概加拒絕，認真閲卷，客觀公正地評選和推薦。即使沒被推薦的卷子，也都有予批閲，考生們都敬佩他是文章知己，紛紛以弟子禮晉見請求指導。結果張榜公佈出來，經他推選而取中的人都是士林有名的人物。當時輿論評價主持公道者，一致認為劉琰應是第一人，以至海內有“四君子”之稱，劉琰列居其一。這一年十月，康熙皇帝為孝惠章皇太后慶賀六十歲大壽，親自撰寫《萬壽無疆賦》書寫到圍屏上進獻給皇太后，同時又命朝臣中文學侍從也都撰寫一篇同樣的賀文。當時遵命作賦的有四十九人，劉琰所作被評為第一，康熙皇帝很滿意，親賜詩綾作獎勵。這時恰巧趕上江寧府知府一職告缺，康熙意思想派劉琰去，便徵求大學士李光地的意見。李光地是辛未科主考之一，算是劉琰的老師。李光地向皇帝奏道：“江寧是江蘇省會所在，深受六朝餘習影響，風俗驕縱，民情薄惡。有才幹無操守的不可任，有操守無才幹的也不可任，劉琰才守兼優，我對他早就瞭解，他正是江寧知府的恰當人選。”於是傳旨在暢春苑召見劉琰，即刻任命他為江寧知府。

劉琰接受了江寧知府的任命，隨即帶一名年輕僕從上路，晝夜兼程，很快就到了江寧地界，也不向官府招呼，就在江寧府屬各縣先走了個遍，對當地習俗民情和官吏好壞作了大體瞭解。地方上派出迎接的吏役遠迎到幾百裏以外，仍然不見新任知府的蹤影，而新太守卻已經在境內有兩個月了。劉琰上任伊始，就遍發告示給各屬縣，褒揚善良，對雖有作惡但尚未構成犯罪的准許悔過自新，再犯加倍懲處。那些貪污受賄分子和地痞惡棍為害人民的傢伙，聞風都紛紛逃避。

當時江寧府時興一種舊禮，市面上百業各行都對官府有獻金和禮物供應，如綢緞機房每天應貢樣緞一聯，一年下來就是三百六十聯，其他各行也都仿此辦理，劉琰上任後，規定各屬應分火耗、舊規禮皆一毫不受，各縣供給一概革除。江寧府所轄的龍江關是進出南京的門户，明朝時曾在此設户部鈔關，專理粟帛雜用等税。清朝則由江寧督理織造兼督理龍江關税務，有攜帶綢緞過關的一旦被查出就要受罰。負責把守檢查的攔卒藉機作奸，即使是出入攜帶日用品，也任意敲詐勒索銀兩。前任知府也知道其中弊情，多次下令禁革，但情況依然如故，似牢不可破。劉琰則採取允許百姓告狀的辦法，每個城門出處都放置屋瓦十片，用蓋有官印的紙封好，如有受欺者到此即可擊瓦而去，守衞城門的吏役據以上報，就立即將作奸攔卒拿問，這樣才使龍江關積弊得以杜絕。江寧百姓一致稱頌新知府，親切地稱他為“擊瓦太守”，商民感戴他，供奉他為財神，甚至在他離去後這種習俗還傳到了其他地方。

另外，每逢初一、十五，劉琰就定期宣講皇帝諭旨，反覆詳細解説，使一般老百姓都能瞭解，還留心聽理訴訟，及時揭露隱伏的壞人壞事，防止和糾正冤假錯案，以至江蘇全省都傳頌説江寧又出了個龍圖包老。在處理完政事公務後，劉琰還愛到書院與學子們講論學問，當面為他們批改文章評説優劣。後來官至翰林院編修的劉巖（大山）和黃越（際飛）等名士，就都是當年經劉琰將拔的人物。時間僅僅兩年，江寧就出現了政通人和、百廢俱興、風俗為之一變的新局面，這些情況都被反映到了朝廷和皇帝那裏。

康熙四十一年（1702）冬，有幾個省的學政出了空缺，主管部門兩次草擬初步人選，都不大合乎皇帝的心意，康熙親自寫了劉琰的名字交給吏部，吏部擬派廣西，康熙又親筆勾換為江西。康熙四十二年（1703）春正月，康熙皇帝第四次巡幸江南，二月到達南京，劉琰接駕，隨至皇帝寓所入見。康熙向劉琰詢問地方利弊，劉琰一一奏對。之後，皇帝又和劉琰講論儒經要領，劉琰奏説：“聖學當上對天心，下通民志，其功在克己慎獨，其要在親賢遠佞。”皇帝命侍從拿紙筆來，讓劉琰寫下這幾句話，劉琰便恭恭敬敬地寫了三句綱領性的話呈上，康熙很滿意，也乘興寫了朱熹的《窗銘》“言思毖，動思躓，過思棄。端爾躬，正爾容，一爾衷”賜給劉琰。另外又賜冠袍各一，極盡寵幸。有一次皇帝還親自駕臨江寧府署，君臣之間曾有這樣兩句問答——康熙問：“江寧年成這樣豐裕，不知愛卿也跟着富起來了沒有？”劉琰答道：“臣惟有一懷明月兩袖清風而已。”康熙離開南京時，又命劉琰隨駕至蘇州，與別人一同召見，交談了很長時間，然後留下吃飯。回程到鎮江金山寺時，又一次召見，命劉琰即赴江西新任，不必再等候送駕。劉琰跪請皇帝訓示，康熙送給他兩句話：“拔真才，做好官。”並特賜劉琰座位，還專門給劉琰寫了一道“凡學政所宜為者，不許地方掣肘”的敕書，劉琰謝恩而出。

劉琰告別江寧那天，道路上擁滿了送別的人羣，有拉着車不讓走表示挽留的有設宴餞送的，從早到晚，轎馬都難得前行一步。只好又回到公館住下，第二天一大早劉琰便自己騎了個馬去長江岸邊上船。等船開時，兩岸鼓樂聲和相送流淚不忍告別的，聲音混雜，幾十裏地絡繹不絕，準備乘船相送的有數百人。劉琰深受感動，即景賦詩三章，並再次堅決謝絕大家的盛情相送。

劉琰到江西學政任後，不忘康熙的殷殷囑託，以興利除弊、選拔真才為宗旨。按例行職責，首先對所屬各府州縣文武生童進行考試，一概出於公心，謹慎從事，絲毫不敢苟且馬虎；每出一題，都要自己先寫一篇程文作為示範。無論是在開考前對諸生訓勉還是閲卷評定之後，都要講明儒經宗旨所在，教育士子要以注重品德、崇尚操行為先。嚴格杜絕私相請託，對出身貧寒但有真才實學的人同樣拔取，江西士子都稱頌劉琰是“鐵面冰心”。江西士林風習也為之一變，呈現出蒸蒸日上的氣象。凡是被劉琰所選取的人才，老百姓都交口稱讚，就連農夫牧童、婦人女子都稱道是真秀才。在考試到饒州（今鄱陽）的時候，發現州府所取參加院試的名額每縣才不過數十人，不但人數少，所作文章也不足觀。劉琰就發佈告示，凡縣考應試童生有名在案的都可準備參加這次院試，不受原來所取名額限制，考試時間另行通知。任提調官的當地州官對劉琰的做法提出指責和非難，劉琰取出皇帝的敕書，説道：“朝廷賜給我這個敕書，不是光做樣子好看，是要派我來選拔真才，以為國家準備有用之人。你難道是想和朝廷使者對抗嗎？”氣憤之下就要對他彈劾，因同僚們懇切求情才作罷。最終還是照劉琰的方案，凡縣案有名的都參加復考，結果真才倍出，沒有因賢才未被錄用而出現遺憾。歲試一遍完畢，劉琰去謁見巡撫張志棟，張歡然迎入並三致拜禮，劉琰表示不敢當，張説：“公一塵不染，為朝廷拔取真才，應當向你致拜；您為江西培植文風，我作為一省巡撫，有風俗教化的責任，又應當向您致拜；我老家是山東昌邑，您是山東陽穀，咱們兩個是老鄉，您幫了我的忙，我這算又沾了老鄉的光，這是第三層向您致拜的理由。”康熙四十三年（1704）二月，李基和繼任巡撫，對劉琰更加敬禮。兩人相見之時，李握住劉琰的手説道：“過去同在翰林院時，只知道您文章有名，現在才知道您文章和政事都是同樣出色，真正可稱得上是表裏一致的君子啊！”於是向全省發出公文，號召下屬十三府官員都以劉琰為榜樣。遇到有關大政，一定要請劉琰商酌後才去施行，劉琰有什麼意見也誠懇地直言相告。

學政三年任內第一年進行歲考，第二年科撈。按照當時規定，歲科考試所錄取生童都要造具清冊，解送禮部，歲科考一等生正場卷也要諮送禮部磨勘，如複查發現錯謬和作弊情事，除罰處生員外，嚴重的以至學政也被罰俸議處。劉琰將歲試冊文報部以後，禮部主管多次索要規禮，劉琰不予置理，當事者便以冊文字畫錯訛為由，擬議對劉琰降一級處罰。時當康熙四十四年春皇帝第五次南巡到江南，處理到這件事，便問兩江總督阿山：“劉琰為官怎麼樣？”阿山回奏説：“劉琰居官清正，兩江第一。”康熙又問江西巡撫李基和，李回奏道；“劉琰主持考試，不論是對文武童生的院試，還是考定文武生員等次的歲科試，都一毫不苟，實在是真正清官。”皇帝因此特旨對劉琰免議。劉琰感激皇帝的知遇之恩，越發嚴格要求自己，堅守高潔的情操，以此作為對朝廷的報答。而忌恨劉琰的小人也不甘就此罷休，越發想找機會來中傷他。這時有人以劉琰清正高潔、堅持操守為他向禮部辯説，但當事者卻回答道：“劉公的清操，我們也有耳聞。但規禮是天下各地都如此，怎麼就單單他江西不興？退一步説，即使江西不送規禮，難道連寫一封信打個招呼都不能嗎？當時假若肯稍為照應，部議也不會提出來啊！”這話傳給劉琰，劉琰依然置之不理，只仗自己一腔剛方之氣、嚴正之操，終究不寫一個字給禮部。等到科試冊文報部，當事者又以字畫錯訛的同樣因由擬議對劉琰罰處。這時正值康熙皇帝幸駐新建的熱河避暑山莊行宮，當事者這次耍了個手段，將對劉琰的議處和其他事雜在一起上奏，康熙皇帝竟然一起允准了奏議，就這樣終將劉琰降奪一級。

劉琰接到這個消息，沒有表示多麼意外，反而好像很高興的樣子，並舉出江西前賢陶淵明的例子，説陶淵明不為五斗米折腰，給後人留下《歸去來辭》那麼好的千古文章，他就是我的榜樣啊！於是決心辭官退歸故鄉。但劉琰雖為官多年，卻清正一身，身無長物，囊空如洗，説辭歸故鄉，千里迢迢，怎麼得回？這時巡撫換了郎廷極，郎公尊敬劉琰的清操，慷慨地拿出三百兩銀子贈給劉琰作路費，原任監政觀察韓西崖也贈銀一百兩，並且對大家説：“學政任滿回家竟然沒有路費，這在本朝六十年來還是第一次遇見。”眾多地方士紳也都紛紛寫送別詩讚揚劉琰，表示挽留。劉琰一向喜愛豪飲，便以大半還酒債，剩餘的當路費輾轉從運河坐船回山東老家，並寫有一首有名的《旋轅》詩紀其事，全詩為：“笑別江南返故鄉，攜來奇物滿船裝。一輪明月閒中得，兩袖清風淡處忙。吳水吳山償酒債，楚花楚草入詩囊。多情還有河邊柳，一帶雲煙鎖夕陽。”舊縣誌收入此詩，題作《江南學政差竣，載酒一船歸，人以為金銀，及發始知》。

劉琰回鄉在張秋杜門謝客，寄情詩酒，嘯傲自豪。京城同僚好友多次給他來信，説當今皇帝好比堯舜再世，您老不可以隱退在野，勸他重新出仕，劉琰概不作答。後來被稱為“天下第一清官”、“康熙名臣”的張伯行當時官任兗寧道，公幹從運河過張秋，要前去拜訪劉琰。劉琰推辭不見，張伯行徑直進家，劉琰説：“陋室不堪，所以不敢屈勞您的大駕。”張伯行笑道：“不堪何妨，不堪才正表現出君子的風度！那些居住高堂大廈的，哪裏有這種高卓的情趣！”張伯行家庭經濟狀況比較富裕，每要借給劉琰盤費，讓他去京都補官，並且説：“公高卧不出，自己打算倒好，但又對得起天下百姓嗎？”劉琰還是堅決辭絕。張伯行後來調任京城，在皇帝休憩閒宴處奏對時，向皇帝推薦劉琰是王佐之才，可與漢唐諸臣相比，把他徵召來朝廷，一定會對當朝風俗教化大有補益。康熙皇帝深以為是，正準備大用劉琰之時，而劉琰已經去世了。這年正是康熙五十年（1711），劉琰才六十一歲。給他送葬參加追悼的有千餘人，即使路過不認識他的人也都表示惋惜。張伯行哭得尤其悲哀，説是老天不想讓這人興起啊，不然怎會這麼早就從人間奪走介庵先生呢！並且親自寫詩文祭悼，其中有“斗山失韓，洙泗無曾”這樣的句子。劉琰死後第二年，陽穀縣和張秋都有將他列入鄉賢祠，江西、江寧將他列入名宦，江右六君子祀，劉琰在其中之一。

劉琰是一個清官，他一生清介正直、堅守節操。劉琰又是一個文人，是一個詩人、書法家。他丰姿爽秀，天性曠放，氣度豁達，富秉文人氣質。好臨池作草書，開始學習王右軍，後來自成一家。人們得到他的片紙隻字，都看得很寶重。所著傳記詞賦高古典雅，在翰林院十年，前後應制詩賦，多次得康熙皇帝讚賞，但並不以為重。平時所寫文章，脱稿以後，被人家拿去，也不自留稿底，更不將詩文刊刻示人。所以著作雖多，但得行於世的卻甚少。狀元出身、官任禮部侍郎兼翰林院掌院學士的韓菼曾稱許劉琰是“文章冠十五國之先，人望在數千載之上”。劉琰的為人為文足以名世，只因他性不狎世，一味強項，無視官場規則，身處政以賄成的封建官場，終於自己退離官場，而他又雅不好名，遂漸被湮沒，但在陽穀家鄉卻流傳着他的口碑遺聞，成為家喻户曉的歷史人物。

劉琰墓在縣城東八里營村西，現為第一批市級文物保護單位。

康熙年間，因康熙皇帝愛其學識淵博，才華出眾，便召進翰林院，並讓其專門教導皇子胤禛（即後來的雍正皇帝）讀書。劉琰即為皇子之師，從不為皇子的尊貴而遷縱，一直以嚴教為本。所以使一貫驕橫成性的皇子，甚感拘束和不悦。

這天，胤禛見劉琰不在，便私自逃學，和服侍的小太監去城外河裏釣魚去了。後被劉琰發現，他不顧康熙皇帝的面子，也不管羣臣的非議，便立即罰胤禛跪在地上，並讓他把這日新學的書通通背過為止。胤禛沒法，只好跪地而讀，直到背會而止。劉琰這時仍面帶怒容道：“你今後如果再逃學，不光罰跪背書，還要挨板子，回宮去吧。”

胤禛從小嬌生慣養，哪受過如此責罰。他撫着跪痛的雙膝，一聽以後逃學還要挨板子，立時就不幹了。他瞪起兩眼，用手指着劉琰出口罵道：“好你這臭老頭，我逃了這麼一次學，你就罰；若再逃學，你還要打板子，你可真不知道天高地厚了，我可不是好惹的！馬上就叫你知道我皇子的厲害！”劉琰一聽，正想把他叫回，嚴加訓教，皇子胤禛一轉身早已跑得沒了影兒。

這皇子胤禛果然説到做到。次日一早，他叫了幾名太監，把劉琰堵在房內，按在牀上，七手八腳地給劉琰來了個五花大綁。他怕被人發現，就用磚、泥把門窗堵得死死的，説道：“臭老頭，讓你到西天教書去吧”。

當時劉琰在康熙皇帝眼裏，還是個紅人，所以朝中大事時常找他商議，聽聽他的高見。劉琰也時常到養心殿康熙那裏去談談皇子胤禛的學習情況。可如今康熙一連幾天不見劉琰登門，甚是納悶。於是便來劉琰住處找他，也想順便看看皇子的學識有無長進。當康熙皇帝走到劉琰的住處一看，門窗全給封閉了，頓時驚呆了。他忙讓宮人把門窗打開，朝屋裏一看，只見劉琰被綁在牀上，兩眼塌陷，面黃肌瘦，已奄奄一息了。康熙皇帝親自給劉琰鬆了繩索，問明原由，心中非常氣憤，遂讓宮人把皇子傳來，當場嚴責了一頓，並讓他跪在劉琰面前，來賠禮補過。

劉琰怒火中燒，他遠遠地坐在一旁，兩眼仰視房頂，對跪求寬恕的胤禛，卻毫無理睬之意。

康熙皇帝一看劉琰不理皇子胤禛，心想：大概是跪得太遠了。便拉起皇子，走到劉琰跟前，讓他面對劉琰再次跪下。心想：這下該行了吧，只要你説句話，叫皇子起來，即使你壯了面子，又體現了我管教皇子，兩下里的面子上都能過去了。可是出乎康熙預料，劉琰仍無動於衷。康熙見皇子長時間跪着不能起來，心裏便慢慢地可憐起皇子來了。心想：罷罷罷！何須為此事讓皇子受罪。於是他便暗暗地向皇子使個眼色，讓他自己起來算了。

劉琰在一旁看透了康熙的心思，他見皇子剛剛站起身來，便寓意深長地説道：“非是臣薄情嚴律皇子，而作為將來一國之主‘學為堯舜，不學則為桀紂’。請萬歲三思。”

康熙皇帝聽後，認為劉琰的話很有道理，他想：只有同心同德教子成龍，使之效法堯舜，才能使這大清江山世代相傳。如果讓兒子不學無術，縱其驕邪之性，一旦變成桀紂，豈不斷送了江山，留下萬代之罵名。他越想越覺得劉琰嚴得有理，於是又讓皇子重新跪在劉琰面前，自己也坐在劉琰身邊，親近地將手扶在劉琰的肩上，一起聽着劉琰的訓導。後來，宮中畫匠，把此景畫成一幅聽訓圖，贈與劉琰。從此，皇子三跪劉琰的故事，也就傳開了。

相傳，台前縣城北八里營村，過去出了一位翰林院大學士，名叫劉琰，字公琬，曾經當過乾隆皇帝的老師。這人自幼喪父，和他母親倆個過日子，家境極其清貧，但他熱愛讀書。為了節省燈油錢，他經常去廟裏借香火的光亮就讀，一直至深夜。到了冬天，天寒地凍，破舊的棉衣難以禦寒，他有時到村中酒店賒二兩白酒暖暖身子。

這年，北京開了科場，他準備去北京趕考。臨走時他的母親做了一鍋玉米窩窩頭以備路途食用，他又跑到酒店裏打算再賒半壺酒壯壯行，酒店掌櫃看到這位窮酸又來賒酒，心中不悦，陰沉着臉説：“你已經賒了好多次酒，今日又來賒，都像你這樣，我這酒店就賠光啦！你把過去的酒錢還上，才能再賒。”説着帶着生氣的神情關上門，把劉公琬拒之門外。劉公琬悶悶不樂的回到家，揹着一袋子乾糧就上路上。他很有志氣，決心考取功名，不讓鄉里人小看自己。劉公琬進京後，果然以優異的成績，博得主考官連連稱讚，遂殿選為進士。

劉公琬考中進士後，從北京馳出兩匹快馬，飛奔到魯西八里營村報喜。一時鄉里鄉外轟動很大，地方名流士坤都帶着厚禮前去祝賀，親朋好友和街坊鄰居紛紛上門。八里營村酒店掌櫃見此情況，端着一罈酒也湧向劉公琬的家致慶。劉公琬深深體會到人世間的炎涼，在大門上貼了一幅對聯，上聯：“時來得銀千兩易。”下聯：“運去難賒半壺酒。”酒店掌櫃見到這幅對聯後目瞪口呆，半天沒有説出話來。

劉公琬入仕後，在朝裏為官非常清廉，聲譽朝野。康熙皇帝十分讚賞他，聽説劉公琬出身寒門，家裏很窮，總想到他家看看，賜給他一些錢財。

一日，康熙皇帝沿運河南巡，有意帶着劉公琬，順便到劉公琬的家鄉去一趟。康熙皇帝曾幾次問劉公琬：“這裏距你家有多遠？”劉公琬總是説：“遠着哩！”眼看御船駛進淮河，康熙問劉公琬：“此地距你家到底有多遠？”劉公琬説：“已經過去了八百里。”皇帝嘆了一口氣，説：“劉公琬你真是個窮八輩！”

皇帝是金口玉言，從此，八里營的柏樹都不生葉，此村荒涼冷落貧窮了幾百年。

劉公琬告老還鄉後，在張秋鎮一帶鄉間四處遊玩，聽説黃河東岸有户王姓人家發了大財，蓋了一處富麗皇堂的樓閣，並把州、縣官員和地方名流都請到，大擺宴席為樓閣落成慶賀並題名寫匾。劉公琬打扮成鄉間老頭，揹着糞筐過黃河向着那個村子走去，走到村旁，面前有一條小溪擋住了去路。他正考慮如何過溪，發現不遠處有一村童划着一隻小船擺渡，劉公琬近前準備上船，一摸衣袋裏忘記了帶錢，遂對那村童説：“我是您村王家的親戚，為新蓋的樓閣前來祝賀，忘記了帶船錢，今天不能給你船錢，我回來時給你帶兩包點心吃，你把我擺過河去行嗎？”這村童聽説給點心，滿口應允，高興的把劉公琬擺到了對岸，劉公琬下船後直奔王家大院而去。

此時，周縣官員、地方名流有的騎馬，有的坐轎，都已到齊，劉公琬因路途步行耽誤了時間，走進王家後客堂裏都坐滿了人，他只好在院子裏找了一個木墩子，坐在門後的角落裏。此時，主持人端着筆硯走近幾位官員身旁，恭敬的請諸位大人寫匾。這些文人表面上都很謙虛，互相謙讓，都不好意思題寫。主持人便彬彬有禮的一位一位的讓了一遍，走到劉公琬面前説：“請大人寫匾。”劉公琬毫不謙虛地説：“怎麼！你們都不願寫，此匾只好由我寫了。”説着，拿起大筆，隨手寫了三個“王、皮、婁”。

此王家大户是靠摟皮子發的家，主人見到三字後生氣地説：“先生，你這是啥意思！”劉公琬説：“我還沒有寫完哩！”遂提筆在王字上添了一點成為“玉”字，在皮字旁添了三點水成為“波”字，在婁字上添了木字旁成為“樓”字，寫成的幾個耀眼的大字為“玉波樓”，既遒勁有力，又瀟灑飄逸，很有文采。

見此，諸位官員舉座皆驚，認為此老者不是凡人，原準備寫匾的人都羞着臉退下，恭敬的把劉公琬讓座到上首，準備酒席招待，並問劉公琬尊姓大名，何方官員名士。劉公琬説我是一鄉間平民，路過此地獻醜了，説着就要離席。眾人都上去挽留，劉説我家中有事，不能逗留，執意要走。為表示謝意，主人端出銀兩贈予，劉笑着分文不要，並提出只要二斤點心足矣！眾人挽留不下，劉公琬提着點心而去。走到小溪邊，把點心給了那位擺渡的村童。這村童高興的把劉公琬擺渡到對岸。劉沿原路拂袖而去，暫且不提。

再説王家樓閣，金匾提寫後，大筆生輝，此後生意興隆，但是落款人是何許人也，都非常納悶，因為劉公琬沒有寫他的真名，只寫了朝裏僅有人知道的一個筆名。話説半年後，乾隆皇帝沿運河南巡，走到東平地帶，看到有樓閣映入眼簾，遂下船朝着樓閣的方向而去。他心想這荒野鄉間怎麼有如此排場的門第，走到王家大門前，舉目見一塊金光燦爛的大匾嵌於門首，驀然愣住了，這是何許人家，為什麼當朝翰林大學士為其題匾？劉公琬何時到這裏來過？遂把王家主人叫來問個究竟，王家主人把如何題匾之事如此這般地述説了一遍。乾隆皇帝告訴他，題匾人是名譽朝野的大學士劉公琬。從此，王家名聲大震，生意火爆，直到民國初期軍閥之時才衰敗下來。

劉公琬告老還鄉後，在運河名鎮張秋閒住。一日於運河岸邊散步，見一江南遊船靠岸，船上滿載着讀書的舉子，他們是來北京遊學的。有人説當朝主考官劉公琬的家就住在山東這一帶，這次之行首先要會一會劉公琬，看他是否真有學問；又一舉子説咱們江南山青水秀，地靈人傑，而北方一片荒涼，我看沒有什麼人才，劉公琬只不過是一位山東窮秀才而已。

這些話都被劉公琬聽到，劉便走到這羣舉子跟前説：“敢問諸位才子是何方人士，來到敝地有何貴幹？”一舉子見是一位鄉間野老，沒有把劉公琬看在眼裏，傲慢地説：“我們來山東尋訪文人，比試學問。”劉公琬見此生擺着一幅賣弄學問的架式，心中不悦，心想你們這些後生竟然欺負我們北方無人，打算教訓他們一番，故意説山東地瘠民窮，沒有什麼人才。一舉子得意地説：“江南是‘多山多水多才子’。”劉公琬説：“我們山東不如您們江南，僅有‘一山一河一聖人’而已。”眾舉子見“鄉老”出言不俗，一學子問：“先生此話怎講？”劉公琬説：“我們山東有一座泰山，為全國五嶽之首，有一條黃河是中華民族的母親河，還有一位孔聖人，人稱天下文官祖，歷代帝王師。這些你們應該知道吧！”此時，這些舉子無言以對，自虧不如山東這位老頭。一舉子羞愧地説：“咱們連山東一位老頭都對付不了，還考查什麼學問，乾脆回去吧！”夜間，此船悄然離開張秋鎮，眾舉子羞恥地返回江南。

劉公琬羞辱了江南才子，大長了北方人的志氣，幾百年來在民間傳為佳話。