劉巧兒

1942年，陝甘寧隴東地區的人民，在政府的倡導下，實行婚姻自主。劉巧兒是個紡線能手，勞動好、品行好，可經父母包辦自幼許配趙柱兒，自己從未見過未婚夫的面，她常為此事苦惱。一次在勞模會上她偷偷的愛上了勤勞俊秀的小夥子趙振華。地主王壽昌早就看中劉巧兒的美貌，許給劉媒婆厚金，叫去向劉巧兒的提親。劉彥貴貪圖錢財，聽信劉媒婆的謊言，答應嫁女。劉彥貴騙女兒説趙柱兒是個流子，巧兒不知是計，自動提出退婚。劉彥貴藉機逼趙柱兒的爹趙金才前去解除兒女婚約。一日，巧兒去合作社送線，與壽昌相遇。王壽昌上前糾纏，並告訴巧兒她爹已收下彩禮，馬上就要迎親，巧兒聽後非常氣憤。婦女主任李大姨正往地裏送飯，看見劉巧兒在傷心落淚，問明原因，就帶她去找鄉里。正巧遇上正在地裏幹活的趙柱兒，巧兒這才知道趙振華就是趙柱兒，懊悔心中愛慕的人原是自己退的人。幸虧李大姨機智，想使他們解除誤會，自訂終身。劉彥貴財迷心竊，逼巧兒嫁給王壽昌，巧兒誓死不從。劉彥貴便將巧兒反鎖在家。當晚，柱兒的爹帶人把巧兒救出。於是，兩家官司打到慶陽縣府，偏巧遇到一個主觀的審判員，他只看事情的表面，咬定趙家“搶親”犯法，拆散了巧兒和柱兒的姻緣。專署馬專員受理了巧兒、柱兒二人的訴狀，深入調查，查明真相，批准了巧兒、柱兒二人的婚事，處置了那些為非作歹的人 ^[3]  。

（注：從左至右閲讀，以上參考資料 ^[3]  ）

《劉巧兒》是根據陝甘邊區農村的一件真人真事改編而成的。劉巧兒的人物原型名叫封芝琴，是甘肅慶陽市 ^[6]  華池縣城壕鄉人，在她幼年時被父親封彥貴將她許配給張灣村的張柏為妻。由於兩家人相距不遠，時常往來，兩個年輕人一起長大，感情很好。不料在張柏18歲時，封芝琴的父親封彥貴嫌貧愛富，看到地主朱某有錢，更嫌張柏家貧拿不出彩禮執意要退掉張家親事，將女兒封芝琴另許朱家。封芝琴本人堅決反對這門親事。在這種情況下，張柏家恐生變故，便聚眾連夜闖進封家，把封芝琴搶到了張家。封彥貴見女兒被搶，自己又收了朱財主家的彩禮，便寫出訴狀到華池縣政府狀告張家“強搶民女”。縣政府經過調查，判定張柏與封芝琴的婚姻無效。對這次判決，封芝琴和張柏都不服氣，民眾也反映強烈。

此時陝甘邊區蘇維埃政府，正在大力宣傳婚姻自由，動員婦女走出家門參加生產。封芝琴為了爭取婚姻自主，來到邊區政府隴東行署所在地——慶陽城，當面向行署專員馬錫五申訴，請求做主。馬錫五親赴華池縣張灣村走訪羣眾，弄清了事實真相後會同縣政府召開羣眾大會，公開宣判，對封彥貴和朱家買賣兒女和非法搶親的行為進行了處罰，判決封芝琴和張柏的婚姻有效。村民們擁護政府的判決，同時祝賀兩位年輕人婚姻美滿。

1944年3月13日，《解放日報》對此事進行了報道。陝北民間的盲人説書演員韓起祥根據封芝琴的事蹟創編出陝北説書《劉巧團圓》。

1949年，新鳳霞和所在劇團的演員們觀看了歌劇《白毛女》後，受到感動，也編演了《白毛女》。恰好這個時候，北京市婦聯主席張小梅給了新鳳霞一個韓起祥説書的本子《劉巧團圓》。於是新鳳霞和所在劇團的演員們就按照韓起祥的説書本子《劉巧團圓》排演評劇。根據這個本子，寫出了一個提綱。那個時候沒有專門作家寫劇本，也沒有導演給排戲，都是按老習慣演“提綱戲”，也叫“幕表戲”。有團裏的老演員楊志誠負責分場次和分配角色，每個演員接到任務後，開場前要想好自己上台唱什麼詞，如何表演，上場後自編自唱，即興表演。最初排演時，除了地主王壽昌穿得好點兒，其他人都穿破舊的衣服，臉上不擦粉，在台上也不動，調子也大多是哭腔。演出之後，觀眾不喜歡。於是決定改變方法，穿漂亮衣服，加上舞蹈動作。劉巧兒穿紅襖綠褲，頭上戴一頭花，塗脂抹粉。劉媒婆穿着清朝的大花邊繡花衣裳，別的女演員也都穿的大花大綠。在音樂方面，也加上了小鑼。地主王壽昌的唱腔根據《鋸大缸》的調子加以修改，劉巧兒的幾段唱詞也都固定了下來，《桑園》一場的詞是根據《老桑園會》創造的。修改後的演出完全用了老戲的鑼鼓點，演員走老戲的台步。這時候她們又看見了袁靜創作的秦腔劇本《劉巧兒告狀》，於是又根據該劇本加了一些戲，特別是在《桑園》一場加重了唱。演出後，雖然觀眾很喜歡，但在劇團搬到室內後，沒有再繼續出演該劇。

1951年，北京市文化局藝術處的王雁提議重新整理這部戲，於是根據袁靜的《劉巧兒告狀》，結合原來演出的一些場子和歌唱，由王雁執筆修改為評劇劇本。隨後邀請夏淳擔任導演，服裝、美工、燈光等都經過了設計，也有了佈景。在導演的統籌下，經過劇本分析，劇團的演員們才懂得了主題思想，要宣傳什麼，要達到什麼社會效果。這次排演之後，劇名也從《劉巧團圓》正式改名為《劉巧兒》 ^{[1]  [2]}  。

經過正規的排練，對劇中人物的動作和唱腔進行改編，特別是劉巧兒出場的“小橋流水”唱段，改動較大，唱詞是表現劉巧兒在送線的路上邊走邊想，自己偷偷地愛上了勞動模範，一路上看見什麼都愉快。因此在音樂上採用了歡快的雙板打法，去掉了大梆子，改用兩個木魚，過門中加上小鑼、鐃鈸等打擊樂，歡快的節奏，表達了巧兒的喜悦心情。

戲中的劉巧兒的婚姻受到了挫折，在“桑園告狀”一場戲中，巧兒用沉重的心情唱出了巧兒內心的焦慮：“巧兒我採桑葉來養蠶，蠶做繭兒把自己纏……”此時節奏放慢，唱腔舒緩。戲中把馬錫五專員深入基層調查研究的情節也搬上了舞台。劉巧兒和馬專員兩個人在台上，馬專員問一句，劉巧兒唱着答一句，訴説冤情和心中的苦悶。後面一段唱是馬專員聽了巧兒的訴説之後，沒有表態就走了。劉巧兒心神不定，望着馬專員的背影唱道：“盼星星盼月亮盼來了馬專員，為什麼……”之後是一連幾個“莫不是”？道出了巧兒忐忑不安的心情 ^[1]  。

劉巧兒的服裝也做了很大的改進，根據鬱風的建議，新鳳霞用民間的藍印花布做成了上衣，穿在巧兒身上，既大方又帶有鄉土氣 ^[1]  。

2023年10月23日，該劇在中國評劇院演出。 ^[5] 

《劉巧兒》是評劇發展史上的一座里程碑，它塑造了一個敢於追求婚姻自主，敢於追求個人幸福的先進人物劉巧兒的形象。當時中國剛剛頒佈了新的婚姻法，體現了對婦女人權的尊重和保護。《劉巧兒》的產生正好與時代同步，為廣大追求婚姻自主的婦女樹立了楷模。

新鳳霞首先在《劉巧兒》當中使評劇發生了巨大變化：她把評劇低沉的悲調變為歡樂明快的喜調，她的這齣戲表現了新社會婦女翻身後的愛情和鬥爭，充滿着喜樂和歡樂，成為一首“翻身道情”式的抒情詩。再加上新鳳霞扮相俊美，噪音美，行腔吐字柔美，唱腔清新淡雅，體現了評劇演唱的説唱特色。其演唱講究語言和情感邏輯，如劇中“我的爹圖錢財”一段，這段唱中幾個“我愛他”的比句，情感真摯，似説似唱。一句“我愛他來他也愛我”的“疙瘩腔”形成新派獨有的音樂語彙。甚至她把評劇的一些小過門也唱了出來，從而展示了新派藝術活潑歡快的一面。她講究吐字歸音過程中的共鳴區使用，字頭、字腹、字尾，十分規範，她的不懂人情中的“懂”字歸音，和那可不行的“行”字歸音是那麼講究和清晰，形成了評劇“新派”獨特的特點：清新、明快、深情、優美。（《戲曲鑑賞》評 ^[3]  ）