傳統音樂

在當今的中國音樂中，不僅有着豐富的歷史資源，同時也有着豐富的民間傳統資源。這些資源是活着的傳統，它們吸引着中外學者們的興趣。根據中國傳統音樂理論，中國的民族民間音樂可劃分成四個類別。

中國的器樂音樂可以劃分成兩個類別：獨奏和合奏。獨奏音樂中再次劃分成弓弦、彈撥、吹管、打擊等類別。

同樣，合奏類音樂也可進一步劃分成絃索樂、絲竹樂、吹管樂、鼓吹樂和吹打樂。這五種合奏樂構成了中國傳統音樂中的精髓。

中國有三百多種地方戲曲劇種。這些劇種根據音樂的不同可劃分成四個類別：（1）皮黃腔；（2）梆子腔：（3）崑腔；（4）高腔。京劇屬於皮黃腔。

民歌是各類民間音樂的基礎。在中國，由於幅員遼闊，人口眾多，各地存有豐富多彩的民歌。一般來説，中國民歌可以劃分成三大類別：（1）山歌；（2）小調；（3）勞動歌曲。

中國的民間舞蹈也是種類繁多，風格各異。其中最流行的有（1）秧歌；（2）腰鼓；（3）跑旱船；（4）花燈；（5）採茶；等等。

新音樂指的是那些學習過西方音樂的人所寫的音樂，如學堂樂歌，可見新音樂的創作時間是在1840年鴉片戰爭之後。

中國音樂則不僅指古代傳承下來的音樂，也指中國人按西方理論創作和改編的音樂。

中國傳統音樂是指中國人運用本民族固有方法、採取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特徵的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品。可見，傳統音樂包括“國樂”但不包括“新音樂”，但它們都是“中國音樂”。　實際上，“民族音樂”、“傳統音樂”和“民間音樂”又是三個不同的概念：“民族音樂”包括傳統音樂和新音樂；而“民間音樂”只是傳統音樂的一個類別。且我國的民族音樂是非常豐富的，除了民間音樂，還包括宮廷音樂、宗教音樂和文人音樂。

約公元前21世紀至公元3世紀

這時期包括從夏、商、西周到春秋、戰國、秦漢。在音樂體裁方面，經歷了由原始樂舞到宮廷樂舞的進化。在旋律音調、音階形式方面，經歷了由原始音樂重視小三度音程的音調，到春秋戰國強調宮、商、徵、羽的上下方大3度的“（甫頁）、曾”體系，以“三分損益法”相生五音、七聲、十二律，初步確立了中國傳統音樂旋法的五聲性特點。在音樂美學思想方面，先秦諸子百家的論爭，奠定了此後各咱學説的理論端點。這一時期中，最具代表性意義的音樂藝術形式是鐘鼓樂隊。

約公元4世紀至10世紀

這一時期包括了從魏、晉、南北朝到隋、唐。 魏、晉、南北朝時期的政治動盪，構成對中國傳統音樂的衝擊，引進樂器、樂律、樂曲和音樂理論方面的新因素。其衝擊的結果，是使中國的傳統音樂為這一變，開創了音樂國際化的一代新樂風。一方面是世界音樂的中國化，包括外來樂曲的中國化，外來樂器的運用。另一方面是中國音樂的世界化，即：中國音樂以其輝煌的成就給世界許多國家（尤其是東亞各國，如朝鮮、日本等國）以重要的影響。

約公元10世紀至19世紀

宋元至明清。音樂文化方面則具有世俗性和社會性的特點。所謂世俗性，就是與普通的平民階層保持着密切的關聯。此時期的傳統音樂，無論在演出人員和觀眾、聽眾對象方面，都已具有更為廣泛的社會基礎。在音樂理論方面，表現出對前一時期的繼承和清理的傾向。音樂形態特點已逐漸趙於凝固定型化。其代表性音樂藝術形式是戲曲藝術及其音樂。這一藝術形式，上承前代，下接後世，並廣泛吸收當代音樂新成果，成為集古今音樂大成的音樂寶庫。

“中國傳統音樂”是指中國人運用本民族固有方法、採取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特徵的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品。可見，傳統音樂包括“國樂”但不包括“新音樂”，但它們都是“中國音樂”。　傳統音樂是我國民族音樂中一個極為重要的組成部分，傳統音樂與新音樂的區別並不在於創作時音的先後，而是在於其表現形式及風格特徵。如二胡獨奏曲《二泉映月》、《漁舟唱晚》雖是近代音樂作品，但其表演形式屬中華民族所固有，所以也是傳統音樂。相反，學堂樂歌、鋼琴獨奏曲《牧童短笛》等因其音樂形態特徵借鑑了西方音樂，故不是傳統音樂。