保護組織

根據其來源和形態的不同，保護組織又分為表皮（初生保護組織）和周皮（次生保護組織）。

表皮是包被在植物體幼嫩的根、莖、葉、花、果實的表面、直接接觸外界環境的細胞層。一般由單層活細胞組成。不含葉綠體的無色扁平的普通表皮細胞是其基本成分，表皮細胞間往往還有一些其他類型的細胞，如構成氣孔的保衞細胞、表皮毛等。

表皮來源於初生分生組織，細胞排列緊密，除氣孔外，不存在另外的細胞間隙。表皮細胞外壁較厚，外壁外面一般還有一層角質層，使表皮具有高度不透水性，有效地減少了體內水分的散失，並且在防止病菌入侵和增加機械支持能力方面，也有一定作用。

不同植物，表皮角質層厚度不一。生長在乾旱環境下的植物，角質層通常較厚。有些植物器官，如甘蔗的莖，葡萄、蘋果、李的果實的表面，在角質層外面還被有一層蠟質的“霜”，使表面不易浸濕，可防止病菌孢子在它上面萌發。在葉、果實、多數單子葉植物的根和莖上，表皮可長期存在。在具明顯加粗生長的器官，如裸子植物和大部分雙子葉植物的根和莖，表皮會因器官增粗而破壞脱落。

表皮脱落後，其保護功能由周皮所取代。植物體表面的結構，是選育抗病品種，使用農藥和除草劑時需考慮的因素。角質層表面的結構和紋飾，可作為植物分類鑑別的依據之一。

在植物體氣生部分的表皮上有許多氣孔，尤以葉表面為多，這是氣體進入植物體的門户。其開啓和關閉受圍繞氣孔的兩個特化的表皮細胞（保衞細胞）控制。另外，表皮上常有一些毛狀附屬物表皮毛存在。人們所熟知的棉花纖維即是種皮上的表皮毛。表皮毛具有保護、避免水分丟失及分泌等功能。具分泌功能的表皮毛稱為腺毛，與粘液、揮發油、樹脂等的分泌有關。

周皮是存在於有加粗生長的根和莖的表面的次生保護組織。在根和莖加粗生長時，次生分生組織木栓形成層的細胞進行平周分裂，形成徑向排列的細胞列，這些細胞向外分化成木栓層，向內分化成栓內層。木栓層、木栓形成層和栓內層三者合稱周皮，代替破壞、脱落的表皮行使保護功能。

木栓層含有多層排列緊密整齊的木栓細胞，木栓細胞的細胞壁較厚且栓質化（即在細胞壁中積累有豐富的由木栓酸等所構成的脂肪性物質）。在細胞壁發育成熟時，原生質體解體死亡，胞腔內充滿空氣，成為高度不透水、不透氣、不導熱和耐酸及多種化學品作用的保護層。

周皮形成後，周皮下方的活細胞，通過周皮上存在的皮孔與外界進行氣體交換。皮孔的形狀、色澤、大小及單位面積上的數目因植物種類不同而異，可作為鑑別樹種的根據之一。 ^[1]