鬼魚

又叫吸血鬼魚，分佈於緬甸北部，據推測已在地球上繁衍近億年。因生長着鋒利的牙齒、酷似歐洲傳説當中的吸血鬼，而被戲稱為“吸血鬼魚”。此魚身長約17毫米，屬於鯉形目家族。倫敦自然科學博物館的動物學家Ralf Britz博士(拉爾夫·布里茨)為這一發現感到高興，他説：“這條魚是近10多年來發現的最令人驚奇的脊椎動物。” ^[1] 

據英國《每日郵報》報道，英國動物學家表示他們在緬甸北部克欽邦的河流中發現了一條長着"吸血鬼一般牙齒"的小魚，學名為"Danionella dracula"（西方傳説中吸血鬼的名字），看起來令人恐懼。此魚身長約17毫米，屬於鯉形目家族。

據悉，此"吸血鬼魚"是在2007年4月發現的，但直到後來才被正式命名為一個新魚種。英國倫敦自然歷史博物館動物學家拉爾夫·布里茨（Ralf Britz）博士説："這條魚是過去幾十年來發現的最非比尋常的脊椎動物之一。它長的牙齒確實令人吃驚，因為在鯉形目家族的其它3700個種類中，它們嘴裏都不長牙齒。事實上，它們在大約5000萬年前始新世早期就沒有牙齒了。然而，Danionella dracula（達尼埃拉·德拉庫拉）卻進化出自己的獠牙，且還是從頜骨長出來的。"

令人放心的是，雖然看起來面目猙獰，但這種牙齒並不用於進食，因此不用擔心此魚會吸血。不過，儘管這條魚體型小的令人驚異，但Danionella dracula（達尼埃拉·德拉庫拉）並不是世界上最小的魚--這一頭銜屬於只有約7.6毫米長的Paedocypris progenetica。

倫敦自然科學博物館的動物學家Ralf Britz博士(拉爾夫·布里茨)為這一發現感到高興，他説：“這條魚是近10多年來發現的最令人驚奇的脊椎動物，”他説，“‘吸血鬼魚’的牙齒是最令人興奮的地方，因為鯉科的其他3700多個成員都沒有牙齒，它們的牙齒早在5千萬年前就消失了。” ^[2] 

它們並不大，而且也不漂亮，但是這種學名叫做“Danionella dracula”的小魚卻是非常奇特。這種體長僅1.7釐米的小魚在其上下顎長着吸血鬼一般的尖牙，它是3700多種鯉形目魚類中惟一一種長有尖牙的魚類，雄性的大牙齒在領地爭奪時會派上用場。英國倫敦國家歷史博物館魚類研究專家阿爾夫-布瑞特茲（Ralf Britz）説：“這項發現之所以非常令人驚異的原因是鯉形目魚類在0.5億年前就已進化消失了牙齒結構。”為什麼這種小魚在進化歷程中仍保留着牙齒結構呢？科學家經過進一步分析得出結論顯示，這種吸血鬼牙齒般的結構並不是牙齒，而是一種骨骼，或者更準確地説是顎骨的副產物，這些骨骼會刺破皮膚生長形成彎曲的尖狀結構。它的下顎可以張開較大的角度，與身體主軀幹呈45-60度。

通過對比吸血鬼魚的DNA和斑馬魚以及鯉形目魚類，布瑞特茲評估出這種骨骼突出結構是在0.3億年前鯉形目魚進化失去牙齒後逐漸形成的。吸血鬼魚並不將這種奇特的牙齒用於捕食，在身體結構上雄性還長着較大的腹鰭和順向肛門，生殖器官位於魚鰭之間。