高粱河之戰

太平興國四年（公元979年）五月，北漢劉繼元已降，宋太宗還師至鎮州即轉兵北上，欲以新勝之師收復幽薊。但是破太原尚未賞三軍，諸軍兵將多不願行，只是無人敢説。只有殿前都虞侯崔翰贊成乘勝北征，“所當乘者，勢也；不可失者，時也。乘此之勢，取之甚易”。趙光義聽此言遂了他的意，很高興，當即下令樞密使曹彬調發各地屯兵。

當時宋軍諸將，大都比趙光義冷靜的多，他們已雲集，糧儲不及為請。趙光義卻兵來將擋，下詔發東京、河北諸州軍儲，限期轉運至鎮州北面行營以備供應。當時扈從六軍，有沒有按時到達指定地點集結的，趙光義大怒，要按軍法處置，被臣下諫阻。而當時的遼對燕地的防守其實早有部署。

三月，韓侼、耶律善布、耶律沙等救援北漢時，已命北院大王耶律奚底（又譯“希達”）、乙室（伊實）王撒合（薩哈）等，率兵戍守燕地，説明其早已考慮到宋軍可能的進攻了。遼在幽州經常屯駐的漢兵，有神武、控鶴、羽林、驍武等軍，共約一萬八千餘騎；又有其所屬將帥契丹、九女、奚、南北皮室當值舍利一千九百五十。若契丹大舉南侵，則一般調集東京（遼陽府）、中京（大定府）諸路兵，兵力可達二十餘萬。

六月十三日，宋太宗趙光義自鎮州出發，十九日次金台屯，募民百人為嚮導，二十日至東易州（時宋遼各置一易州，西屬宋，東屬遼）之西，過拒馬河入遼境。遼易州刺史劉宇，涿州判官劉厚德相繼獻易州、涿州投降宋軍。宋軍推進很快。六月二十三日，趙光義大軍至幽州城南，駐蹕寶光寺。

當時遼南京（宋稱幽州，遼為南京析津府所在）守將為權知南京留守事韓德讓以及權知南京馬步軍都指揮使耶律學古。另有遼北院大王耶律奚底與統軍使蕭討古等軍在城北屯紮。宋軍先鋒東西班指揮使傅潛、孔守正巡哨城北，在沙河遇到遼軍，馬上以先至的兵馬與之交戰，後軍不久到達，而後諸軍齊集，大敗奚底、討古及乙室王撒合軍，斬獲甚眾，生擒五百餘人。

遼南院大王耶律斜軫（又譯“色珍”）屯兵得勝口（今河北昌平天壽山西北），看宋軍鋭氣正盛，不敢與之直接衝突，便趁着耶律奚底新敗，在得勝口用青幟偽作收容潰軍之狀以誘敵。趙光義得到探馬報告，便有輕敵之心，麾軍繼續攻擊，宋軍將士乘勝追擊，斬首千餘級。而斜軫抓住機會突然襲擊宋軍後方，宋軍敗退，與斜軫軍對峙於清沙河（在今北京城北二十里）北。遼南京城內守軍得此聲援，固守之志更加堅定。

六月二十五日，宋軍看出耶律斜軫兵力不足，只是據險而守，僅能聲援幽州之敵，便只留一部兵力與之對峙，而用大軍圍攻幽州城。定國節度使宋偓與尚食使侯昭願，領兵萬餘攻城東南面；河陽節度使崔彥進與內供奉官江守鈞，率兵萬餘攻西北面；彰信節度使劉遇率軍攻東北面；定武節度使孟玄喆攻西南面。並以潘美知幽州行府事。

耶律斜軫部將渤海帥達蘭罕率部降宋，趙光義以其為渤海都指揮使。自此，城外宋軍對守城遼軍多方招降，使城中人懷二心，後又有其鐵林都指揮使李扎盧存等率所部出降。原在城外的遼御盞郎君耶律學古入城增守，與韓德讓等共謀守禦，安定反側，守軍才安下心來守城。

六月二十六日，趙光義由城南寶光寺至城北，親督眾將進兵，攻擊清沙河遼軍，大戰一日，殺敵甚眾，獲馬三百餘匹，遼軍稍卻，仍然憑藉險要堅守。三十日趙光義又督軍攻城，宋軍三百人乘夜登城，被耶律學古力戰所擒，後又發現並堵塞了宋軍挖的隧道，修守備待援兵。而當時，遼南京被圍，遠近震動，遼順州守將劉廷素、薊州守將劉守恩相繼率部降宋。

遼景宗耶律賢於六月三十日聞知南京被圍，耶律奚底、蕭討古、耶律斜軫等軍雖未大敗，卻不能進援，只能聲援，於是急遣南府宰相耶律沙率兵往救，其特里兗（官名）耶律休哥（又譯休格）自薦請纓，遼主便以休哥代替奚底，統帥五院軍之精鋭馳赴前線。

七月初六，耶律沙大軍至幽州，趙光義督諸路軍攻擊，兩軍戰於高梁河，耶律沙力戰不支而敗退。然而當時的宋軍連續近二十日不停地猛攻幽州城，士卒早已疲殆，故而雖然戰勝，從中午到傍晚只追了十餘里。令趙光義始料未及的是，耶律休哥率軍出其不意間道而來，人人手持火炬直衝，宋軍不知其多寡，未等接戰心裏已經發怵，故不敢接戰，欲據高梁河為抵禦之計。

耶律休哥先收容耶律沙敗軍，使之回去再戰，與宋軍相持，然後與耶律斜軫各自統帥精鋭騎兵，從耶律沙的左右翼挺進，乘夜夾攻宋軍，實行兩翼包圍鉗擊之勢。戰鬥激烈非常，耶律休哥身先士卒，身被三創猶力戰。城中耶律學古聞援軍已至，也開門列陣，四面鳴鼓，城中居民大呼，響聲震天動地。

耶律休哥繼續率部猛攻，這時宋軍才發覺已被包圍，又無法抵抗遼軍的猛攻，只能紛紛後退。耶律沙從後面追擊，而休哥與斜軫兩軍也對宋軍實行超越追擊。宋軍大敗，死者萬餘人，連夜南退，爭道奔走，潰不成軍，趙光義與諸將走散，諸將也找不到各自的部下軍士。趙光義的近臣見形勢危急，慌忙之中找了一輛驢車請趙光義乘坐，急速南逃。

耶律休哥時已受重傷，昏死過去，不能騎馬，左右用輕車載着他，代他發號施令，繼續追擊。一直追到涿州城下，獲得兵器、符印、糧草、貨幣不可勝計。

趙光義於七月初七日天明之後，已先到達涿州城外，當時宋軍的敗兵還沒到。他又繞過涿州城，直奔金台屯，見諸軍尚未到達，才敢停住“車駕”觀望。初九日，趙光義見諸軍仍然未到，便使人往探，這才知道諸軍仍在據守涿州，而且有策劃立太祖子武功郡王德昭的事，於是急命崔翰往傳詔命班師。

趙光義為防備契丹乘勝南侵，命殿前都虞侯崔翰與定武節度使孟玄喆屯兵定州，河陽節度使崔彥進屯關南，雲州觀察使劉廷翰為都鈐轄與彰德節度使李漢瓊屯鎮州，以上諸軍都由劉廷翰指揮並得便宜行事。本來這樣就可以了，可趙光義偏偏又授諸將陣圖，命令他們，如果契丹來犯，必須入圖佈陣，交代完之後，他才自金台屯南返，七月二十八日還至東京。

八月初二，趙光義行從徵失律之罰，貶西京留守石守信為崇信軍節度使，彰信軍節度使劉遇為宿州觀察使。同時因為北征不利，連平太原之賞也免了。當時很多人認為這樣不行，皇子（趙匡胤之子，當時亦稱“皇子”而不稱“皇侄”）武功郡王德昭就上諫道：“當先行太原之賞，再行幽州失律之罰。”宋太宗當時大怒，想起諸將在找不到自己時曾有意立他為帝，更是氣不打一處來，説：“待汝自為天子，賞未晚也！”德昭被逼無以自明，退回私舍之後拔劍自刎。

遼軍既勝，亦行賞罰。以權知南京留守事韓德讓，權南京馬步軍都指揮使耶律學古，知三司事劉弘，能安人心衞城池，並賜詔褒獎。以前白馬嶺之敗責耶律沙，又以此次擊敗宋軍之功相抵。耶律奚底遇敵而退，以劍背擊之。乙室王撒合雖臨陣退卻，但部伍不亂，得到寬宥。冀王敵烈（或譯“迪裏”、“塔爾”）戰死白馬嶺，其麾下先逃遁者皆斬，都監以下杖背。然後聚宴諸將士，分別給予賞賜。

高梁河之戰是宋朝第一次大規模主動出擊遼境的一戰，是宋朝為收復燕雲失地做出的第一次努力，最後以失敗告終。這次失敗，除了人力、物力、財力受到巨大損失外，最重要的是嚴重挫傷了宋軍的自信心。宋朝自開國以來，歷次戰爭幾乎是無往不利的，960年討平二李叛亂，963年收荊湖，965年平巴蜀，971年取嶺表，975年破江南，除了在北漢那裏費了點勁，就幾乎沒有失敗過。

宋朝的禁軍，經過周世宗、宋太祖兩代精挑細選、千錘百煉，無疑是強勁如虎的精鋭部隊，又經過勢如破竹的統一戰爭，建立起了高昂的自信。而高梁河一戰，宋軍的傲氣急轉直下。當然，這樣也有好處，宋軍自此也就不再輕敵了。而遼軍經過這次勝利便開始輕視宋人，並由此開始了肆虐的南侵，宋遼二十五年的戰爭真正打響了。

1.此戰，宋軍失敗的原因在於宋軍進抵幽州前已歷經苦戰，消耗頗多，又未得到充分的補充，部隊的戰鬥力已有所削弱。遼軍則兵強馬壯，戰鬥力和士氣並未因白馬嶺一戰而大傷元氣。

2.宋太宗昧於知己，又不能知彼。在平定北漢後即忘乎所以，犯下了輕敵的錯誤，竟以為能輕而易舉地一舉掃平幽雲諸州。現在看來，宋軍在攻城受阻，遼軍增援之際，應該發揮自身優勢，採取圍點打援的方針，先克遼國援軍，再回師攻幽州。

3.在攻城方面，遇到遼軍的堅決抵抗後，宋軍既缺乏足夠的攻城器械和攻城決心，又不部署充足的阻擊敵援軍的兵力，佔據阻扼敵援的戰略要地。當遼援軍毫無阻擋地進至幽州城下後，宋軍就只能抽調業已疲勞不堪，正在攻城的部隊匆匆應戰。反陷重圍，全軍潰敗。遼軍發揮騎兵優勢，依託堅固城防，消耗疲憊宋軍，適時以騎兵增援，挫敗宋軍攻勢。

4.宋軍的失利，對以後與遼作戰造成了不利影響。

5.宋軍軍隊的契合度不高，在契丹人猝然圍攻的時候手忙腳亂、猝不及防