高壓物理

20世紀以前的高壓實驗，由於受到技術設備的限制，只限於在3000大氣壓和温度變化為200℃的範圍內進行，主要研究諸如液體的壓縮性、氣-液並存的臨界現象等宏觀物理現象。進入20世紀，美國物理學家P.W.布里奇曼進一步發展了高壓技術，大大地推動了高壓下的物性研究 。他廣泛地研究了固體的壓縮性，高壓下的熔化過程、力學性質和電阻率變化規律等。自20世紀50年代後，新的高壓技術為人工合成晶體（如金剛石等）創造了條件，而對高壓下物性的研究也從靜態研究發展到動態研究，並從宏觀深入到微觀，例如利用X射線的衍射和中子衍射研究高壓下的物質結構、高壓下固體中的電子過程，以及高壓拉曼散射、高壓核磁共振和高壓穆斯堡爾譜等。能獲得的靜態高壓可達百萬大氣壓，用爆炸法和飛片技術產生的動態高壓則可達數千萬大氣壓。

物質在高壓作用下，其物理性質和化學性質會發生巨大變化。例如在5.5萬大氣壓、1500℃温度並有過渡族金屬存在的條件下，碳可轉變為金剛石；在70萬大氣壓下氫轉變為晶態金屬氫；金屬在高壓下會增加其延展性，鋼在1.5～2.0萬大氣壓下失去彈性而產生塑性形變；壓力對半導體的載流子密度和遷移率有顯著影響，因而高壓下半導體的電阻率將發生巨大變化，鍺在12萬大氣壓下改性為白錫結構，成為金屬導體，硅、Ⅲ-Ⅴ族化合物等都有類似情形；某些常温下為絕緣體的物質（如碘）在高壓下變成金屬態 ，相反，某些常温下的金屬（如鐿）在高壓下變成絕緣體，這可用能帶的交疊和脱離交疊來解釋；某些透明材料在高壓下會誘發對光譜的強烈吸收而變成不透明，等等。

高壓物理學主要研究獲得高壓的技術、高壓下固體的狀態方程（等温條件下的p-V關係）、高壓相變過程及機制、高壓下的光學過程、高壓下的物性及其應用、各種動態過程和高壓下的固體電子論等。高壓物理學已成為在極端條件下的固體物理學的一部分。高壓物理學在合成新材料、高壓加工、利用高壓相變的釋能效應獲得脈衝能源等方面有着廣闊的應用前景。