馳龍類

總目： 恐龍總目 Dinosauria

目： 蜥臀目 Saurischia

亞目： 獸腳亞目 Theropoda

下目： 虛骨龍類 Coelurosauria

手盜龍類 Maniraptora

科： 阿瓦拉慈龍科 Alvarezsauridae

屬： 小馳龍屬 Parvicursor

馳龍擁有修長腿部，可快速奔跑。成年體從口鼻部到尾巴末端，全長只有39釐米，重量為162公克，是體型最小的非鳥類的恐龍之一。

如同其他阿瓦拉慈龍科恐龍，小馳龍的前肢短而粗胖，手掌已退化成只有一個大型指爪，可能用來挖開堅硬的白蟻冢或挖掘其他東西。這些指爪不太可能用來防衞，因為這些指爪太短，且無法做靈活的動作；小馳龍可能就如同屬名所顯示的，是個快速奔跑的動物。小馳龍的化石發現於蒙古Khulsan的晚白堊紀坎潘階沉積層。僅發現一個不完整的標本，包含大部分骨盆與後肢。小馳龍的近親包含：阿瓦拉慈龍、巴塔哥尼亞爪龍、單爪龍，而他們的最近親是最近剛發現的鳥面龍。

在2002年，Shigeru Suzuki等人發現兩個小型阿瓦拉慈龍類的化石。他們認為這兩個化石是鳥面龍的幼年個體化石。在2008年，尼克·朗裏奇（Nick Longrich）與菲力·柯爾（Phil Currie）根據這兩個化石的癒合腕骨、骨盆特徵，提出它們其實是小型阿瓦拉慈龍類的成年個體化石。

馳龍類恐龍和鳥類有很多共同點:都有中空的骨頭,這使得身體更輕、更強壯。馳龍類恐龍是掠食龍,它們和鳥類在構造相同的地方的進化途徑是一樣的,或是最終失去了一些骨頭,或是和其他骨頭長到了一起。另外,已發現的部分馳龍類恐龍,比如翼脅空鳥龍,身體覆蓋着像鳥一樣的羽毛,包含尾巴上的大型片狀羽毛。由此,古生物學家推測,可能所有的馳龍都有羽毛。

神馳龍類恐龍的爪子可以彎曲成很大的弧度,以便在追捕獵物的時候更深入地抓住它們的獵物。在奔跑時,它們的爪子可以抬起來井向後收縮,這樣可以防止爪子因接觸地面而變鈍 ^[1]  。

恐爪龍是一種兇猛的肉食恐龍，歸屬於獸腳類恐龍中的馳龍類，它們生全活在距今1.5億年到1.08億年前的白堊紀早期，分佈範圍較廣，整個北沫都有它們活動的蹤跡。性情比較兇殘，是恐龍中的惡霸。根據恐爪龍的最大型標本，恐爪龍本長可達3.4米，頭顱骨最大可達41米長，臀部高度為0.87米，而體重最玎達25千克。它的頭顱骨有強壯的頜．有約60根彎曲、刀刃形的牙齒。恐爪龍的眼睛不僅大，而且左右分隔較開，具有“眼觀六路，洞察秋毫”的立體視覺。恐爪龍的名字是取其長有“恐怖的爪子”之意，因為它的後肢第二趾上有非常大、長約12釐米、呈鐮刀狀的趾爪。在行走時它們的第二趾可能會縮起，趾行走。鋒利的鐮刀爪能很輕易地戳透獵物動敏捷，性格兇殘，使它成為白堊紀早期最，被稱為恐龍家族中最兇猛的捕獵者之一。恐爪龍皮膚的顏色可能是沙黃色，就像今天的獅子，可以與周圍的沙土和黃色的植物相吻合。它們的皮膚上也可能有斑紋，就像今天的老虎，這樣它們就能隱蔽在植被中，等待攻擊獵物 ^[2]  。