養蠶詞

東家西家罷來往^⑴，晴日深窗風雨響^⑵。

三眠蠶起食葉多^⑶，陌頭桑樹空枝柯^⑷。

新婦守箔女執筐^⑸，頭髮不梳一月忙。

三姑祭後今年好^⑹，滿簇如雲繭成早^⑺。

檐前繅車急作絲^⑻，又是夏税相催時^⑼。 ^[1] 

⑴“東家”句：舊俗養蠶的月份有種種禁忌，其中之一是停止互相來往。明謝肇淛《西吳枝乘》：“吳興以四月為蠶月，家家閉户，官府勾攝徵收及里閈往來慶弔，皆罷不行，謂之蠶禁。”

⑵風雨響：形容蠶吃桑葉的聲音。宋陸游《四月一日詩》有“食葉蠶聲白雨來”句。

⑶三眠：蠶蜕皮時不吃不動，如人之睡眠，叫做蠶眠。蠶從出生到作繭需經四眠。秦觀《時食》：“（蠶生）九日，不食一日一夜，謂之初眠，又七日再眠如初……又七日三眠如再，又七日若五日，不食二日，謂之大眠。”

⑷陌頭：桑田間。田間小道叫阡陌。

⑸新婦：古代對兒媳的稱呼，這裏泛指中青年婦女。箔：又叫蠶簾，用竹或蘆葦編成的養蠶器具。

⑹三姑：民間傳説的蠶神。

⑺簇：供蠶作繭的器具。

⑻繅（sāo）車：繅絲所用的器具。

⑼夏税：夏季八月之前徵收的賦税，除繳納糧食外，還有絹絲等項。 ^[1] 

東家西鄰忙得顧不上串門來往，晴天裏蠶室內一片食葉聲，好像下雨的聲音。

春蠶進入第三次蜕皮期，食葉量大增，小路邊桑樹的葉子已經採空，只剩下光光的枝條。

新婦和姑娘都守箔執筐，又是採葉又是給桑，忙得連頭一個月都沒有時間梳。

祈求神靈保佑後，終於盼來了好的收成，繭簇上早早地結滿了雪白的繭子。

屋檐下的繅車不停地繅絲，但一想到很快就要催繳夏税，心裏又惴惴不安。

《養蠶詞》為反映明代初年養蠶人的繁勞辛苦而作。明代徵税分兩期，上半期的賦税於八月以前繳納，叫夏税；下半期的賦税於次年二月以前繳納，叫秋糧。根據詩意，此詩當作於八月之前。 ^{[1]  [2]} 

《養蠶詞》主體部分着力描寫蠶事活動，傳神地刻畫了緊張的養蠶場面。其沉穩而不失歡快的節奏，意味着豐收美景的預期。結尾一句觸及一個不大輕鬆的社會問題：蠶絲還沒來得及生產出來，就到了衙門胥吏催繳斌税的時候了。藉此，高啓用筆微作頓挫，似不經意地道出了農業生產與整個國家政治組織的血肉聯繫，也揭示了蠶農生產的壓力與生活的艱辛。馬克思指出：賦税是統治階級和行政機構的”生活源泉”。歷史表明，國家作為一種強力機器，是在農業發展到有了定居的條件和較多剩餘產品之後，由於階級的分野及其統治的需要而產生的。無論社會分工如何細化，這種凌駕於社會之上的機器為了保持和増大其統治強力，都要通過永遠無法從根本上剪掉的臍帶，源源不斷地從農業生產中吸取營養基質。質言之，那臍帶就是賦税系統。高啓作為一個天性不耐拘束而對政治了無興趣的詩人，不僅敏鋭地觀察到這個系統的基本運行圖式，而且預感到蠶農的辛勞所獲得的豐收，很可能並不能帶來像樣的生活。經過錘字煉句，他用了一個看似簡單的“又”字，深沉地表達了詩人因賦税盤剝、民生困苦之狀反覆出現而產生的內心痛楚。他對統治階級的含蓄批判，對勞動農民的深切同情，都濃縮在其中了。

此詩前六句寫養蠶的繁忙和辛勞。後四句寫蠶農豐收後的喜悦心情和害怕催繳夏税的擔憂。全詩寫蠶家臨收繭而繁忙，見繭多而高興，怕催繳夏税而擔憂的生活情景，頗具樸素、真實的風土氣息。 ^{[2]  [3]} 

中國農業考古學家陳文華《宋元明清時期我國農事詩概述》：“（末句）加強了作品的思想意義，為點睛之筆。”

中國古典文學研究家浦江清《明清文學史講義》：“山村婦女養蠶勞動繁忙而又有生趣。詩情畫意的描寫中也透露出對‘夏税相催’的擔憂和不滿。” ^[4-5] 

高啓（1336—1374），明代詩人。字季迪，號槎軒。長洲（今江蘇蘇州）人。元末曾隱居吳淞江畔的青丘，因自號青丘子。明初受詔入朝修《元史》，授翰林院編修。洪武三年（1370）朱元璋擬委任他為户部右侍郎，他固辭不赴，返青丘授徒自給。他的詩兼採眾家之長，無偏執之病，但從漢魏一直摹擬到宋人，又死於盛年，未能熔鑄創造出獨立的風格。他的詩反映人民生活的詩質樸真切，富有生活氣息，弔古或抒寫懷抱之作寄託了較深的感慨，風格雄勁奔放。有詩集《高太史大全集》，文集《鳧藻集》，詞集《扣舷集》。 ^[6]