題桃花夫人廟

細腰宮裏露桃新^②，脈脈無言幾度春^③。（另一版本脈脈無言度幾春 ^[1]  ）

至竟息亡緣底事^④？可憐金谷墜樓人^⑤。 ^[2] 

①桃花夫人：即息夫人。息夫人姓媯（guī），春秋時陳侯之女，嫁給息國國君，稱為息媯。楚文王喜歡息媯美貌，於是滅掉息國，強納息媯為夫人。廟在黃陂縣（今湖北省黃陂縣）。

②細腰宮：指楚王宮。《後漢書》：“楚王愛細腰，宮中多餓死。”露：讀lù。

③脈脈：讀mò mò。無言：據《左傳》載，息夫人被楚文王強納夫人後.一直一言不發。

④至竟：究竟。息亡：息國滅亡。緣：因為。底事：什麼事。

⑤金谷墜樓人：指綠珠。綠珠是西晉石崇的愛妾，石崇住在金谷園（洛陽附近）中，生活豪侈，歌妓很多。當時趙王倫專政，趙王倫的親信孫秀派人來向石崇要綠珠，石崇説：“綠珠是我所愛，不能送人。”孫秀生氣，於是矯詔逮捕石崇。石崇被捕時，對綠珠説：“我現在為你得罪。”綠珠説：“我就死在你面前以報答你。”因自投樓下而死。 ^[3-4] 

細腰宮裏桃花綻放一派豔麗清新，心念故國默默無語度過多少冬春。

説到底息國滅亡究竟是因為何事？可憐金谷園殉情的綠珠這墜樓人！ ^[4] 

這首詩大約作於會昌年間杜牧任黃州刺史時。作者當時遊桃花夫人（息夫人）廟有感，便寫下了這首詠史詩。

“細腰宮裏露桃新，脈脈無言幾度春。”這一聯用詩歌形象概括了息夫人的故事。這裏沒有敍述，事件是通過描繪的語言和具體意象表現的。它是根據“楚王好細腰，宮中多餓死”的傳説翻造的，也就間接指刺了楚王的荒淫。這比直言楚宮自多一層含意。息夫人的不幸遭遇，根源也正繫於楚王的荒淫，這裏，敍事隱含造語之中。在這“楚王葬盡滿城嬌”的“細腰宮”內，桃花又開了。“桃生露井上”本屬成言（《宋書·樂志》），而“露桃”卻翻出新的意象，似暗喻“看花滿眼淚”的桃花夫人的嬌面。“無言”是事件中主要情節，古語又有“桃李無言”，這是另一層雙關。“無言”加上“脈脈（含情）”，形象生動，表達出夫人的故國故君之思及失身的悲痛。而在無可告訴的深宮，可憐只有“無言”的桃花作她苦衷的見證了。兩句中，桃花與桃花夫人，景與情，難解難分，水乳交融，意境優美，詩味雋永。

詩人似乎要對息夫人一掬同情之淚了。及至第三句突然轉折，由脈脈含情的描述轉為冷冷一問時，讀者才知道那不過是欲抑先揚罷了。“至竟（到底）息亡緣底事？”這一問是對息夫人內心創傷的深刻揭示，這一點在息夫人對楚王問中原有所表現，卻一向未被人注意。

末句從對面着墨，引出另一個女子來。那就是晉代豪富石崇家的樂妓綠珠。其事與息媯頗類，但綠珠對權勢的反抗是那樣剛烈，相形之下息夫人只見懦弱了。這裏既無對綠珠的一字讚語，也無對息媯的一字貶詞，只是深情一嘆：“可憐金谷墜樓人！”然而褒貶俱在此中，令人覺得語意深遠。此外，直接對一位古代軟弱女子進行指斥也不免過苛之嫌，而詩人把指責轉化為對於強者的頌美，不但使讀者感情上容易接受，也使詩意昇華到更高的境界。它意味着：軟弱的受害者誠然可憫，還不及敢於以一死抗爭者令人欽敬。

因此，此詩對人所熟知的息夫人故事重作評價，見解可謂新疑獨到，同時又“不顯露譏刺”，形象生動，饒有唱嘆之音，富於含蓄的詩美。揆之吳喬的兩條標準，故宜稱為詠史絕句的範作。 ^[5-6] 

許顗《彥周詩話》：僕謂此詩為二十八字史論。

張表臣《珊瑚鈎詩話》：杜牧之《息夫人》詩曰：“細腰宮裏露桃新……”與所謂“莫以今朝寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言”，語意遠矣。蓋學有淺深，識有高下，故形於言者不同矣。

敖英《唐詩絕句類選》：敖雲：此以議論為詩，訂千古是非，卻與宋人聲調自別。

吳喬《圍爐詩話》：用意隱然，最為得體。息媯廟，唐時稱為桃花夫人廟，故詩用“露桃”。

王士禛《漁洋詩店》：益都孫文定公詠《息夫人》雲：“無言空有恨，兒女粲成行。”諧語令人頤解。杜牧之：“至竟息亡緣底事？可憐金谷墜樓人。”則正言以大義責之。王摩詰：“看花滿眼淚，不共楚王語。”更不著判斷一語，此盛唐所以為高。

趙翼《甌北詩話》：杜牧之作詩，恐流於平弱，故措辭必拗峭，立意必奇闢，多作翻案語，無一平正者，方岳《深雪偶談》所謂“好為議論，大概出奇立異，以自見其長”也。如《赤壁》雲：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”《題四皓廟》雲：“南軍不袒北軍袒，四老安劉是滅劉。”《題烏江亭》雲：“勝敗兵家事不期……捲土歌來未可知。”此皆不度時勢，徒作異論，以炫人耳，其實非確論也。唯《桃花夫人廟》……以綠珠之死，形息夫人之不死，高下自見，而詞語藴藉，不陡露譏訕，尤得風人之旨耳。

潘德輿《養一齋詩話》：大義責責，詞色凜凜。真西山謂牧之《息媯》作能汀千古是非，信然。餘尤愛其掉尾一波，生氣遠出，絕無酸腐態也。王（維）雖不著議論，究無深味可耐咀含，鄙意轉舍盛唐而取晚唐矣。 ^{[6]  [7]} 

杜牧（803－853），唐代詩人。字牧之，京兆萬年（今陝西西安）人，宰相杜佑之孫。公元828年（大和二年）進士，授宏文館校書郎。多年在外地任幕僚，後歷任監察御史，黃州、池州、睦州刺史等職，後入為司勳員外郎，官終中書舍人。以濟世之才自負。詩文中多指陳時政之作。寫景抒情的小詩，多清麗生動。以七言絕句著稱。人謂之小杜，和李商隱合稱“小李杜”，以別於李白與杜甫。有《樊川文集》二十卷傳世，《全唐詩》收其詩八卷。 ^[8]