階級

在很多歷史或政治中引用的“階級”意指“具有不同身份，不同地位、財富等，不同意識形態的多個社會性羣體”，通常不同階級之間都存在壓迫與被壓迫的不平等關係。對於階級的大部分學説，都是建立在認為社會存在着分裂和對立的集團，並且集團之間的對立使社會處於持久的衝突之中。指這樣一些集團，這些集團在歷史上一定社會生產體系中所處的地位不同，對生產資料的關係（這種關係大部分是在法律上明文規定了的）不同，在社會勞動組織中所起的作用不同，因而領得自己所支配的那份社會財富的方式和多寡也不同。

馬克思主義對階級最經典的定義來自弗拉基米爾·伊里奇·列寧：“所謂階級，就是這樣一些大的集團，在社會勞動組織中所起的作用不同，因而領得自己所支配的那份社會財富的方式和數量也不同。所謂階級，就是這樣一些集團，由於它們在一定社會經濟結構中所處的地位不同，其中一個集團能夠佔有另一個集團的勞動。 ^[1]  ”

馬克斯·韋伯認為階級是由市場狀況決定的，因此他將階級劃分為買賣雙方，階級衝突就是市場控制權的爭奪。他同時還提出了“地位羣體”的概念，認為除了通過經濟狀況劃分以外，還必須通過身份、榮譽、價值觀、生活方式的自我認同才能成為階級 ^[2]  。社會學家拉爾夫·達仁道夫則從權力分配角度把階級劃分為統治者和被統治者 ^[3]  。