阿斯提阿格斯

呂底亞和米底為時五年的戰爭結束後阿斯提阿格斯繼他父親基亞克薩雷斯登上米底王座。他繼承了一個巨大的王國，與他的兩名姐夫呂底亞的克羅伊斯和巴比倫的尼布甲尼撒二世。傳説尼布甲尼撒二世建造的空中花園就是造給他的姐姐、尼布甲尼撒二世的王后的。

他自己與克羅伊斯的妹妹阿里埃尼司結婚，來鞏固兩國之間的和約。他可能有一名女兒，可能嫁給了居魯士二世。

阿斯提阿格斯統治時期米底王國很穩定，同時從東方瑣羅亞斯德教不斷擴展，與此同時克羅伊斯在西方也促進哲學的發展。尼布甲尼撒二世則在巴比倫大興土木。

但是後來在他與居魯士二世的戰爭中他失去了國內貴族的支持，這個過程最後導致了阿契美尼德王朝的崛起。

當時寫成的《拿波尼都斯年代志》稱戰場上的叛變是阿斯提阿格斯被推翻的原因，但是沒有提到哈爾帕格的名字。但是哈爾帕格是阿斯提阿格斯在帕薩爾加德戰役中的將軍，而且在戰後在居魯士的王國裏地勢顯赫，而且成為居魯士最重要的將軍，因此他可能和對阿斯提阿格斯的叛變有關。帕薩爾加德戰役後居魯士洗劫了阿斯提阿格斯的首都埃克巴坦那。

古代文獻同意阿斯提阿格斯戰敗後的待遇不壞，但是細節上有所差異。比如希羅多德説阿斯提阿格斯此後留在居魯士的宮廷中，而克特西亞斯則説他被派駐為安息的總督，後來被一名政敵謀殺。關於阿斯提阿格斯到底是怎麼死的不明。

阿斯提阿格斯戰敗後克羅伊斯率兵來為他復仇，但是居魯士在哈爾帕格的幫助下擊敗了克羅伊斯。前547年居魯士佔領呂底亞。

古希臘歷史學家希羅多德描述説阿斯提阿格斯夢見自己的女兒會生一個兒子，而這個兒子則會摧毀他的王國。阿斯提阿格斯怕這個預言會實現，因此把他的女兒遠嫁給安善的岡比西斯一世。岡比西斯一世有“安寧和穩重”的聲譽，因此阿斯提阿格斯覺得他不會成為威脅。

阿斯提阿格斯第二次夢到他的女兒的孩子會造成威脅，因此他派將軍哈爾帕格去殺居魯士二世。但是哈爾帕格不願殘殺王家的人，因此把嬰兒交給了一名牧羊人，當時這名牧羊人的妻子正好生了一個死胎。因此牧羊人把居魯士當作自己的孩子撫養，而哈爾帕格則把牧羊人的死胎給阿斯提阿格斯看，當作是他的外孫。

居魯士十歲的時候被找回宮廷。他的祭司勸他不要殺這個孩子，而是把他還給他的父母。哈爾帕格卻受到了懲罰，據説他必須在一次宴會上吃自己的兒子。

559年居魯士繼承他父親的王位，553年在一心要復仇的哈爾帕格的鼓舞下居魯士造反。三年戰爭後在帕薩爾加德戰役中阿斯提阿格斯的軍隊反叛，居魯士征服米底王國。雖然哈爾帕格讓居魯士殺阿斯提阿格斯，但是按照希羅多德的描述阿斯提阿格斯的待遇不錯，而且一直到他死始終留在居魯士的宮廷裏。

希羅多德否認了居魯士是在一名妓女的撫育下長大的説法，他解釋説這個説法來自於那個牧羊人的妻子的名字在米底語中和妓女同音而導致的誤解。