鄱陽湖水戰

至正十七年（1357年）九月，陳友諒襲殺倪文俊，自稱宣慰使，以鄒普勝為太師，張必先為丞相，起兵攻下江西諸路。迎徐壽輝遷都江州（治今江西九江）。陳友諒挾持徐壽輝，自稱漢王，建都江州，國號漢，年號大義。至正二十年（1360年），陳友諒東伐朱元璋，並在途中殺徐壽輝，自立為大漢皇帝。陳沖破朱元璋長江太平防線，兵臨集慶（今南京）城下。陳朱雙方在集慶城西北的龍灣展開惡戰，不巧江水落潮，百艘鉅艦擱淺，陳友諒大敗，逃走江州（九江）。至正二十三年（1363年）四月，陳友諒再出兵圍攻江西洪都（今南昌），水陸兩軍號稱60萬人，陳友諒還動用水陸兩棲作戰，水船使用高大但是遲緩的樓船，卻圍攻洪都不下（守將是朱元璋之侄朱文正），朱元璋在七月親率20萬人救洪都，出身原元軍水師叛軍的陳友諒於是撤圍，在中國最大淡水湖鄱陽湖選擇所擅長水戰迎戰朱元璋 ^[1]  。

才九天明軍艦隊大軍自南京出發便抵達南昌救援，明軍艦隊分成11隊，大船隊在中央，餘小船隊載步兵至南昌登陸支援南昌守軍，七月二十日（8月29日）兩軍主力在鄱陽湖對峙，次日（8月30日）黎明開始大戰，前三天明軍船小兵少處劣勢，漢軍“樓船”居高放炮石攻低處明軍船艦，朱元璋座艦也中彈攻毀幾乎被漢軍俘虜，幸賴錦衣衞數船奔赴救出朱元璋。

後來朱元璋採納郭興的建議，用火攻、投石機，第四天（9月2日）起燒燬陳軍二十幾艘樓船艦船，漢軍傷亡慘重，至少兩萬五千名漢軍戰歿，陳友諒哥哥陣亡，陳友諒更悲痛不已，陳軍憤而於陣前殺明軍俘虜，導致明軍自覺退無可退、非背水一戰不可；之後陳軍形勢開始不利：鄱陽湖因為秋陽久曬導致水位降低，漢軍樓船大重卻吃水深慢甚至擱淺、不敢靠岸，反觀明軍船小速快可利攻擊，也可以靠岸扎水寨作持久戰。

八月下旬，明軍陸軍克復南昌，部份明軍艦隊撤出至贛江、長江，僅留部份艦隊與陳續戰，等待明步軍來援完成水陸包圍。到了八月二十六日（10月4日），陳軍企圖突圍退回武昌，在湖口受到明軍岸上步兵萬箭遮天連發阻截，陳友諒從船艙中探頭出來，竟中流矢死，陳軍於此再喪兩萬士卒，餘五十萬殘部潰散逃敗。

陳友諒之子陳理被殘部擁立繼位，後降朱元璋。

朱陳之戰的關鍵戰役鄱陽湖水戰直接導致決戰階段結束，它本身是導致明王朝建立的一系列發展中的關鍵性事件。陳友諒之死和他的大部分艦隊的被毀或被俘，使朱元璋取得了他在1362年的挫折中未曾得到的完全的勝利。在此以前，明軍一直在與在事實上或潛力上佔優勢的漢軍作戰，同時還要對付東面吳軍進攻的危險。現在，由於陳友諒已被消滅，明軍能夠馬上着手吞併江西，並最後拿下湖南和湖北。明的人口因此擴大了兩倍，長江地區在1360年的那種持久不決的勢均力敵的局面就被排除了。 ^[2]