鄉賢

品德、才學為鄉人推崇敬重的人。

唐 劉知幾 《史通·雜述》：“郡書者矜其鄉賢，美其邦族。”

元 劉壎 《隱居通議·理學三》：“此則惟知尊敬鄉賢，而不自覺其諛之過也。” ^[3] 

明 沈德符 《野獲編·果報·戮子》：“中丞歿後，其地公舉鄉賢，物論僉謂無忝此典。”

清 田蘭芳《明河南右參政石寓袁公墓誌銘》：“皇清崇祀鄉賢、前明分守河南大梁兵巡道、布政司右參政兼按察司僉事石寓袁公（袁可立子袁樞）葬墓誌銘。”

曹禺 等《膽劍篇》第三幕：“方才那個老人，正是此地的鄉賢。他深通六藝，是個有學問的庶民。” ^[2] 

“鄉賢”一詞始於東漢，是國家對有作為的官員，或有崇高威望、為社會做出重大貢獻的社會賢達，去世後予以表彰的榮譽稱號。是對享有這一稱號者人生價值的肯定。迄於明清，各州縣均建有鄉賢祠，以供奉歷代鄉賢人物。因之，形成一套完整的官方紀念、祭奠儀式。一般指大酋長，在戰爭時期，鄉賢需要廝殺在第一線，為人民爭取生的機會。

“鄉賢”是本鄉本土有德行、有才能、有聲望而深被本地民眾所尊重的賢人。在傳統時代，他們也被認同為鄉里公共事務有所貢獻的人。他們也是古代中國鄉村社會建設、鄉里公共事務的主導力量。 ^[1]