遂初賦

昔遂初之顯祿兮，遭閭闔之開通。蹠三台而上徵兮，入北辰之紫官。備列宿於鈎陳兮，擁大常之樞極。總六龍於駟房兮，奉華蓋於帝側。惟太階之侈闊兮，機衡為之難運。懼魁杓之前後兮，遂隆集於河濱。遭陽侯之豐沛兮，乘素波以聊戾。得玄武之嘉兆兮，守五原之烽燧。二乘駕而既俟，僕伕期而在□。馳太行之嚴防兮，入天井之喬關。歷岡岑以升降兮，馬龍騰以超攄。無雙駟以優遊兮，濟黎侯之舊居。心滌盪以慕遠兮，回高都而北征。劇強秦之暴虐兮，吊趙括於長平。好周文之嘉德兮，躬尊賢而下士。騖駟馬而觀風兮，慶辛甲於長子。哀衰周之失權兮，數辱而莫扶。執孫蒯於屯留兮，救王師於途吾。過下虒而嘆息兮，悲平公之作台。背宗周而不恤兮，苟偷樂而惰怠。枝葉落而不省兮，公族闃其無人。曰不爨而俞甚兮，政委棄於家門。載約屨而正朝服兮，降皮弁以為履。寶礫石於廟堂兮，面隋和而不視。始建衰而造亂兮，公室由此遂卑。憐後君之寄寓兮，唁靖公於銅鞮。越侯甲而長驅兮，釋叔向之飛患。悦善人之有救兮，勞祁奚於太原。何叔子之好直兮，為羣邪之所惡。賴祁子之一言兮，幾不免乎徂落。

美不必為偶兮，時有差而不相及。雖韞寶而求賈兮，嗟千載其焉合？昔仲尼之淑聖兮，竟隘窮乎蔡陳。彼屈原之貞專兮，卒放沉於湘淵。何方直之難容兮，柳下黜出而三辱。蘧瑗抑而再奔兮，豈材知之不足。揚蛾眉而見妒兮，固醜女之情也。曲木惡直繩兮，亦不人之誠也。以夫子之博觀兮，何此道之必然。空下時而矔世兮，自命己之取患。悲積習之生常兮，固明智之所別。叔羣既在皂隸兮，六卿興而為桀。荀寅肆而顓恣兮，吉射叛而擅兵。憎人臣之若茲兮，責趙鞅於晉陽。軼中國之都邑兮，登句注以陵厲。歷雁門而入雲中兮，超絕轍而遠逝。濟臨沃而遙思兮，垂意兮邊都。野蕭條以寥廓兮，陵谷錯以盤紆。飄寂寥以荒昒兮，沙埃起之杳冥。迴風育其飄忽兮，回之泠泠。薄涸凍之凝滯兮，沸溪谷之清涼。漂積雪之皚皚兮，涉凝露之降霜。揚雹霰之復陸兮，慨原泉之凌陰。激流澌之漻淚兮，窺九淵之潛淋。颯悽愴以慘怛兮，慽風漻以冽寒。獸望浪以穴竄兮，烏脅翼之浚浚。山蕭瑟以鳴兮，樹木壞而哇吟。地坼裂而憤忽

急兮，石捌破之巖巖。天烈烈以厲高兮，廖𤥝窗以梟窂。雁邕邕以遲遲兮，野鸛鳴而嘈嘈。望亭隧之皦皦兮，飛旗幟之翩翩迥。百里之無家兮，路修遠而綿綿。於是勒障塞而固守兮，奮武靈之精誠。攄趙奢之策慮兮，威謀完乎金城。外折衝以無虞兮，內撫民以永寧。既邕容以自得兮，唯惕懼於笁寒。攸潛温之玄室兮，滌濁穢於太清。反情素於寂漠兮，居華之冥冥。玩琴書以條暢兮，考性命之變態。運四時而覽陰陽兮，總萬物之珍怪。雖窮天地之極變兮，曾何足乎留意。長恬淡以歡娛兮，固賢聖之所喜。

亂曰：處幽潛德，含聖神兮。抱奇內光，自得真兮。寵幸浮寄，奇無常兮。寄之去留，亦何傷兮。大人之度，品物齊兮。舍位之過，忽若遺兮。求位得位，固其常兮。守信保己，比老彭兮。 ^[1] 

〔1〕遂：以往。初：開始。顯祿：顯貴的官職。

〔2〕遭：逢，遇。閶闔（chāng hé）：聯綿字，神話傳説中的天門，這裏指宮門。開通：通達無阻。

〔3〕蹠（zhí）：腳掌，這裏用如動詞，踩、登。三台：星名，在北斗星的斗杓之下，分三行，依次相錯，每行二星，共六星，狀如台階，故稱三台。漢代的中央政府設有三公（丞相、太尉、御史大夫。西漢末丞相改稱大司徒，太尉改稱大司馬、御史大夫改稱大司空），“三公在天法三台”，故即以三台為三公的代稱。作者在拜為黃門侍郎之後，曾受詔與其父劉向一起領校皇家圖書秘籍，而秘籍屬大司空的屬官所掌管，因此劉歆説自己登上了三台。徵：行。上徵：喻拔擢。

〔4〕北辰：北極星，借指皇帝。紫宮：紫微星，借指西漢未央宮正殿（朝堂所在）。這句説，自己被提拔為侍中太中大夫，直接侍奉皇帝，掌議論應對，很親倖。

〔5〕列宿：眾星，此指皇帝的后妃太子等。鈎陳：星名，借指漢朝禁衞軍。

〔6〕擁：擁戴。太常：旗名，上面繪有日月，天子所用，這裏用以代天子。樞極：最高、最重要的地位。

〔7〕“總六”句：意思是自己為天子車駕作前驅。總，把幾匹馬的轡繩合起來攥在手裏牽着。六龍：駕在乘輿（天子之車）上的六匹馬。馬高八尺曰龍。駟房：房星名，一名天駟，故稱為房駟，這裏似指御馬廄。

〔8〕華蓋：星名，在鈎陳旁，形如車蓋，此處代乘輿。

〔9〕惟：語氣詞。太階：即三台，指三公。侈闊：這裏是驕縱乖戾的意思。古代星相家認為，“三台色齊，君臣和；不齊，為乖戾”。這句的大意是説漢哀帝時期，三公外戚擅權，君臣失和，政見分歧。

〔10〕機：同“璣”，天璣，北斗第三星。衡：玉衡，北斗第五星。這裏以機衡代北斗。古人認為北斗星運於中央，臨制四方，它象徵天子的喉舌、政令。此句緊承上句，是説三公驕橫，哀帝的意旨難以貫徹施行。

〔11〕魁：北斗第一至第四星。杓（biāo）：北斗第五至第七星。這裏以魁杓代北斗。先後：前後變動。

〔12〕遂：於是，就。隆：當作“降”，指京官外放。又，自長安往東，為下行路線，也稱降。集：止，到。河濱：黃河岸邊，此指西漢河南郡洛陽。

〔13〕陽侯：水神名。相傳他本為陽陵國諸侯，被水淹死而魂魄成神。豐沛：指黃河水量豐盛充沛。素波：白浪。以：而。聊戾：雙聲聯綿字，此指船隻在浪濤中顛簸旋轉。

〔14〕玄武：天文學稱北方奎、婁、界、昴、畢、觜、參七星為玄武，其中參星是晉的分野，故作者即以玄武代指晉國（今山西省）。嘉兆：猶言喜訊。五原：郡名，在今山西省北部與內蒙古相交的地區，春秋時屬晉，戰國時屬趙。烽燧（suì）：古代邊防上用以報警的烽火。

〔15〕乘（shèng）：車。駕：套車。俟（sì）：等待。僕伕：即車伕。期：期待。塗：同“途”。

〔16〕太行：太行山。嚴防：險要的關隘。天井：天井關，在太行山主峯附近。喬：高。

〔17〕歷：經過。岡：山脊。岑：小而高的山峯。攄（shū）：舒展，活潑。

〔18〕舞：使動用法，驅馬飛馳。雙駟：即“二乘”，每乘四馬為駟。優遊：疊韻聯綿字，悠閒。濟：止，到。黎：殷代諸侯國，後為西伯（周文王）所滅。漢為上黨郡壺關縣黎亭，位於今山西長治縣西南。

〔19〕滌盪：同“條暢”，舒散、暢達。遠：兼有二義：古代（聖賢、史蹟）；遠方（從南至北的晉國境域）。回：繞過。高都：上黨郡的縣名。

〔20〕劇：甚，太厲害。這裏是意動用法，認為……太厲害了。強秦：戰國七國中秦國最強盛，故稱強秦。吊：憑弔。趙括：趙國人，趙奢之子。趙孝成王四年（前260）他代廉頗為將守長平（今山西高平縣），抗擊秦將白起，因指揮失誤而潰敗，趙括被射死，全軍40餘萬人被坑殺。

〔21〕好：喜愛。周文：周文王。嘉：善，美。躬：身，親自。

〔22〕觀風：瞻仰古先賢的風采。慶辛甲：為辛甲這樣的賢人能知遇於周文王而慶幸。辛甲，周文王的太史。原先服侍殷紂，屢次進諫不聽，因而去殷入周。長子：辛甲的封地，在今山西長子縣。

〔23〕衰周：指東周王室日漸衰微。數（shuò）：屢次。困辱：被圍困、侮辱。莫：沒有哪個（諸侯）。扶：救助。

〔24〕執：捕獲。孫蒯（kuǎi）：春秋後期衞國大夫，公元前555年，在出使晉國時被捕。原因是他上年曾帶兵進攻過曹國，曹國當即向諸侯盟主晉國告了狀，因而晉國以此來報復（事見《左傳·襄公十八年》）。屯留：本為留籲國，春秋時期晉滅之為邑，在今山西屯留縣南。

〔25〕王師：周王室的軍隊。餘吾：晉邑，在屯留西北。

〔26〕下虒（sī）：地名，漢代為下虒聚，又有上虒亭，並屬上黨郡銅鞮縣，在今山西沁縣。平公：姬姓，名彪，晉悼公之子，公元前557—前532年在位。他淫逸縱慾，大興土木，耗竭民力，晉的國力從此衰敗。台：平而高的建築物，這裏泛指宮室台榭等建築。

〔27〕背：背離，拋棄。宗周；東周時期，周天子名義上還是天下的宗主，故仍稱宗周。恤：憂。苟：苟且。偷樂：只顧眼前的快樂。情怠：心志懈怠。

〔28〕枝葉：喻公族。落：公族失去爵祿，降為庶民。省（xǐng）：視，察看。闃（qù）：形容空寂。

〔29〕日：一天天地，日趨嚴重地。悛（quān）：悔改。家門：又稱私門，指卿大夫。

〔30〕載：同“戴”。約：當作“絇”（qú），鞋頭的裝飾。屨（jù）：鞋，用麻、葛等製成。弁（biàn）：貴族男子戴的一種帽子。履：鞋。這兩句以鞋帽倒置比喻晉君在用人上的昏庸。

〔31〕寶礫（lì）石：把礫石當作寶貝。礫，碎石。廟：宗廟。堂：朝堂，君臣議政處。面（miǎn）：同“偭”，背棄。隨和：隨侯珠與和氏璧，皆有名的珍寶。

〔32〕建衰而造亂：即製造衰亂。

〔33〕後君：平公玄孫出公。靖公：《史記》作“靜公”，同，幽公曾孫，名俱酒，在位僅有兩年，韓、趙、魏滅晉而三分其地，被封於端氏（縣），後又被遷到屯留，降為庶人，晉亡。銅鞮（dī）：今山西沁縣。

〔34〕越：跨過。侯田：當作“侯甲”（據《水經注·汾水》），山名，在今山西祁縣。釋：解免。飛患：意外的災禍。此句是指晉大夫祁奚免除了叔向所遭的橫禍一事。叔向：羊舌肹（xī），字叔向，晉平公太傅，春秋時的賢人。

〔35〕善人：指叔向。勞：慰勞、感謝。祁奚：晉國大夫，以正直著名。太原：漢羣，在今山西太原一帶。祁奚，祁人。祁屬太原郡。

〔36〕何：為什麼。叔子：叔向。好（hào）：愛。直：直德，正直光明。為：被。羣邪：指範宣子等人。惡（wù）：憎恨。

〔37〕徂（cú）落：死亡。

〔38〕美：善、善人，指祁奚。偶：遇合。

〔39〕雖：即使。韞寶：藴藏的珍寶。焉：哪裏、怎麼。

〔40〕仲尼：孔子名丘，字仲尼。淑：善。隘窮：遭遇厄困。陳蔡：春秋時二國名，陳在今河南淮陽一帶，蔡在今河南上蔡西南。孔子困於陳蔡之事，詳見《史記·孔子世家》。

〔41〕彼：那。貞專：堅貞忠誠。卒：終。放：流放。沉：投入水中（自殺）。湘淵：湘水上的汨（mì）羅淵。淵，深水。

〔42〕方直：正直。容：被容納。柳下：柳下惠，即展獲，字禽，食邑於柳下（地名），諡惠，春秋時魯國的士師（官名）。三黜（chù）：多次被撤職。

〔43〕遽瑗：通作蘧（qú）瑗（yuán），字伯玉，春秋時衞國大夫，以善於改過聞名。抑：被壓制。再奔：遽瑗曾兩次為避內亂而離開衞國，事見《左傳》。知：通“智”。

〔44〕揚：舒展。蛾眉：眉毛形如蠶蛾謂之蛾眉，形容貌美。見：被。固：本來。情：本性。

〔45〕惡（wù）：憎恨。繩：墨斗裏的墨線，匠人用以取直。誠：真誠，真心。

〔46〕夫（fú）子：那些人，指上述叔向、仲尼等。博觀：博學多識。此道：指遭遇貶黜困辱等困境。

〔47〕空：白白地。下時：低眼下看當時的社會風尚，即看不起污濁的社會現實。矔（quàn）世：對世俗怒目而視，即憎惡邪惡的世態。矔：瞪視。命：使。

〔48〕積習：積久的社會風習。生常：成為人們普遍接受的公理。常，常理，法則。別：辨識。

〔49〕叔羣：晉國當初的受封者叔虞，系周成王之弟，名虞，字叔，故稱晉國始封君以下的歷代子孫（即公族）為叔羣。皂隸：奴隸。六卿：晉國的韓氏、趙氏、魏氏、範氏、智氏、中行氏六家貴族，他們在晉昭公時強盛起來。桀：同“傑”，豪傑。

〔50〕荀寅：即中行文子，六卿之一。肆：放肆。顓（zhuān）恣：專橫驕縱。顓，同“專”。吉射：範氏，六卿之一。擅兵：獨霸兵權。

〔51〕若茲：如此，指上述背君作亂的行為。責：痛斥。趙鞅：諡簡子，晉國正卿（執政大臣），掌權近六十年。晉陽：晉國故都，漢代為太原郡邵治，在今山西太原市。

〔52〕軼（yì）：越過。中國：猶中原，此指晉陽以南。句注：山名，戰國時為趙國北部的險要，在今山西雁門關西北。以：而。陵厲：同“凌厲”，意氣激越。

〔53〕歷：經過。雁門：漢代郡名，在今山西西北部。雲中：郡名，在山西西北部及內蒙古自治區南部一帶。超：跨越。絕轍：未曾有車輛通行過的地方。逝：往，行。

〔54〕濟：止，到。臨沃：漢五原郡縣名。遙思：遐想。垂意：關注的意思。邊都：邊城，此指五原。

〔55〕野：曠野。寥廓：空曠。陵谷：丘陵山谷。錯：交雜。盤紆（yū）：盤旋曲折。

〔56〕飄：旋風，泛指大風。寂寥：寂寞冷落。荒昒（hū）：形容暴風過處景物模糊不清。杳（yǎo）冥：昏暗的樣子。

〔57〕迴風：旋風。育：猶言“育育”，盛貌。飄忽：轉移不定。回：旋轉，此指風之迴旋。颭（zhǎn）颭：風吹物動狀。泠（líng）泠：清泠。

〔58〕薄：迫，臨近。涸（hé）凍：地面及流水凍結。茀（fú）：同“拂”，吹。

〔59〕漂：白。涉：履、踩着。隆：厚。

〔60〕揚：飛揚。雹霰（xiàn）：冰雹和（空中降下的）冰粒。復：覆蓋。陸：此指原野。慨：喟嘆。原泉：源泉。原，同“源”。凌陰：冰窟，在源泉之下。

〔61〕激：撞擊，此指流澌相擊。流澌（sī）：流冰。漻涙（liào lì）：雙聲聯綿字，旋轉纏繞的樣子。窺：看。九淵：深淵。潛淋：淵水。

〔62〕颯（sà）：風聲。悽愴：悲傷。以：而。慘怛（dá）：悲苦。慽風：哀風。漻：呼嘯。

〔63〕望浪：疊韻聯綿字，倉皇失措的樣子。穴：同“泬”，迅疾。脅翼：夾緊翅膀。脅：用如動詞，夾住。浚浚：緊縮的樣子。

〔64〕蕭瑟：蕭條冷落。鵾（kūn）：鵾雞，似鶴，黃白色。樹木壞：指老樹樹幹中空成洞。哇吟：風吹時樹洞發出聲音。

〔65〕坼（chè）：裂開。嵓（yán）嵓：形容巨石破裂的樣子。

〔66〕烈烈：強大威猛的樣子。厲高：凌厲而高遠。廖、梟牢：都是空虛的意思。

〔67〕邕（yōng）邕：雁叫聲。遲遲：飛行緩慢。鸛（guàn）：鳥名，形似白鶴，生活在水邊。嘈（cáo）嘈：叫聲雜亂。

〔68〕亭：用以瞭望、戒備的建築物，類似後世的崗樓。隧：同“燧”，烽火台。皦（jiǎo）皦：明亮、顯眼的樣子。翩（piān）翩：飄動的樣子。

〔69〕迥：遠。修：長。綿綿：長遠的樣子。

〔70〕勒：部署、戒敕。障塞：藉以守禦的地形、地物及營壘工事。奮：振發。武靈：趙武靈王（？—前295），名雍，戰國時有名的諸侯。奮發圖強，提倡胡服騎射，進行軍事改革，破林胡、樓煩等部族，拓地至雁門、雲中一帶。

〔71〕攄（shū）：佈置，這裏當實行講。趙奢：戰國時趙國名將，富有謀略。威謀：威勢和計謀。完：使（城池）完整無損。金城：城防堅固如金。

〔72〕外：對外，捐防禦匈奴侵犯。折衝：攻擊和消滅敵寇。無虞：沒有（邊境上的）憂患。撫：安撫。寧：安寧。

〔73〕邕容：從容不迫，適意。惕：驚懼。竺（dū）寒：盛寒。竺，厚。

〔74〕“放潛”句：自己要離開保暖的深屋。放：棄。玄：深。滌：洗刷。太清：道家所説的很高的天界。

〔75〕反：同“返”，迴歸。情素：本性。寂寞：（道家提倡的）空虛無為。華體：華貴的身體。冥冥：虛無縹緲的世界。

〔76〕條暢：舒暢。考：推究。變態：道家認為清靜無為符合人的本性，是常態；爭鬥進取違背本性，因而是變態。

〔77〕“運四”句：意思是掌管駕馭四時、陰陽。四時：四季。覽：同“攬”。總：總管。

〔78〕窮：窮盡。天地之極變：指四時陰陽萬物的一切變化。何足：哪裏值得。

〔79〕恬澹（tián dàn）：淡泊。聖賢：指道家老子、莊子。

〔80〕亂：音樂的末章，即“尾聲”。

〔81〕“處幽”句：處身於幽遠的境界，把德性潛藏起來，包容着聖人神人的精神。

〔82〕“抱奇”句：把自己的奇才抱進懷中（不要顯揚），光彩也收斂起來，那我就得到真道了。內（nà），同“納”。

〔83〕“寵幸”句：世間尊榮、恥辱變化無常。寵：尊貴。幸：被愛。浮寄：漂泊不定。奇：變異。

〔84〕“寄之”句：既然整個人生就像旅行做客一樣，那麼在生活中離開或留在某個地方還不是一回事，又有何妨呢？寄：義為人生如寄。

〔85〕大人：品格精神極高的人。品物：眾物，一切事物變化。齊：同樣看待，認為沒有差異。

〔86〕“舍（shě）位”句：導致我丟掉原有官位的所謂過失，很快就忘記了，就像遺失了似的，再也不想它了。

〔87〕“求位”句：我請求從朝廷外放為吏，就得到了河內、五原的郡守職位，來到邊塞，這本來是事情的常理。

〔88〕“守信”句：守着真誠，保住自我，那就能像老彭一樣長壽了。信，誠實。老彭，據説是商朝人，活了很久。 ^[1] 

《遂初賦》為劉歆在哀帝時，自三河徙守五原時作。劉歆遭外放，徙任五原太守以及創作《遂初賦》，應在哀帝建平二年三年之間。其外放及徙任的最主要的原因乃哀帝政治立場的變化，後黨得勢後的打壓，而非由於諸儒排擠。從《移書讓太常博士》到《遂初賦》，寫作時間相距雖短，時局語境卻發生了巨大變化。《遂初賦》所折射出的是一個學者在政治裹挾下的無奈與茫然。 ^[2-3] 

清人嚴可均在輯錄《全上古三代秦漢三國六朝文》一書時，於本賦前加了一段“序文”。“序”説：“遂初賦者，劉歆所作也。……歆好《左氏春秋》，欲立於學官。時諸儒不聽，歆乃移書太常博士，責讓深切，為朝廷大臣非疾。求出補吏，為河內太守。又以宗室不宜典三河，徙五原太守。是時朝政已多失矣。歆以議論見排擯，志意不得，之官經歷故晉之域，感今思右，遂作斯賦，以嘆徵事，而寄己意。”這就把此賦寫作的背景，主要內容和創作意圖都予以説明了。 ^[1] 

總觀全賦的敍寫，語意連貫，像是一氣呵成。但從所述內容來看，大致可分為四部分。第一部分，作者首先交代所以出守五原的原因及始末。開頭至“奉華蓋於帝側”八句，先簡敍自己年輕得志的情況。“蹠三台”以下六句，具體説出這些“顯祿”的具體職位，以表明漢成帝對他的寵信。賦文以“遂初”命題，而不以所述內容題為“北征”等等，大概就為了表現他懷舊傷今的思想情緒。“惟太階之侈闊兮”以下八句，接着寫他出守河內，而又轉徙五原的情景。第二部分，作者主要敍寫赴任行程中途經“古晉之域”的感慨。他以春秋時晉國的故事為引發，思古感今，藉以抒發自己內心的抑鬱和不平。第三部分從“野蕭條以廖廓兮”至“亂曰”前，集中敍寫了他在邊塞地區所見的風光、旅途中所受的辛苦以及臨近任所時所產生的思想感情。如果説第二部分主要是借述史以抒情的話，那麼這一部分則主要是借寫景以抒情，或者直抒胸臆。所以從寫法到思想，前後都是有所變換、有所不同的。在此，作者把塞外的風光寫得極為真實、生動而精彩。最後一部分是“亂曰”，也是全賦的尾聲。這種寫法，幾乎是自屈原《離騷》以來騷體賦普遍採取的體式。在這裏，作者雖然仍然是用老莊思想進行自我寬慰、自我解脱，但也是他對自己半生以來種種榮辱、遭遇的反思和總結。他身寄邊塞，遠離朝廷，認為是“處幽潛德含神聖兮，抱奇內光自得真兮”。其中，雖然也不無怨憤之情，但胸懷、意境確實是拓闊了。他豁達大度地説：“寵幸浮寄，奇無常兮；寄之去留，亦何傷兮；大人之度，品物齊兮。”以前的種種榮辱，站在更高的角度上來返視復察，似乎都不值得思慮和計較了。就他這次遠守五原的具體前後過程來説，他也認為是“舍位之過，忽若遺兮；求位得位，固其常兮”，心理上也完全可以得平衡。最後，作者提出“守信保己，比老彭兮”宗旨，表示既不屈服於強權，也不憂憤於個人得失，自認為保身全性、守信保己、不失自己的德操和職守，也就可以修真養性、長命百歲了。這是作者對這場鬥爭的總結和再認識，也是對自己品德的自我表白。看看作者後來仕於王莽新朝時的所作所為，他雖然沒有完全實踐自己的宣言，但還是能保持自己操守的。作者用這種表現手法結束全文，也是能引人發省深思的。總而言之，《遂初賦》既是一篇紀行之作，又是一篇抒情之作。全賦最大的特點是以紀行為線索，敍事狀物，述懷抒情。或託意於事，或寄情於景，或直抒胸臆，達到了使行、事、景、情相互交融為一體的藝術高度。由於事、景的不同，作者的感情或豪放、或深沉、或激切、或悲涼，起伏變化，自然真切，都具有較強的藝術感染力。《遂初賦》繼承和發展了屈原《涉江》《哀郢》的寫作藝術。它的出現，開創了以後辭賦創作中“紀行體”的寫作道路。後來出現的諸如班彪的《北征賦》、班昭的《東征賦》、潘岳的《西征賦》等等，雖然是學習它而又有所發展的賦作，但在以史實寫現實上這一點上，都還不如《遂初賦》這麼恰切和深沉。蕭統的《文選》“紀行”類中雖然沒有收錄它，但它在辭賦發展中的作用和影響，卻是不容忽視的。 ^[1] 

賦的開始簡敍自己從恃從之臣出守三河，又徙五原，然後歷述晉地故事和五原的風光以抒情。這種以征途為線索的寫法，雖略仿屈原的《涉江》《哀郢》，而歷舉途中各地掌故以諷渝世事，則非屈原賦所有，故為創格。後來班彪《北征》、潘岳《西征》等作，即由此脱胎。但班彪娬見錄於《文選》，而劉歆賦不見收，於是後人多隻知有《北征》，而昧其所自出。惟劉勰在《文心雕龍·事類》中有“劉歆《遂初賦》，歷敍於紀傳”，給後人留下一點線索。

這裏所引故事，雖均就所過之處而發，然其重點則在嘆晉之自翦其公族，以至亡國。這是針對當時的朝政而發的。僅就這一點來説，《北征》《西征》等均不及。 ^[3] 

劉歆，西漢末古文經學派的開創者，目錄學家、天文學家。字子駿，後改名秀，字穎叔，劉向子。沛（今江蘇沛縣）人。曾任黃門郎、中壘校尉。繼承父業，總校羣書，撰成《七略》，對中國目錄學的建立有一定貢獻。原有集，已佚，明人輯有《劉子駿集》。 ^[4]