辯才天女

《梨俱吠陀》中，她是一條河及河川之神的名字，能除人之穢，給人財富、後代、勇氣。《梵書》和史詩《摩訶婆羅多》中，她變為語言女神。後傳説她是語言、知識女神，是梵語及天城體字母的創造者，掌管詩歌、音樂，是藝術和科學的保護者，因其多智善辯，成為智慧與雄辯女神。有時也作毗濕奴之妻。她皮膚白皙，身坐蓮花寶座，坐騎是天鵝，生有四臂，分執琴、經書、念珠和蓮花，象徵藝術、智慧與寫作及虔誠。大乘佛教吸收她為菩薩，稱大辯才天女或妙音佛母，是文殊的妻子。

辯才天女（Sarasvati）在《摩訶婆羅多》中被譽為智慧的化身，大約她在史詩中的角色，和繆斯(Muse)在西歐的史詩中的角色是十分相近的。

在《梨俱吠陀（Rig Veda）》中，第一次提到Sarasvati寫到：

Sarasvati, the mighty flood,− she with be light illuminates,

這裏Sarasvati是一條吠陀時代的河流（不知是否有考古方面的證據），在《梨俱吠陀（Rig Veda）》的《HYMN LXXV. The Rivers.》中，把Sarasvati和Ganga,Yamuna,Sutudri,Parusni一起讚頌。

在《梨俱吠陀（Rig Veda）》中，Sarasvati主要象徵着力量與財富，她殺死了Paravatas（就像因陀羅殺死敵人）。

在《梨俱吠陀（Rig Veda）》中還提到：

She brightens every pious thought.

...

she, rich in spoil, is never niggardly in thought

而且

We call upon Sarasvan, as unmarried men who long for wives,

As liberal men who yearn for sons.

...

May we enjoy Sarasvan's breast, all-beautiful, that swells with streams,

May we gain food and progeny.

雖然很少有遺留的作品現世她的身份象徵具體是如何變化的，不過可能這些為後來Sarasvati變成了象徵智慧和知識的辯才天女埋下了一些伏筆吧。

《大日經疏》五曰：‘次北置薩囉薩伐底Sarasvati，譯雲妙音樂天，或曰辯才天，次北並置其妃。’是各有妃，故為男天。同疏十曰：‘美音天，是諸天顯詠美者，與乾闥婆稍異，彼是奏樂者也。’《金光明》雲大辯天女，大辯謂後也。’是妙音乃男天之名，大辯乃其後之名。《大日經義釋》七曰：‘美音天亦名辯才天，是諸天中歌詠美妙者，猶如毗首羯磨工於伎巧之類，非乾闥婆也。’《大隨求經》上曰：‘大辯才天女。’《不空罥索經》十五曰：‘辯才天女。’此等皆為女天也。聰明而有辯才，故曰辯才天，能發美音而歌詠，故名美音天、妙音天，為主智慧、福德之天神，若供養此天則可得福與智慧。《最勝王經·大辯才天女品》雲：‘現為閻羅之長姊，常着青色野蠶衣，好醜容儀具有，眼目能令見者怖。’ 又曰：‘若有法師説是《金光明最勝王經》者，我當益其智慧具足莊嚴辯説之辯。’ 該經有詩讚曰：‘若人慾得最上智，應當一心持此法，增長福智諸功德，必定成就勿生疑；若求財者得多財，求名稱者得名稱，求出離者得解脱，必定成就勿生疑。’

佛寺中的造像常將之作女菩薩相，菩薩衣着，有八臂，旁六臂分執火輪、劍、弓、箭、斧、 索等。中兩臂合十。腳下有獅、虎、狐、豹等野獸。