軸突傳導

每個神經元只有一個軸突，一般自細胞體發出，與一個或多個目標神經元發生連接。一些軸突在運行中發出分支，這些分支稱為“側支”（Collateral）。來自主枝的動作電位在各個側支上同時繼續傳遞，最終達到不同的目標。在軸突與目標神經元發生聯繫的部位，一種稱為“突觸”的結構實現兩個（或有時為多個）神經元之間的通信。

軸突通常較樹突細，是從細胞體發出的一根較長的呈圓柱形的細長突起。各種神經元軸突粗細長短均不相同，單個軸突的直徑大約在微米量級，但是其長度範圍因類型而異。一些最長的軸突可長達1米多，例如坐骨神經中的一些軸突，從脊椎一直延伸到腳趾。一般較粗的軸突傳導速度較快，反之較慢。

在脊椎動物中，許多神經元的軸突周圍包以髓鞘，具有絕緣作用，可防止神經衝動向周圍擴散，以保證傳導的準確性，也可以加快神經衝動的傳遞速度，同時當軸突受損的情況下引導軸突的再生。有髓鞘的軸突傳導動作電位的速度較快，可達到100 m/s左右。

軸突和神經元的胞體在結構和功能上是一個整體，神經元代謝活動的物質多在胞體形成，神經元的整體生理活動物質代謝是由軸漿不斷流動所實現。神經元胞質自胞體向軸突遠端流動，同時從軸突遠端也向胞體流動。這種方向不同、快慢不一的軸質雙向流動稱為軸突運輸。