超級戰列艦

“戰列艦”這個名稱的由來，應該是因為古代歐洲的大型戰艦（當然是帆船）在作戰時，一般都要排成一列，以便最大程度的發揮其側舷主炮的威力。因此名曰“戰列”艦。

戰列艦名稱是隨着1655-1667年英國-荷蘭戰爭中海軍戰術的改變而出現的。當時火力最強的戰船不進行接舷格鬥，而是排成一線縱隊的戰列，與敵艦隊平行行駛，利用本艦隊一側的舷炮對敵集中火力齊射，因而得名"戰列艦"。1638年建成的英艦"海上君王"號便是這種戰艦的第一艘，它有3層舷炮甲板，102門火炮。這時的戰列艦都是木製的帆船。

1849年，法國建造了世界上第一艘以蒸汽機為主動力裝置的戰列艦"拿破崙"號。 它裝有舷炮100蒸汽戰列艦時代。但它仍掛有作為輔助動力的風帆。1861年，英國第一艘鐵殼裝甲戰列艦"勇士"號，也掛有輔助的風帆。 戰艦上的風帆到達20年後才逐漸消失。

1862年，法國建造了第一艘裝有旋轉炮塔的戰列艦"阿爾貝王子"號，由於炮塔式艦炮可向任何方向過時了，所以在一段時期裏裝艦的名稱取代了戰列艦。

1906年，英國建造的當時世界上最大，火力最強的裝甲艦"無畏"號下水了，並恢復了戰列艦的名稱。 "無畏"號是由意大利著名工程師庫尼貝迪上校設計並監造，排水量17900噸，航速40公里/小時，裝備有安裝在家座炮塔內的10門305毫米主炮，24門76毫米副炮，水下魚雷發射器材座，這比當時其他最大的裝甲艦的火力還要強1倍以上，兩舷，炮塔和指揮塔的裝甲厚達280毫米。此後，各海軍強國紛紛仿效"無畏"號建造造自己的戰列艦。在20世紀30年代以前，"無畏"艦就是戰列艦的同義詞，戰列艦的多少也成為衡量一個國家海軍實力強弱的標準。世界上最後一艘戰列艦是在第二次世界大戰末期下水的。 這期間，戰列艦的排水量、航速、主炮口徑、裝甲厚度及其它性能都有了很大提高，便在先後建造的上百艘戰列艦中，無一不承襲了"無畏"號所奠定的基本形式。

世界上最大的戰列艦是日本於第二次世界大戰期間下水的"大和"和"武藏"號戰列艦，滿載排水量為72 800噸，最高航速27.46節（1941年試航結果），艦上裝有3聯460毫米主炮9門，炮彈重達1460公斤，還有12門3聯裝155毫米副炮和12門雙聯裝128毫米平高兩用炮。"武藏"號在1944年10月24日，"大和"號在1945年4月7日，先後被美軍飛機擊沉，這標誌着戰列艦的沒落，它在海戰中的地位被航空母艦所取代。 第二次世界大戰後，各國都不再建造新的戰列艦。

80年代，美國對4艘已退役的"依阿華"級戰列艦進行現代化改裝，加裝各種新型雷達，導彈，防空，電子對抗和指揮控制通信系統，重新編入現役。 在1991年的海灣戰爭中，美軍曾使用其中的"密蘇里"和"威斯康星"號戰列艦對伊拉克目標進行炮擊和發射巡航導彈。但在此後的1993年，美國的4艘戰列艦又再次退役。

戰鬥艦的極盛期在 20世紀初到第二次世界大戰，是唯一遠程打擊敵手的戰略武器，各海軍強國高度重視。它亦被稱為主力艦，但其戰略角色已經讓位給後來的航空母艦和彈道導彈潛艇。

1936年12月31日，《華盛頓海軍條約》期滿作廢，各海軍強國重新開始戰列艦的建造工作。英國建造了五艘喬治五世國王級戰列艦。美國海軍建造了兩艘北卡羅來納級戰列艦、四艘南達科他級戰列艦、四艘依阿華級戰列艦。德國海軍建造了兩艘俾斯麥級戰列艦，日本海軍建造了兩艘大和級戰列艦。法國、意大利也建造了新型的戰列艦。這一時期的戰列艦大多采用15或16英寸甚至18英寸口徑主炮，航速達27節以上，甚至30節以上。

由於航空母艦和潛艇成為海軍作戰的主要艦種，戰列艦在第二次世界大戰中逐漸淪為次等的海軍主力艦。在大西洋戰場，英國海軍圍繞德國的俾斯麥號和提爾皮茨號戰列艦展開了大規模的圍剿行動。其餘的時間裏，盟國的戰列艦主要從事護航任務。

在太平洋戰場，美國海軍的8艘舊式戰列艦大多在珍珠港事件中受到損失，其中打撈起來的6艘在本國修理後，擔負起轟擊岸上目標的任務。而新建造的高速戰列艦則擔任航空母艦特混編隊的艦隊警戒（尤其是防空警戒和雷達哨艦）任務。美國的戰列艦隊在1944年萊特灣海戰的蘇里高海峽夜戰中，與日本戰列艦隊展開了歷史上最後一次戰列艦炮戰，擊沉了日本海軍山城號和扶桑號戰列艦。

諾曼底登陸戰役中，英國和美國的舊戰列艦曾經擔任炮轟岸上目標的任務。硫磺島戰役和沖繩戰役中，美國戰列艦也曾經執行過類似的任務。此外，在太平洋戰爭末期，美國和英國的新式戰列艦曾經炮轟過日本的釜石、日立等近海工業城市。1945年8月15日，日本代表在美國密蘇里號戰列艦上籤訂了投降文件。戰列艦在海軍中的光榮生涯達到了頂峯，以及終點。

第二次世界大戰後，各國的戰列艦紛紛作為廢鋼鐵出售給私人公司拆毀，或作為靶艦和武器試驗平台遭到摧毀。美國海軍曾將愛荷華級戰列艦投入朝鮮戰爭和越南戰爭，隨後將其退役封存。20世紀80年代，美國海軍又重新啓用愛荷華級戰列艦，加裝導彈和直升機，但是使用了10多年後，又使其重新退役，並將“戰列艦”這一級別正式從美國海軍現役艦船分類中撤消。目前，世界各國只有美國的四艘愛荷華級戰列艦、兩艘南達科他級戰列艦和北卡羅來納號、得克薩斯號戰列艦，以及日本的三笠號前無畏型戰列艦作為浮動博物館得到永久保存。