西薩戰役

公元前218年，漢尼拔正率領他的大軍直插意大利半島，威脅羅馬共和國的腹地。後者除了調集軍團進行抵禦，也不忘從後方截斷對手的後勤供給。

在當時的有識之士看來，支撐漢尼拔進行戰爭的基地，不是迦太基本土，而是由巴卡家族經營多年的西班牙。因此，在確定戰爭無可避免後，一支羅馬偏師就進抵西部。他們在加泰羅尼亞與首支迦太基駐軍遭遇，並爆發了西薩戰役。

雖然漢尼拔的家族已在伊比利亞經營許久，但其穩固的控制區卻始終是半島東南的若干據點。因此，無論是中部的貧瘠山區，還是靠北部的新徵服領地，都很容易遭到羅馬反擊。此外，若干分佈在東北海岸的希臘城市，也僅僅是出於統戰需要而被保留。但他們無疑都將迦太基人作為世仇，成為危及北非霸權的不安定因素。羅馬人對此心知肚明，並極力拉攏法國南部的希臘強邦馬西利亞（馬賽），以便維持兩個半島間的海上運輸通暢。

相比之下，倒是迦太基人對此更加疏忽大意。漢尼拔在離開西班牙時，曾將12000多步兵、2500多騎兵和21頭戰象留在當地。由自己的弟弟哈斯德魯巴·巴卡指揮，確保這片最重基地的安全。但哈斯德魯巴·巴卡的防區僅僅包括原先的迦太基領地，而對最近才征服的半島東北部沒有直接涉及。那裏由漢尼拔的一名外甥漢諾鎮守，麾下也有1000名騎兵和10倍於此的步兵數量。兩者的任務都是儘快穩固地盤，並配合北非本土進行增援工作。一旦他們將西班牙本地的戰事動員機制開啓，那麼遠征意大利的主力將會很快獲得額外支持。

然而，羅馬方面也在第一時間盯上了那裏。由於漢尼拔的軍隊曾圍攻和毀滅薩貢託城，作為保護國的羅馬也決定派兵直接進行干涉。著名的老西庇阿就在公元前219年受命出擊，並得到了22000名步卒和2200騎兵的可觀力量。他們由60艘船隻運輸，抵達作為中轉站的馬西利亞。在發現漢尼拔的部隊已主動推進後，老西庇阿曾計劃在法國南部進行堵截。直到自己意識到已跟丟目標，才隻身返回意大利召集更多軍隊。至於留在同盟城市的部隊，則由自己的兄弟格涅烏斯指揮，繼續執行進攻西班牙的戰略。

公元前218年秋季，羅馬海陸軍成功抵達加泰羅尼亞，讓對手感到非常震驚。無論哈斯德魯巴還是漢諾，都以為對方的軍隊將緊隨漢尼拔的東進步伐。因此，他們將主要精力用於對付本地部族，要從他們手裏榨取更多口糧、兵源和貢金。結果，格涅烏斯的20000多大軍便一路暢通無阻，甚至受到希臘城市塔拉科（塔拉戈納）歡迎。後者無疑將羅馬視為解放者，期待他們能將討厭的腓尼基人趕走。許多生活在內陸的伊比利亞土著部落，也因羅馬軍隊的出現而騷動起來。

因此，漢諾意識到自己必須儘快動手，以便將所有不穩定因素都消滅在萌芽狀態。位於南方的哈斯德魯巴，已經帶着8000步兵和1000名騎兵北上增援。但在他們抵達之前，漢諾已忍不住向羅馬方面發起了進攻。由於不清楚自身的兵力規模只是對方半數，他的草率決定讓整個形勢都變得糟糕起來。迦太基人放棄了他們習慣的據守和間接戰略，也不準備靠隱忍獲得偷襲機會，反倒準備以堂堂之陣挫敗頑敵。於是，兩軍就在靠近塔拉科城的西薩鎮遭遇，並以各自的方式擺下戰陣。

漢諾的部隊就像大部分迦太基同行那樣，只有很少比例的北非籍士兵。他們大都不是來自迦太基主城的菁英成員，而是從國內其他城市徵召的二等公民兵。雖然習慣以希臘重步兵式的裝備作戰，卻在很多細節方面不如原版。他們的更大職責，是帶領和監督廣大土著士兵作戰。後者大都是居住在西班牙境內的伊比利亞人和凱爾特人，多數是在稍早前才為漢尼拔的軍威震懾。因此，除了士氣存在很大問題，相對鬆散的隊列也不適合進行持久性正面抗衡。騎兵部隊同樣只有少數努米底亞人來自北非，其餘都是從鄰近地區招募的土著戰士。

格涅烏斯的羅馬遠征軍，同樣存在大量意大利同盟軍士兵，其總數是主城公民兵的2倍。除了水手和輕步兵外，他們當中的大部分人也是重裝力量。雖然因歷史傳承問題，依舊大量使用偏希臘式的裝備，但已能按照羅馬軍團編制部署。他們的任務主要是居於戰線兩端，為真正的羅馬士兵拱衞側翼。只有他們的努力奮戰，才能讓中路的三列陣進行最佳發揮，以強悍的體力同對方進行可怕消耗。遠征軍的騎兵比例與步兵類似，但1600名同盟軍騎兵的戰力，無疑比象徵性的600羅馬公民要緊不少。

在隨後開打的西薩戰役中，雙方的勝負也幾乎從開始就顯露無疑。迦太基的兩翼騎兵，因數量問題而被對手壓制。同樣的情況也在本地土著和意大利同盟軍之間上演。由於意大利半島的北部就生活有凱爾特部族，所以本地士兵對強調突擊的蠻橫打法非常熟悉。在頂住初期強攻之後，便依託方陣的嚴密和預備隊的縱深，使數量更少的對手逐步後撤。

至於中路的雙方核心主力，也在上演着一場不對稱較量。使用希臘戰術的北非步兵，以方陣展開集團衝鋒，卻不可能擊破人數更多的羅馬三線。不少位於前排的老兵，會在近身前就遭到1-2輪重標槍齊射，並因盾牌扎入標槍的額外重量而限制自身戰術動作。但只要他們沒有因死傷倒地，後排同伴就不會上前進行替換，反而以慣性不斷壓迫自己向前推進。

羅馬士兵則不需如此僵化，在前線的青年兵遭到一定損耗後，就以二線的壯年兵進行整條戰線替換。期間，第一線的各中隊以激戰態勢保持穩步後退，二線精鋭則能同步向前開幹。因為有經驗豐富的第三線老兵壓陣，他們也不擔心遭迦太基人突破而引發集團混亂。結果，迦太基方面的最好步兵，就需要不斷與完成小歇的新對手撞面。在異常殘酷的消耗中落入下風。

最終，羅馬遠征軍幾乎在戰線的每個位置都佔得優勢。當迦太基人的兩翼因不善久戰而潰退後，大量的同盟軍也順勢合圍中路主力。早已不堪重負的北非士兵，也很快喪失了全部鬥志，從而宣告了戰役失敗。漢諾的輕率舉動，讓本方在戰場上留下了6000多具屍體。自己則與另外2000精鋭遭到合圍，只能無奈地向羅馬人投降。

由於西薩戰役的結果，巴卡家族在加泰羅尼亞地區的脆弱統治便面臨崩盤。許多土著士兵跑回自家部落，將迦太基人失敗的消息傳遞開來。位於海邊的塔拉科希臘人，則興高采烈的為羅馬士兵提供給養。隨着運輸船隊在岸邊建立臨時營地，更多補給品也將從北面的馬西利亞運來。格涅烏斯在當時也並不清楚，自己為共和國拿下了第二次布匿戰爭中的首勝。大批原本計劃前往意大利的援軍，就因此被永遠定在了西班牙戰場。

不過，由於海軍紀律過於散漫，羅馬人還是在稍後遭到新一波迦太基騎兵襲擊。許多水手的陣亡和逃逸，讓可用艦船的數量下降到35艘。但姍姍來遲的哈斯德魯巴還是發現，自己兵力嚴重不足，難以向整支羅馬軍隊發起挑戰。因此，他選擇撤退到南方的同盟城市過冬，並向北非的本土索要海軍增援。整個西班牙戰區的精彩較量，也將因他的吶喊而迅速展開。