蘇鐵目

有1科10屬，約110種，分佈於熱帶和亞熱帶地區，我國僅有蘇鐵屬Cycas 1屬，8種，產東南、華南及西南部。本科植物為現存種子植物中最原始的科，它的化石在石炭紀地層中已有發現，至三疊紀末和侏羅紀初最為興盛。常綠木本植物，樹幹粗壯，圓柱形，稀在頂端呈二叉狀分枝或成塊莖狀，髓部大，木質部及韌皮部較窄；葉螺旋狀排列，有鱗葉及營養葉，二者相互成環着生；鱗葉小，密被褐色氈毛，營養葉大，深裂成羽狀，稀二回羽狀深裂，集生於幹頂或塊狀莖上；雌雄異株，小孢子葉球頂生，小孢子葉鱗片狀或盾狀，螺旋排列，腹面生有多數小孢子囊，雄精細胞有纖毛，能遊動；大孢子葉扁平，上部羽狀分裂或幾不分裂，生於幹頂羽狀葉與鱗狀葉之間，胚珠2～10，生於大孢子葉柄的兩側，不形成球花，或大孢子葉盾狀，則螺旋排列於中軸上呈球花狀，頂生，胚珠2，生於大孢子葉兩側；種子核果狀，有三層種皮，胚乳豐富。

蘇鐵化石記錄可以追溯到早二疊紀，約2.8億年前。雖然蘇鐵血統本身是古老的，但大多數現存物種都是於過去1200萬年內演化而成。

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該目植物二疊紀開始出現，三疊紀晚期至侏羅紀時非常繁盛，種類極多，分佈世界各地，以後逐漸衰退，僅有10屬約100種，分佈較狹，且限於東亞、大洋洲、中美地峽和南非等熱帶地區。

有10屬約110種。常見如蘇鐵（鐵樹）Cycas revoluta，常綠喬木，高可達20米。莖幹園柱狀，不分枝。僅在生長點破壞後，才能在傷口下萌發出叢生的枝芽，呈多頭狀。莖部密被宿存的葉基和葉痕，並呈鱗片狀。葉從莖頂部生出，羽狀複葉，大型。小葉線形，初生時內卷，後向上斜展，微呈“V”字形，邊緣顯著向下反捲，厚革質，堅硬，有光澤，先端鋭尖，葉背密生鏽色絨毛，基部小葉成刺狀。雌雄異株，6～8月開花，雄球花圓柱形，黃色，密被黃褐色絨毛，直立於莖頂；雌球花扁球形，上部羽狀分裂，其下方兩側着生有2～4個裸露的胚球。種子10月成熟，種子大，卵形而稍扁，熟時紅褐色或橘紅色。喜光，稍耐半陰。喜温暖，不甚耐寒，露地栽植時常在冬季採取稻草包紮等保暖措施。喜肥沃濕潤和微酸性的土壤，但也能耐乾旱。生長緩慢，10餘年以上的植株才可開花。

該目植物一類具有塊狀莖或矮柱狀莖的喬木植物。莖表面粗糙，羽狀葉聚生於莖的頂端，種子裸露。

蘇鐵目化石多為營養葉片，晚石炭世已有記載，因未見生殖器官，難以確認，至中生代時極為普遍，一度認為蘇鐵起源於中生代。根據葉片的形態特徵，建立了幾個人為的形態屬，如蕉羽葉、蓖羽葉、假蓖羽葉、大網羽葉（Anthrophyopsis）、大帶羊齒、角羽葉等。氣孔器均為單唇式的，與種子蕨接近。有人還把卵羽葉也列入該目，但因缺乏表皮特徵的證據。古生代的生殖器官化石中，有發現於美國早二疊世地層的老蘇鐵和幻蘇鐵，結構類似於現代蘇鐵的大孢子葉，認為是由帶羊齒型葉子退化而來。中國山西早二疊世晚期的始蘇鐵（Primocycas），形態酷似現代蘇鐵的大孢子葉，比老蘇鐵和幻蘇鐵都進化得多，可能是現代蘇鐵的直接祖先，其營養葉子極可能是帶羊齒。在中生代地層，瑞典晚三疊世有布優維亞，其葉子亦為帶羊齒型，其大孢子葉稱古蘇鐵，亦與現代蘇鐵的大孢子葉相似。英國中侏羅世的卞尼亞，其大孢子葉的排列比較鬆散，和現代的澤米（Zamia）略接近，其葉子為蕉羽葉。 ^[1]