蔡鍔

清道光十七年（1837）年拔貢。次年進京朝考，落第。至汴梁，適逢同鄉成世瑄任河南按察使，留之課讀。道光二十三年（1843），於石阡明德書院講學。清道光二十九年（1849），入京掣籤任安徽州判，其時，太平天國運動已風起雲湧，席捲全國。清咸豐二年（1852）冬，蔡鍔奉命赴湖北清軍大營彙報機要事務，而太平軍已由長沙東下，攻安徽。次年正月十七日，安徽省城陷落，巡撫以下官員皆戰死。按察使張熙宇由建德增援，乘太平軍離城東下，入城安民。張熙宇見蔡鍔至，知其有濟世之才，委任望江知縣。蔡鍔就任，先收殮殉難官員，安頓其家屬；次剿太平軍，上奏發糧以救難民；發展農耕，聽訟斷案，閒暇之時，與諸生講學論文，勉以忠義，是年九月卸任。此間，兩袖清風，百姓稱頌。 ^[1] 

清咸豐四年（1854）五月，蔡鍔押解糧餉至徽州。是時，廬江城陷落，七月，奉命率兵進取廬江，作為後援。至廬江，遭伏擊。蔡鍔傳令兵士：“事已至此，萬不可退，有不以死殺賊者，斬！”於是，眾皆拼死向前，擊退太平軍。蔡鍔率部收復廬江，暫營城外，以便應變。不久，太平軍捲土重來，蔡鍔退入寧城，堅守七晝夜，糧盡援絕。蔡鍔召集兵勇、百姓，告之：“我死不足惜，其如滿城生靈何！”眾人大哭。二更時，城破，眾軍士護衞蔡鍔從北門退卻，遭太平軍截擊，蔡鍔受傷昏倒。蔡鍔長子蔡汝筠突圍相救，護衞其父，死於亂軍之中。蔡鍔醒來，四顧無人，含淚忍痛而去。清廷以其非守土官，不予追究。 ^[1] 

清咸豐五年（1855）七月，蔡鍔任舒城知縣。時有某清軍提督偏信一貢生，率兵勇300餘人，以捐餉為名，四處搜刮，民眾紛紛哭訴。蔡鍔與提督據理力爭，革去貢生帶勇職務，提督准予。一日，清軍移營城外，令縣官召集民夫，造橋築城，限期完工，違者以軍法論處。蔡鍔星夜集結民夫，拆廟宇，結磚瓦，如期完工。不久天旱，提督又以軍營缺水為難蔡鍔。蔡鍔與縣紳商議，命舒城縣25裏以內住户，每家出1人，引七門堰水至軍營，供給全軍，並灌溉農田。 ^[1] 

蔡鍔居無河，時有匪首潘四，糾結數百人，燒殺淫擄，無惡不作。蔡鍔親率人將其捉拿歸案。潘四向提督行賄，求提督為其開脱。蔡鍔連夜審訊，即刻正法。知府知蔡鍔與提督難以相處，遂調蔡鍔於他處，士民挽留不得。 ^[1] 

清咸豐六年（1856）二月，蔡鍔委任太湖知縣，因太平軍佔據太湖而不得入境。五月，江蘇巡撫李鴻章欲進軍六霍，慮糧草不足，請蔡鍔代理英山知縣數月，採辦軍糧。蔡鍔派人往英河一帶，遇有米船，概加封條，照價平買，得米千餘擔，糧草保障無憂。李鴻章念蔡鍔採辦糧草有功，上奏補授蔡鍔太湖知縣。八月，蔡鍔率兵勇入太湖，召集團練，協助清軍，先克青天畈太平軍，再克南陽河太平軍，大小數十戰，斬敵無數，獲騾馬槍械無算。咸豐帝大喜，賞戴藍翎。咸豐八年（1858）八月，攻克太湖。上任不久，太平軍反攻太湖，清軍敗退。蔡鍔退駐辛家衝，守西北隘口，派各團分守要害，地方暫得安寧。 ^[1] 

清咸豐九年（1859），清軍與太平軍激戰於太湖。清軍統帥名將多隆阿部駐新倉，多隆阿文韜武略，驍勇善戰，但對人苛求，官吏動輒得咎。一日，蔡鍔參見多隆阿，多隆阿訓斥蔡鍔：“營盤不守，是我之責；糧餉不到，是汝之責。”蔡鍔爭論：“伕役不到是卑縣之責。今賊據城中，餉道相去不遠，倘非出隊相迎，斷不能行，此責惟大帥任之！”多隆阿不得已，即派軍接應糧餉。 ^[1] 

清咸豐十年（1860）正月，清軍會師，攻克太湖，城內瓦礫遍地，了無一人。待清軍退去，蔡鍔方召集流亡民眾，恢復商貿生產。四月，聞其父蔡宏勳卒於銅仁，即欲奔喪，無奈公事纏身，無人接替，至八月方卸任回銅仁安撫家人。接母馮氏及眷屬移居太湖玉珠畈，清咸豐十一年（1861）三月，蔡鍔到玉珠畈省親。 ^[1] 

清同治元年（1862）七月，蔡鍔守喪期滿，安徽省眾官員奏請蔡鍔留任。九月，任鳳台知縣。鳳台向來無城郭，官署設於下蔡街。後因團練首領苗沛霖兵變，毀下蔡街官署，官署移至壽州城內。其時，苗沛霖已投靠清軍，自願解散團練，修補衙門。蔡鍔接任，以誠相待苗沛霖，苗沛霖也知蔡鍔名聲，不敢妄動。然而苗沛霖與壽州城內一孫姓結怨，又聞僧格林沁率兵由皖北直上；又見亳州捻軍姜台凌首領投誠被殺，心生不安，遂糾集舊部，襲擊清軍，圍攻壽州，以報孫氏之恨。苗沛霖未反之前，蔡鍔奉安徽巡撫唐訓方之令，至下蔡街安頓苗部眾團練歸鄉務農事宜，不料生變，苗沛霖率部闖入蔡鍔私宅，挾持蔡鍔，以求換取壽州城池。蔡鍔怒斥苗沛霖背信棄義，遂被害，拋屍河中。 ^[1] 

清廷聞訊，依照知縣陣亡，撫卹從優，加贈知府銜，給雲騎尉世職，世襲恩騎尉罔替，入祀本籍府城及陣亡地方府城昭忠祠。 ^[1]