英國第八集團軍

英國第八集團軍是二戰期間的著名部隊之一，曾在在北非和意大利作戰。這支英國部隊人員主要來自英國及其英聯邦國家，還包括納粹德國佔領的歐洲國家流亡部隊。1941年9月，在駐埃及的西沙漠部隊的基礎上，英國組建了第八集團軍，首任司令為阿蘭·坎寧漢中將（Alan Cunningham）。剛組建時，第八集團軍下轄：第30軍（下轄英國第七裝甲師、南非第一步兵師和第22近衞旅）、第13軍（下轄印度第四步兵師、新西蘭第二師和第一陸軍坦克旅）、英國第70步兵師、波蘭喀爾巴阡旅以及後備的南非第二步兵師，總共達6個師及兩個旅。第八集團軍規模最大時曾下轄10個師和8個獨立旅，總兵力超過22,0000人。

第八集團軍的第一次作戰行動，是參加“十字軍行動”（Operation Crusader），旨在解北非城市託布魯克之圍。 ^[1] 

1941年11月17日，第八集團軍穿越埃及邊境，進入利比亞，向隆美爾的北非軍團發起攻擊。開戰不久，因為與中東英軍總司令克勞德·奧金萊克（ Claude Auchinleck）意見不合，坎寧漢被解除職務，由尼爾· 梅休因· 裏奇少將（ Neil Ritchie）接任。 儘管隆美爾取得了一系列戰術上的勝利，但卻被迫撤出託布魯克，於1941年底向阿拉曼退卻。1942年2月，隆美爾重新組織力量，向展開過大的第八集團軍發起攻擊並將其趕回了託布魯克西邊的加查拉（Gazala）防線。此後，雙方都在蓄積力量以便向對方發起攻勢，最終德軍取得戰場主動，迫使第八集團軍放棄加查拉。第八集團軍未能擋住隆美爾非洲軍團的腳步，裏奇也被解職，由奧克萊金親自指揮。在此後的第一次阿拉曼戰役中，德軍終於被奧金萊克擊敗，由於不願在條件不成熟時反攻，8月，亞歷山大上將接替了奧金萊克的職務，而第八集團軍則改由威廉姆·戈特（ William Gott）指揮。戈特將軍卻在上任途中墜機身亡，蒙哥馬利接手了第八集團軍。亞歷山大和蒙哥馬利頂住了來自丘吉爾的壓力，得到了第10軍補充進第八集團軍。 ^[2] 

在1942年11月初的第二次阿拉曼戰役這一決定性作戰中，第八集團軍打敗了北非軍團，穿越利比亞，於1943年2月將德軍一路趕至第18集團軍羣控制下突尼斯邊境的馬雷斯（Mareth）防線。3月，第八集團軍從側翼發起進攻，與18集團軍羣下屬的英國第一集團軍並肩作戰，於5月迫使北非的軸心國軍隊投降。 ^[3] 

北非戰事結束不久，第八集團軍參加了對意大利的作戰行動。在代號“哈士奇”的行動中，第八集團軍與美國第七集團軍共同在西西里島實施登陸。隨後，所屬部隊先後在意大利本土最南端和塔蘭託登陸。此時，美國第五集團軍已經在那不勒斯以西沿海的薩勒諾（Salerno）登陸。第八集團軍在左翼與第五集團軍會合後，於盟軍東側一路向北挺進。

1943年底，蒙哥馬利調往不列顛為諾曼底登陸做準備，將第八集團軍的指揮權交給了奧利弗·利斯中將（Oliver Leese）。

1944年早些時候，第五集團軍曾三次試圖突破德國冬季防線，均告失敗。4月，第八集團秘密從亞得里亞海沿岸轉移至亞平寧山脈以西，集結部隊（第10軍除外），準備與第五集團軍共同發起攻勢，打開通向羅馬的道路。第四次卡西諾（Cassino）戰役以第八集團軍順利突入意大利中部和第五集團軍6月進入羅馬而勝利告終。

盟軍佔領羅馬後，第八集團軍繼續向北，穿過意大利中部，奪取佛羅倫薩。夏季戰役快結束時，盟軍部隊前鋒已經直抵德軍哥特防線（Gothic line）。第八集團軍又回到亞德里亞海沿岸，繼續向哥特防線施壓。遺憾的是，冬季到來之前，盟軍未能突破波河河谷（Po Valley），攻勢行動被迫中止。10月間，利斯調任東南亞，理查德·麥克利裏（Richard McCreery）中將擔任第八集團軍司令。

1945年春，第八集團軍再次轉入進攻。4月，與左翼的第五集團軍一起切斷並殲滅了防守博洛尼亞的德國C集團軍羣大部，然後快速通過意大利東北部，進入奧地利。

此後，第八集團軍改編為駐奧地利英國部隊。