苗瑤語族

分苗、瑤兩個語支。苗語支包括苗語和一部分瑤族人説的布努語，瑤語支只有大部分瑤族人説的勉語。

居住在中國廣東省增城、博羅等縣的畲族人所説的畲語也屬此語族 ，但語支未定。

苗 、瑤語族語言分佈於中國貴州省、廣西壯族自治區、雲南省、湖南省、廣東省、四川省和越南、老撾、泰國、緬甸等國靠近中國的地區。在中國的使用人口約有940萬（1990年數據）。

苗、瑤語的歸屬問題是語言學界爭論的問題之一。

直到20世紀初，外國學者普遍認為苗、瑤語屬印度支那諸語言（即後來的漢藏語系），不過語族的劃分不同。

德國學者P.W.施密特把苗、瑤語列入台語族（即壯侗語族壯傣語支）。

法國學者G.馬伯樂主張苗、瑤語自成語族。

英國學者H.R.戴維斯把苗、瑤語列入孟高棉語族。

美國學者白保羅則把苗瑤語族歸入他所創立的澳泰語系。

中國學者一向主張苗、瑤語屬漢藏語系的一個語族。

有人認為苗語和漢語在發生學上有關係。

苗瑤語族的語言每個音節都有聲調，居於音節末尾的輔音有限。

苗語沒有塞音韻尾（布努語的壯語藉詞例外）和雙唇鼻音韻尾；元音不分長短。

瑤語支除個別地區外，都有塞音韻尾和雙唇鼻單韻尾，元音分長短。苗瑤語言有和漢語相同的聲調系統。

古苗瑤語分平、上、去、入四聲。除個別地區外，四聲又因古聲母的清、濁各分化為兩個聲調，有的分化以後，又有合併現象。

詞序和虛詞是表達語法意義的主要手段。句子的主語在謂語前，賓語在作謂語的動詞後。

除個別作“好”、“壞”、“新”、“舊”講的形容詞外，形容詞作修飾語時居後。代名詞、數量詞組作修飾語時居前。名詞作領屬性修飾語時居前。名詞作限制性修飾語時，苗語支居後，瑤語支居前。指示詞作修飾語時，苗語支居後，瑤語支居前。

除個別地區外，苗語支的量詞可以單獨修飾名詞，表示定指單量。瑤語支的量詞不能單獨修飾名詞。

苗語支和瑤語支有相當數量的同源詞，都有大量的漢語藉詞，瑤語尤多。隨着藉詞的吸收，都增加了新的韻母，改變或增加了某些語法意義的表達方式。

苗瑤語族還有一些與漢藏語系其他語族不盡相同而本語族兩個語支共有的特點：

①.除個別地區外，都有鼻音韻尾，苗語支有–n、–嬜，瑤語支有–m、–n、–嬜。

②.元音不分鬆緊。

③.有和漢語相同的聲調系統。

古苗瑤語分平、上、去、入四聲。除個別地區外，四聲又因古聲母的清、濁各分化為兩個聲調，有的分化以後，又有合併現象。如苗語川黔滇方言的貴陽、惠水兩個次方言陰入併入陰去，陽入併入陽平。

④.句子的主語在謂語前，賓語在作謂語的動詞後。

例如“我犁田”，苗語大南山話（在貴州畢節縣，代表苗語支，以下簡稱大南山）説作ko⁵⁵（我）lai³¹（犁）la³¹（田），勉語大坪江話（在廣西龍勝縣，代表瑤語支，以下簡稱大坪江）説作je³³（我）lai²¹（犁）li：嬜²¹（田）。

⑤.除個別作“好”、“壞”、“新”、“舊”講的形容詞外，形容詞作修飾語時居後。例如“紅花”，大南山説作pa嬜³¹（花）la⁴³（紅），大坪江説作pja嬜³¹（花）si⁵⁵（赤）。

⑥.代名詞、數量詞組作修飾語時居前。

例如“我父親”，大南山説作ko⁵⁵（我）堭i⁵⁵（父親），大坪江説作je³³（我）tje²⁴（父親）；“三隻豬”大南山説作pe⁴³（三）to²¹（只）mpua⁴⁴（豬），大坪江説作pwo³³（三）tau²¹（頭）tu嬜²³¹（豬）。

⑦.名詞作領屬性修飾語時居前。

例如“哥哥的書”，大南山説作ti³¹（哥哥）le³³（的）nteu⁵⁵（書），大坪江説作ko²⁴（哥哥）怱ei³³（的）sou³³（書）。

⑧.沒有後置的表示主動者、受動者的結構助詞。

⑨.兩個語支有相當數量的同源詞。

舉例如下（右上角的數字表示調值，右下角括弧內的數字表示調類）：

從上面舉的一些同源詞可以看出苗瑤兩個語支的語音對應關係。

大南山的聲母pl、mpl、t、nt、t拀、堮、墭、 k、q分別與大坪江的聲母pj、bj、t、d、慯、pj、l、慯、慯對應；

大南山的韻母ou、e、o、ua、o嬜、a嬜分別與大坪江的韻母ei、au/a：u、o：n/a：p、ai、o嬜、ε：嬜對應；

大南山的聲調43、31、55、21、44、13、33、24分別與大坪江的聲調33、21、52、 231、24、12、55、12對應。

⑩兩個語支都有大量的漢語藉詞。

隨着藉詞的吸收，都增加了新的韻母，改變或增加了某些語法意義的表達方式。例如大南山增加了ei、ie 、iau、iou、ien、ue、uei、uai、uen、ua嬜等10個韻母，大坪江增加了amp91、amp、91n、徲等3個韻母。

又如大南山和大坪江都分別借用了漢語的結構助詞“的”，大南山讀作le³³，大坪江讀作怱ei³³。

這個助詞借入以後，改變了一些修飾語的位置。例如“鐵匠”、“屠夫”，大南山的説法分別是ku³³（匠）拀ou⁴⁴（鐵），ku³³（匠）tua⁴⁴（殺）mpua⁴⁴（豬），可以分別説作ntou³³（打）拀ou⁴⁴（鐵）le³³（的）nen⁴³（人），tua⁴⁴（殺）mpua⁴⁴（豬）le³³（的）nen⁴³（人）；“紅衣服”、“高桌子”，大坪江本來的説法分別是lu:i³³（衣服）si⁵⁵（赤），tje²¹（台）峠a嬜³³（高），可以分別説作si⁵⁵（赤）怱ei³³（的）lu：i³³（衣服），峠a嬜³³（高）怱ei³³（的）tje²¹（台）。

大南山的le³³和大坪江的怱ei³³可以使名詞、代名詞、形容詞、動詞、動賓詞組修飾的名詞省略，成為le³³字詞組和怱ei³³字詞組，其作用相當於漢語的“的”字詞組，表示屬於誰的或具有某種性質或接受、進行某種動作的人或物。

例如：“哥哥的”、“你的”、“好的”、“煮的”、“做飯的”

大南山分別説作ti³¹（哥哥）le³³（的），kau³³¹（你）le³³（的），墭o嬜⁴⁴（好）le³³（的），hou⁴⁴（煮）le³³（的），ua⁴⁴（做）慯ua¹³（飯）le³³（的）；

大坪江分別説作ko²⁴（哥哥）怱ei³³（的），mwei²¹（你）怱ei³³（的），lo嬜²⁴ （好）怱ei³³（的），堭ou⁵²（煮）怱ei³³（的）堭ou²⁴（做）恄a：嬜²⁴ （飯）怱ei³³（的）。

兩個語支也有不同的地方：

①.苗語支沒有塞音韻尾（布努語的壯語藉詞例外）和雙唇鼻音韻尾，元音不分長短。

瑤語支除個別地區外，都有塞音韻尾–p、–t、–k/妱和雙唇鼻音韻尾–m，元音分長短。

②.名詞作限制性修飾語時，苗語支名詞在修飾語後，瑤語支居前。例如：“豬肉”、“牛角”在大南山分別説作Nqai³¹（肉）mpua⁴⁴（豬），ko⁴³（角）怱o³¹（牛）；

大坪江分別説作tu嬜²³¹（豬）o⁵²(肉)，嬜o嬜²¹（牛）慯o：嬜³³（角）。

③.除個別地區外，苗語支的量詞可以單獨修飾名詞，表示定指單量。

例如大南山lo⁴³（個）尶a²¹（鍋）“鍋”，to²¹（頭）怱o³¹（牛）“牛”，瑤語支的量詞不能單獨修飾名詞。

④.指示詞作修飾語時，苗語支居後，瑤語支居前。

例如“這個”、“這兩位”、“那頭牛”、“那兩件紅衣服”，大南山分別説作 lo⁴³（個）na⁵⁵（這），au⁴³（二）len³¹（位）na⁵⁵（這），to²¹（頭）怱o³¹（牛）o³³（那），au⁴³（二）lo⁴³（件）堮hau⁴⁴（衣服）堮ha⁴³（新）o³³（那）；

大坪江分別説作 na：i⁵²（這）no：n³1³（個），na：i⁵²（這）i³³（二）la：n³¹²（位），wo⁵²（那）tau²¹（頭）嬜o嬜²¹（牛），wo⁵²（那）i³³（二）tei²4（件）sja嬜³³（新）lu：i³³（衣服）。

⑤.兩個語支有大量不同源的詞。

如上表所示。

苗瑤語族

從表中例詞可以看出，瑤語支的漢語藉詞比苗語支多。