瑤語支

瑤語是指華南瑤族使用的語言的合稱，又作勉語，屬於漢藏語系中的苗瑤語族。在苗瑤語族中，瑤語支的幾種語言，通稱勉語，另外瑤族所用的語言亦包括屬於苗瑤語族苗語支的布努語和巴哼語，和屬於壯侗語族侗水語支的拉珈語。由於各地瑤語相差不少，往往需要改用中文溝通以便溝通。

瑤語一般分為三種方言：

一，勉金方言。是勉語最重要的方言。勉金方言又分為以下三種土語： 1，優勉土語。又稱高地瑤話、盤瑤。2，標曼土語。3，金門土語。又稱平地瑤話、藍靛瑤。

二，標交方言。又分為標敏和交公勉兩種土語。

三，藻敏方言。又稱八排瑤語、藻敏語。

使用勉語的人口約有140萬，其中中國70萬，越南50萬，其餘主要分佈在老撾、泰國和美國。在所有説勉語的人中，約有90萬人使用優勉土語，40萬人使用金門土語。1984年統一的瑤文是優勉土語的拼音文字。布努語和巴哼語，本來被歸為瑤語支，但較新的分類把這兩種語言歸類到苗語支。

瑤語支語言的主要特點：一般地説，聲母、韻母和聲調都有逐漸簡化的趨勢。塞音和塞擦音清濁對立，濁的塞音和塞擦音同苗語支的苗語、布努語帶鼻冠音的塞音和塞擦音相對應。送氣音基本上出現在漢語藉詞中。元音一般長短對立。輔音韻尾有-p、 -t、 -k、-m、-n、-等6個，聲調通常有8個，同古聲母的清濁有密切關係。變調與構詞有一定的聯繫。虛詞和詞序為表達語法意義的主要手段。

名詞、指示代詞、狀詞和數量詞組作定語時在中心語前，形容詞作定語時一般在中心語後。數詞有兩套，“十”以內的用固有詞，“十”以上的用漢語藉詞。主語在謂語前，賓語、補語都在動詞謂語後。詞根基本上是單音節的，帶附加成分的詞不多，有的附加成分已逐漸脱落。漢語藉詞比較多。

瑤族有自己的民族語言瑤語。按照語言譜系劃分，瑤族的語言屬於漢藏語系苗瑤語族瑤語支，也有屬苗語支和壯侗語族侗水語支和漢語的。所以瑤族的語言大致分為4種。這4種語言的瑤族互相間不能用瑤語進行交際，而藉助漢語作媒介。

自稱為“勉”的瑤族，其語言稱為“勉語”；

自稱為“布努”的瑤族，其語言稱為“布努語”；

自稱為“拉珈”的瑤族，其語言稱為“拉珈語”；

自稱為“炳多優”的瑤族其語言為“炳多優語”。

其中勉語分佈最廣，包括中國廣西、湖南、雲南、廣東、貴州、江西等省(區)的90多個縣的瑤族使用，人口約70萬(1982)。

布努語，主要分佈廣西的都安、巴馬、大化各瑤族自治縣等地，與苗族較接近，屬苗語支。

拉珈語，主要分於廣西金秀瑤族自治縣境內，與壯侗語侗水語支較接近，屬於侗水語支。炳多優語，主要分佈於廣西富州和湖南江華縣等地，與漢語較接近，但又與當地漢語有所區別。其中勉語、布努語、炳多優語各自還有方言差異。

瑤族語言的使用，有核心語和邊緣語兩種。核心語，包括日常口語、口頭文學和宗教語。這三者有所不同。邊緣語，是指除瑤族語言以外，在當地還分別會使用漢語或其他民族語進行交際的語言。現代瑤族語言有3個主要特點：一是語音尚存在一些古音現象；二是合成詞有兩種修飾成分；三是句子形成與漢語基相同。

歷史上，瑤族設有統一的民族文字。為幫助瑤族人 創制文字，1951年，在北京中央民族大學設立了瑤語文專業，培養了一批從事瑤語語文教學、教研和翻譯人才。1958年有關部門曾對全國瑤語進行調查，為研究瑤族語言和創造瑤文打下了良好基礎。

1982年，中央民族大學從事瑤族語言文學教學與研究的瑤族學生，以26個拉丁字母形式，設計了瑤族勉方言的《瑤文方案》(草案)，並先後在廣西、廣東、雲南等地的一些中小學校中試行。1983年，僑居美國的瑤族居民也以拉丁字母形式設計了《瑤文方案》(草案)。1984年，經雙方瑤族民間代表協商，統一了兩種拼寫方案。瑤文的產生，為對瑤族兒童進行雙語教學創造了條件。