芭芭拉·布什

在花草滿園的起居室裏，芭芭拉坐在一個舒適的椅子上娓娓而談，“我的孩子實在是優秀的成人，現在要我為他們做些什麼已經太晚了。他們都獲得了成功，感謝上帝，他們成功了。”但即便如此，芭芭拉還是一如既往地關注家人的生活。老布什曾説他不想過問5個孩子的私人事務，特別不願意給喬治·沃克·布什什麼建議，除非兒子主動問他，“他不需要我和他媽媽整天包圍着”。但是話又説回來，作為母親的芭芭拉有時不得不作出艱難的抉擇：將自己的意見深藏心底。

芭芭拉仍如往常一般關注布什的一言一行，常打電話給兒子以鼓勵。她儘量不看電視新聞，“我簡直要發瘋了！”——就在兒子演講時，芭芭拉還指示助手打電話給他。上個月的一天，她看電視時發現兒子面露疲態，於是趕緊連通“空軍一號”的電話，向布什講了一個笑話。一個記者曾錯誤引用芭芭拉的一次講話，在講話中她一語雙關地説她幾年以來一直準備“3套衣服的尺寸”。而那家報紙則報道説芭芭拉有3個“胸罩的尺寸”。後來，布什總統經常提到這個笑話。

在過去的歲月裏，芭芭拉母子之間經常講一些笑話以減輕壓力，共渡難關。1953年，芭芭拉年僅3歲的女兒因為白血病不治身亡，在那段痛苦的年月裏，還是一個小孩的布什常緊緊依偎在母親的身旁，講一些笑話、做一些滑稽的動作，幫助母親變得快樂起來。

在5個子女中，布什繼承了母親的性格特點——直言不諱、急躁以及“黑白世界觀”（不同於老布什的老練）。

布什當選總統後的第二週，一名參議員退出了政壇，布什的一個政治敵手當時恭維他很親切、有禮貌，就像他的父親一樣。這位新總統立即辯駁説：“不要忘了，我也從母親那裏得到一半。”這既是一個笑話，同時也是一個內心的表白。芭芭拉説“9·11”事件發生後，她既高興又吃驚地看到兒子在此後的幾周時間內保持了剋制，在發動報復行動前明確説出了戰爭計劃。“我不敢肯定我會做得那樣好。”芭芭拉如是説。

老布什的幾個孩子自小生活在偏僻和塵土飛揚的得州內陸，他們從母親那裏學到不少的生活教訓。不管是在石油公司任職還是從政，布什都從母親處得益甚多。芭芭拉無疑是位充滿愛心、處事謹慎的母親，她有自己的一套育兒規則——一個親戚稱之為“芭芭拉準則”。她希望孩子們都能夠超越自我，不忘困難人士的需要，注意傾聽這些人的呼聲，不要自以為是、夜郎自大。

布什在石油交易上賺了不少錢，但芭芭拉仍提醒説不要浪費。她用聖誕卡片製成禮物標籤，還常去減價商店買便宜貨。她常將豪華賓館裏的肥皂帶回家。直到今天，芭芭拉仍在山姆店裏購置大部分用品。

芭芭拉有一個心願：希望14個孫子孫女的生活達到相同的水準。每年夏天，芭芭拉都會舉辦“盛大”的集體活動。因為祖母對他們要求嚴格，孫輩們甚至將此冠名為“海軍新兵營地”。“不要將衣服丟在地板上”——這是貼在他們卧室的警告。

兩個夏天前，當全家人聚在一起慶祝芭芭拉75歲生日時，孩子們演唱了《聖誕節的12天》，藉此取笑祖母。其中的一句歌詞唱道：“在聖誕節的第6天，我的祖母對我説，‘快點將屁股離開牀’。”

布什的兩個未成年的女兒因為非法買醉被捕，芭芭拉隨後在戴維營狠狠地教訓了她們一頓。她們嚇得將朋友喊了過來，希望減輕懲罰。“直到這一天，布什都是一個温柔的家長，而我扮演的則是一個執法者的角色。”芭芭拉説。

芭芭拉十分關心兒媳勞拉·布什。朋友們透露説，就在勞拉第一次到她家時，芭芭拉還擔心這位文靜、書生氣十足的年輕教師是否合適呢。但在，芭芭拉的擔心顯得有些多餘：她非常愛護兒媳，因為兒媳能夠管好她的兒子。這對婆媳之間已經無話不談，還經常通電話，一起去買書。大選辯論前，芭芭拉還提醒勞拉説，要第一個同她丈夫對手的妻子握手。

已近8旬的芭芭拉仍幹勁十足。她每個月都要向商界人士發表幾次演講，每次收費6萬美元。她還忙於寫離開白宮後的生活回憶錄，每週花費幾個小時去慈善機構看望需要照顧的人，其中包括“芭芭拉·布什家庭教育基金會”。上週，這個基金會還收到220萬美元的捐款。

芭芭拉當然不是惟利是圖。她數次拒絕了共和黨候選人的助選請求，稱只為自己兒子“效力”。幾個月，芭芭拉數次去佛羅里達，為第一家庭的另外一位“政壇風雲人物”傑布·布什助選，傑布正競選連任。

得克薩斯州的人們送給芭芭拉一個綽號叫“王太后”。上週，芭芭拉在一家豪華的賓館向超過60個午餐團體演講。這些年來，她扮演了公眾人物的角色，而且臨危不懼。芭芭拉很快瞥了一眼來賓名單，“我最喜歡的是國家整形外科醫生聯合會。我害怕死。”她不動聲色地説。

在回答提問時，芭芭拉沒有掩飾她對溜鬚拍馬之徒的蔑視——這些人稱呼她是“偉人”，並大聲説是多麼崇拜她。“她並不喜歡這些，”布什家族的老朋友路德説：“她有自知之明，認為這些人無異於白痴。”

在通常情況下，芭芭拉對恭維之詞一笑而過。芭芭拉還是第一夫人期間，有一次參加公眾活動。一名崇拜者靠近她大聲説：“布什夫人，我想送您一張母親節賀卡。”這明顯超出芭芭拉的想像。“將卡片送給你的母親吧，”芭芭拉回應説：“我不是你的母親。”

芭芭拉——“美國的祖母”，看起來非常幸福，她並不想過早放棄這份工作。

在美國，一提起芭芭拉·布什，人們都懷着崇敬的心情稱她為賢妻良母。為了丈夫的事業、孩子們的成長，她把自己的一生默默地奉獻給了他們。

芭芭拉與喬治·布什的結合非常浪漫。那是在1942年的聖誕晚會上，芭芭拉身穿色彩迷人的晚禮服，風趣典雅，她的微笑吸引了年輕的喬治。一年後，就在喬治入伍出征前，他們結了婚。

為了丈夫的事業，她任勞任怨，陪伴喬治到過17座不同的城市，搬過29次家。她入鄉隨俗，處處維護丈夫的形象。在他們結婚47週年的慶祝會上，芭芭拉自豪地説：“喬治是我一生中惟一親吻過的男人。”

面對家庭諸事，芭芭拉處理果斷。良好的高等教育、吃苦耐勞的精神都發揮了巨大作用。她患甲狀腺炎，布什也患有心臟病。女兒多羅蒂的離婚、兒子尼爾的職位被解除，特別是1953年女兒羅賓死於白血病，這一切都沒有壓倒布什夫人，她總是竭盡全力保護他們。有一次，布什出席一個宴會時突然病倒，在場人員不知所措，芭芭拉卻當機立斷，打電話叫急救車，親自護送丈夫去醫院。

芭芭拉在家裏舉行讀書活動，在社會上開展掃盲運動。她還寫了一本書，書名為《米莉的書》。此書大受人們的歡迎，成為美國暢銷書之一。書中主要敍述了芭芭拉與喬治在白宮中的生活情況，內容真實感人。

美國前第一夫人芭芭拉·布什（Barbara Bush）已經成功進行了體外循環心臟手術。

2009年3月，布什夫人感到自己呼吸急促後，提前預定了在本月4日進行的手術。他説道，醫生們注意到，布什夫人的主動脈瓣已經開始變得僵硬。麥格拉斯稱，在德克薩斯州做完手術後，她正在家中靜養。“手術進行得非常順利，我們成功地換取了她的主動脈瓣，”休斯頓衞理公會醫院（The Methodist Hospital）的心臟外科醫生傑拉德·拉瓦瑞（Gerald Lawrie）表示。“我希望她能夠完全康復，並且儘快恢復她正常的生活，”拉瓦瑞補充説道。醫院的發言人稱，布什夫人“神志清醒”，她目前正在加護病房中。她的丈夫，美國前總統喬治·布什表示，他非常感謝為芭芭拉進行手術的醫生和護士們。“我們完全有信心，她能夠很快地恢復過來，因為有最好醫生為她治療，”老布什補充説。

2013年4月25日，出席喬治·沃克·布什的個人圖書館舉行的揭幕儀式 ^[1]  。12月30日，88歲的芭芭拉·布什因“呼吸道相關問題”住進得州醫療中心的休斯敦衞理公會醫院接受治療 ^[2]  。

2017年1月18日，芭芭拉·布什因感覺疲勞和咳嗽，當天住進醫院，接受觀察 ^[3]  。10月21日，出席在美國得克薩斯農業與機械大學舉辦的賑災音樂會，為美國過去兩個月受颶風災害影響的地區籌集善款 ^[4]  。

2018年4月15日，喬治·布什辦公室發表聲明稱芭芭拉·布什將不會再尋求額外的醫治，並將重點放在舒適護理上 ^[5]  。4月17日，芭芭拉·布什去世，終年92歲 ^[6]  。4月21日，芭芭拉·布什的葬禮在德克薩斯州休斯敦的聖馬丁教堂（St. Martin's Episcopal Church）舉行 ^[7]  。