聽其言而觀其行

子曰：“始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。於予與改是。”（春秋·孔子《論語·公冶長》）

孔子有一個名叫宰予的弟子，能説會道，給孔子留下了不錯的印象。可是不久，宰予逐漸暴露出本性：既無仁德又十分懶惰。 ^[2] 

一次，魯國國君魯哀公問宰予，什麼木料可以做宗廟祭祠的木料。宰予大膽地説：“夏代用松木，殷代用柏木，周代用慄木，用慄木的意思是使人民戰慄。”孔子知道後，覺得宰予有教唆魯哀公的嫌疑，而且對周代的解釋也有失公正，所以就批評了他。又有一次，宰予向孔子説三年之喪的制度不可取，建議改為一年。如此無禮的問題，受到了孔子毫不客氣的批評。 ^[2] 

後來，宰予又問孔子一個兩難的問題：“如果告訴一個仁者，另一個仁者掉進井裏了，如果跳下去就會死，如果不跳下去就是見死不救，那麼他應該跳下去救還是不應該跳下去？”孔子覺得問這個問題有失厚道，就對他説：“你為什麼要這樣做呢？對待君子，你可以叫他遠遠走開，卻不可以陷害他，可以欺騙他，卻不可以愚弄他。” ^[2] 

一天，孔子給弟子講課，發現宰予沒有來，就讓弟子去找。一會兒，去找的弟子回來報告説，宰予在房裏睡大覺。孔子聽了，十分生氣，説：“腐爛的木頭不能雕刻，糞土一樣的牆壁不能粉刷。最初我聽到別人的話，就相信他的行為一定與他説的一樣;我聽別人的話後，要考察一下他的行為。從宰予起，我改變了態度。” ^[2] 

孔子另有一個弟子叫澹台滅明，他的體態和相貌很醜陋。孔子開始時認為他資質低下，不會成才。但他從師學習後，致力於修身實踐，處事公正。後來，澹台滅明遊歷到長江，跟隨他的弟子有三百人，聲譽很高，各諸侯國都傳誦他的名字。 ^[2] 

孔子聽説了這件事，感慨地説：“我只憑言辭判斷人品質能力的好壞，結果對宰予的判斷就錯了；我只憑相貌判斷人品質能力的好壞，結果對澹台滅明的判斷又錯了。” ^[2] 

要判斷一個人的品行，不僅要聽他説的話，還要觀察他的行為。俗話説“知人知面不知心”，對人的認識，不能僅僅根據他的儀表言談，還要深入認識其素養和道德品質。外在的言語與內在的品質之間並沒有必然的聯繫，所以要觀察一個人必須從觀察其行為入手，不能簡單地通過一言一行來評斷一個人。 ^[2] 

“聽其言而觀其行”在句子中可充當賓語、分句；指不要只聽言論，還要看實際行動。 ^[1] 

宋·王安石《書李文公集後》：“今吾於人也，聽其言而觀其行。言不可獨信久矣。” ^[3] 

明·無名氏《草廬經略·任賢》：“若以為能言者未必能行而遂棄之也，則不能言者未必能行。是惟在聽其言而觀其行耳。” ^[4] 

現代·蔡東藩《民國通俗演義》第一三一回：“自以為舉世可欺，聽其言而觀其行，殊不知肺肝如見。” ^[5]