老鴇

舊時開妓院的女人，妓女的老闆娘稱作老鴇、鴇兒或鴇母。

鴇的最早文獻見諸於《詩·唐風·鴇羽》：“肅肅鴇行，集於苞桑。”是形容鴇鳥飛行和棲息的。 ^[3] 

再查《説文》：“鴇，鳥也。肉出尺胾。”只説到鴇是多肉肥大（大塊肉稱胾）的鳥，這些都與鴇兒無關。

老鴇其實是一種鳥，古時候有人發現，老鴇這種鳥，只有雌鳥，沒有雄鳥，它們要繁衍後代，可以和任何其他品種的鳥類交配，為萬鳥之妻，所以人們就用這種來代稱人盡可夫的妓女。然而，事實上古人對於老鴇的説法是完全錯誤的，老鴇其實是有雄鳥的，但是，這種鳥類，他們的雌雄個體差異太大了，雌鳥比雄鳥小了好多，羽毛也不同。所以就被誤認為是兩種不同的鳥。

把鴇同妓女聯在一起，是起於明朝宋權的《丹丘先生論曲》：“妓女之老者曰鴇。鴇似雁而大，無後趾，虎紋。喜淫而無厭，諸鳥求之即就。”現代文學家聶紺弩《論鴇母》説：“鴇，淫鳥，借指妓女。” 老鴇是妓院中負責聯結妓女與嫖客的一箇中間環節，她的功能是：一是為嫖客推薦妓女；二是管理、教化妓女；三是協調各方面關係。老鴇的目標很直接，一個字表達是錢，二個字表達是銀子。只要有利益，千萬人，吾往矣，什麼道義、道德、社會良知都不顧了，只要能讓嫖客拿出錢，什麼方法都可以使，什麼招數都可以用。漢字的創造，是很有講究的，必以實際觀察為基礎，並非想當然。先看“雉”字，雉是隹旁從矢，矢以音符，指雉字發音如矢，但還有深一層的含意。因為雉是生活在草原上的野鳥，短距離的一飛一停，有利於它的躲藏。躲在草叢中，就不易被發現，你走近搜尋它，它又突然起飛，像捉迷藏。因為它的飛行距離約一箭（矢）之遙，故名雉。

據雉的造字手法，可以推知，鴇的左半從“匕”加“十”，也應該是有所指的，即與所謂喜淫有聯繫。《説文》對此沒有説明，在《六書正偽》中説左上半的“匕”是“比之省也。從十，十，相比”。這個解釋是一種避諱，説白了，匕是雌性生殖器的符號，十是雄性的符號，“匕”加“十”也就是交配的意思。古代草原上棲息的雉、雁和鴇都很多，它們到發情時都有交配行為，但因為只有鴇的身軀肥大，最不善飛，古人們容易觀察到鴇的交配情況，留下鴇喜歡交配的印象，故創造了這個字。

有的鴇母年輕時曾受人蹂躪，她們常常又以同樣的方式對待蓄養的妓女，或逼迫她們不停地接客，稍有懈怠就虐待鞭笞。老鴇貪財愛鈔，唯利是圖。清代褚石農所著的《堅瓠集》中，引有明人寫的《妓家祝獻文》一文，其中描述鴇母惟妙惟肖：“伏以香焚寶鼎，燭插銀缸，奉請勾欄土地，教坊大王，煙花使者，脂粉仙娘。弟子生長九江之上，僑居聖帝之旁。因無生理，買良為娼。今遇七夕令節，啓建葷素道場，拜獻本司聖眾，願祈如意吉祥：大姑常接有錢老(老即嫖客)，二姐廣招多鈔財郎，三姐房中時時舞弄獅子，四姐牀上夜夜捉對鴛鴦，五姐忙兜兜迎新送舊，六姐急忙忙脱褲寬衣，七姐鹽商包定，八姐木客連樁，九姐願得富翁梳弄，十姐只求財主成雙。廚下春梅秋菊，常接個幫閒落剩之客。走動張三李四，頻燒些淨腳洗手之湯。閤家利市，永保安康”。文中老鴇七夕之夜拜獻神明，祈求十個姐妹夜夜接富客，賺大錢，還希望女傭人也附帶接客賺錢。老鴇愛財之心刻畫得入木三分 ^[4]  。