羣系

羣系又稱植物羣系，是指建羣種或共建種相同的植物羣落的聯合。是中國植被分類單位的一個重要的中級分類單位，如馬尾松林羣系、雲杉林羣系等。 ^[2] 

根據羣叢中建羣種的多少，可以區分出單優勢種羣系，如羊草草原；多優勢種羣系，如錦雞兒、叢生禾草草原。 ^[3] 

在植物生態學界，我國和世界上一些著名的學派（蘇聯、英國和瑞典）都將“羣系”作為植物羣落分類中的主要等級單位，但是概念的差距卻很大。我國將“羣系”作為植物羣落分類中的主要中級單位，即指凡是建羣種或共建羣種相同的植物羣落的聯合。如遼東櫟林、大針茅草原、紅砂荒漠都作為一個獨立的羣系。蘇聯學派的概念和我國近似。瑞典學派則將“羣系”作為高級分類單位；英美學派認為“羣系”是非常大的單位，它相當我國理解的地帶性植被。如我們把被北美所有的草原植被地段，都歸屬於一個草地羣系。對於他們來説，羣系於生物羣系是同義詞，前者只涉及到植物羣落，後者則指既有植物，又有動物羣落。 ^[4] 

羣系以外貌以及由該外貌所反映的一定環境範圍為特徵(Beard 1985)。由以上的定義來看，羣系的概念可以包括3個成分：①一個羣系是一定的區域的主要羣落類型，即面積大，對於該區域有代表性。這實際上指的是該區域的所謂演替後期植被，即氣候頂極或者地帶性植被。對於次生羣落和非氣候頂極的其他頂極，則認為它們對區域沒有代表性，是非地帶性植被，不列入劃分羣系的範圍以內，也可以説，這些非地帶性植被由於代表性不強，是由同區域的氣候頂極所代表了；②每一個羣系都有自己特有的外貌特徵，而這是由建羣種的生活型所決定的；③每一個羣系有自己特有的環境範圍。 ^[4] 

不同的學者提出了不同的羣系分類系統，Whittaker(1985a)和Beard(1985)等在由Whittaker主編的《植物羣落分類》一書中對這方面做過總結，特別是分析和比較了Rubel(1930)、Schimper和Faber(1935)、Schmithusen(1968)和Whittaker(1970)等人方案的異同點和優缺點。上述方案劃分的羣系類型的數目也差別很大，有的劃分為15個，有的劃分為25～28個。1967年Ellenberg和Muller—Dombois等曾經為聯合國科教文組織提出了一個非常完整詳盡的世界植物羣系的外貌一生態分類方案。劃分的分類等級有羣系綱、羣系亞綱、羣系組、羣系和亞羣系5級。

沃爾特(1984)對於全球植被的論著中，採用了另外的術語，對所劃分的結果表示得比較簡明扼要。他以對全球氣候分類為基礎，將所劃分的單位稱之為地帶生物羣落，即陸地生物圈內一個範圍廣大而有一致環境的生物羣落，而與其相對應的植被特徵則是地帶性植被。所劃出的地帶生物羣落及相應的地帶性植被類型有9大類：①熱帶雨林；②熱帶季雨林和熱帶稀樹草原；③亞熱帶荒漠植被；④硬葉常綠闊葉林；⑤温帶常綠林(相當於我國通稱的亞熱帶常綠闊葉林)；⑥温帶落葉闊葉林；⑦温帶革原和荒漠；⑧北方針葉林(或稱泰加林，又常稱之為寒温帶針葉林)；⑨凍原(沃爾特1984)。除了上述9類以外，沃爾特還劃出了若干個地帶羣落交錯區，例如森林凍原是凍原和森林之間的交錯區，森林草原是草原和森林的交錯區。在同屬於地帶性的各種森林類型之間，也存在有地帶植被交錯區，例如在寒温帶的北方針葉林和温帶的落葉闊葉林之間，就存在着針闊葉混交林這種交錯區，沃爾特(1984)將它稱之為北方針葉落葉林。 ^[4] 

在大陸上，植物的地理分佈主要取決於氣候，而在區域中的局部分佈可能隨地形和土壤而變化。氣候明顯地影響着動植物的進化，即動植物對自然環境特定條件發生的特化。結果，每一氣候區都有代表性的植被類型，其植被在生長型、葉片形態和葉片季節性上均有不同。

因為植物生長型與氣候直接相關，我們可將主要的植被類型與温度和降水量相對應。這種關係強調，温度和降水過程的相互作用決定着水分可利用性。主要的植被類型可用來把生態系統分為被稱作羣系的不同類別。此外，土壤、氣候的季節性、火燒和植食動物的牧食也影響着生物羣系的特徵。 ^[5] 

羣系與羣叢的概念是不同的，羣叢是植物羣落學中的植物羣聚基本單位。羣叢是首先具有一定種類成分(主要是最為特徵的和常見的種)的植物羣聚。羣叢同相應的環境條件保持着聯繫，並具有特殊的構造。因為植物羣落學除了研究種類成分以外，還研究黎個羣叢的生態學(羣落生態學)，所以它既從植物區系學方面、也從生態學方面研究植被。植物羣落學本身的任務在於將來要提出自己的整個地球植被的地理分類法。從事研究這個課題的一個植物羣落學的一個學科，叫做羣落分佈學，它經常注意從植物羣落學的觀點僅僅根據植物聚落本身(羣叢及其相應的較低單位和較高單位，即羣叢演替系列和羣叢綱)的研究進行地球的自然分類。

植物羣系的生態分類可以根據哪一類生態因素起着決定性作用而具有不同的基礎。較大的羣系組或植被型的典型特點在生態基礎上進行地球植被分類時具有最大的意義。 ^[1]