美洲森林野牛

美洲森林野牛（圖冊1）(12張)

美洲森林野牛高1.5-2.0米，長2.1-3.5米，重350-1000千克。比指名亞種身體更粗壯，體重更大些，體毛的顏色也更濃更深。據紀錄最大的物種重約1140kg。其頭部和前半部巨大，肩膀猶如高聳的駝峯，脖子短粗健壯，頭部體積大並有寬闊的前額，雌雄野牛均有短而彎的角，可作為戰鬥和防禦之用。美洲森林野牛長得有一點像家養的乳牛，肩部長滿了長而蓬鬆的粗毛，沿頭部，頸部，肩部和前肢覆蓋全身。冬天的毛長是深咖啡色，夏季則較輕薄和淺色。春天時，長在身體後部及下部的柔軟茸毛會脱落。 ^[1] 

頭、頸和前身的毛比歐洲野牛更長更密，軀體更矮些，骨盆也更小些，它的後身沒有歐洲野牛那麼發達。總的看來美洲野牛的軀體較歐洲野牛更粗壯些，軀體和四肢不如歐洲野牛的長。它們的嗅覺好而視覺差。

棲息於北美的寒帶森林。 ^[1] 

美洲森林野牛（圖冊2）(12張)

結羣生活，多在早晨與傍晚覓食，其餘時間休息。從不遷徙。視力不好，但聽覺和嗅覺是突發性的，遇到狼羣襲擊，奔跑的速度可達每小時60公里。食草，草和莎草是該物種的主要食物，其他如開花植物，木本植物的葉子，甚至地衣。在冬季，野牛通過挖掘厚厚的積雪，尋找下面埋藏的植物。 ^[1] 

分佈於北美洲墨西哥艾伯塔省中部到美國的阿拉斯加。從蘇厄德半島和阿拉斯加的北極海岸向南經加拿大育空地區、麥肯齊西南部和西北地區、不列顛哥倫比亞省東北部、阿爾伯塔省；美國蒙大拿州西部、愛達荷州、俄勒岡州東部、加利福尼亞州東北部、內華達州北部、懷俄明州西部、猶他州和科羅拉多州西部。 ^[2] 

交配季節從六月至九月，高峯期在七，八月間。兩頭成年的雄性美洲野牛打架的場面是十分壯觀的，通常只在繁殖季節為了爭奪與雌性的交配權而爭鬥，以大聲吼叫，在塵土中打滾，繼而擺動頭部來擺開架式。這時，通常有一頭野牛會讓步，如果不讓步的話，兩頭牛就會打起來，頭對頭部撞擊，撞得一大堆的毛髮在空中飛揚，接着相互繞圈，再突然轉身前衝，試圖用角刺傷對手。

雌獸的懷孕期約為9個多月（270至285天），每胎僅產1仔。小牛會在第二年的春天出生，初生的幼仔的體色為淡褐色或赤褐色，三小時內，新生小牛就能夠行走，小牛會由其母親照顧約一年時間。一般3歲為成熟，野生野牛的壽命由18至22年，飼養的則有35至40年。 ^[1] 

美洲森林野牛是美洲野牛的亞種之一。 ^[1] 

美洲森林野牛由於其體型關係，並受到同住野牛羣的保護，美洲野牛除了人類外，它們很少有令其受威脅的敵人。美洲野牛的野生天敵主要是灰狼和有毒的響尾蛇。尤其是幼齡的美洲野牛，會受到狼羣在冬季的攻擊，而響尾蛇會咬傷牛的腳踝，這種傷害對於小牛有時是致命的。即使灰熊和狼羣會攻擊剛出生的或年幼的小牛，但也只是在嚴冬，因為那時候野牛無法消耗能量去保護那些離羣的野牛。雖然狼羣也能擊敗一頭野牛，但一般都要有7只狼以上才能做到，不過狼很多時候都會敗給野牛。 ^[1] 

列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——近危（NT）。 ^[3]