羅馬和平

羅馬共和國的擴張，實際上是一系列對外戰爭的結果，然而到了公元前1世紀，內戰逐漸開始成為主流，這是由於大量軍閥的出現所致。因此從公元前27年，內戰最終的勝利者蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒·屋大維建立了獨裁製度以後，羅馬進入了相對穩定的時期。

羅馬帝國初期的200年是羅馬的鼎盛時期，史稱“羅馬和平”。前期帝國 共和末期內戰的勝利者G.屋大維按共和傳統身兼一系列最高職位，實際上集國家最高權力於一身。公元前27年 1月13日，元老院授予他“奧古斯都” （意為“神聖”、“偉大”）尊號。奧古斯都採用“元首”（意為“第一公民”或“首席元老”）稱號，故史稱他所建立的政治制度為“元首制”。元首制實際上是披着共和外衣的君主制。它的建立，標誌着羅馬由意大利境內的羅馬公民佔有特權地位的城邦，轉變為包括各個行省的所有奴隸主共同統治的帝國。奧古斯都的長期統治，在帝國全境造成了一個相對穩定的政治局面，開創了延續百餘年的所謂“羅馬和平”時期，為1～2世紀在廣大地區的進一步發展奠定了基礎。在此時期內，社會政治的相對穩定、交通的恢復、文化技術的傳播和交流，以及行省和城市地位的改善，都有利於社會經濟的發展。政治上，專制統治得到加強。經濟上，行省政治地位的提高導致行省經濟的發展和社會的繁榮。地中海世界諸多區域之間的交往隨之擴大。帝國前期意大利和行省的手工業也得到了發展。帝國的統一使各地交通暢通無阻，商業活動活躍起來。在手工業和商業發展的基礎上，帝國前期的城市達到前所未有的繁榮。