約翰·哈特

關於約翰·哈特的出生年代和地點，血統來源有分歧。他可能於1706年出生在康涅狄格殖民州的斯通寧頓，也可能於1713年出生在新澤西州的亨特頓（現默瑟縣）的霍普威爾鎮。哈特於1713年12月31日在梅登黑德會堂（Maidenhead Meetinghouse，現在的勞倫斯維爾長老會教堂Presbyterian Church of Lawrenceville）接受洗禮。

約翰·哈特在1750年被選為亨特頓縣的自由職業者委員會委員，亨特頓縣的永久業主（Freeholder for Hunterdon County），這是該縣選舉產生的最高官員。1761年，他第一次被選為新澤西殖民地議會成員，並一直在那裏工作到1771年。他被任命為地方安全委員會和通信委員會的成員，併成為民事訴訟法庭的法官。他常被稱為“誠實的約翰”。

當新澤西在1776年成立地區代表大會時，約翰·哈特被選為代表並擔任副主席。他被任命為簽署新發行的信用票據作為國家貨幣的官員之一。他為西新澤西財政部發行了15583張紙幣，每張都有他的簽名。在1776年6月之前，第一屆大陸會議上的新澤西代表團反對獨立。結果，他與另外四人一起當選，填補新澤西州代表團因不願承擔理查德·亨利·李獨立決議所規定的責任而辭職造成的空缺。整個代表團都被替換了，約翰·哈特被選為第二屆大陸會議的代表之一。他及時參加大陸會議投票並簽署了《獨立宣言》。

他任職到那年8月，然後被選為新成立的新澤西州議會的議長。哈特後來還擔任了安全委員會（Council of Safety）的財務主管（該委員會被授予在緊急情況下處理州內事務的“特別決斷權”）、新澤西州議會聯席會議主席和州貸款辦公室（state Loan Office）專員等其他職務。

1778年6月22日，約翰·哈特邀請美國軍隊進駐他的農場。喬治·華盛頓與他共進午餐，然後在附近的亨特莊園舉行了著名的軍事會議。在農作物生長的季節，12,000人在他的田間安營。在休整和備戰後，部隊於24日離開。

1776年12月，英國人進軍新澤西，到達亨特頓縣。由於議會議長的身份，約翰·哈特被人盯上了，他不得不逃跑，並在附近的蘇蘭德山區（Sourland Mountain）躲藏了一段時間。他的農場遭到英國軍隊和黑森傭兵的襲擊，他們破壞了農場，但沒有摧毀它。12月26日，特倫頓的勝利讓哈特回到了家鄉。在蒙茅斯戰役之前，哈特邀請喬治·華盛頓將軍和大陸軍在他的農場紮營，他的提議被接受了。

1778年11月7日，約翰·哈特從特倫頓議會回到霍普威爾。兩天後，他表示他的腎結石已經嚴重到不能再來了。直到去世，他才停止了痛苦的折磨。

在華盛頓贏得普林斯頓之戰後，哈特從躲藏的地方回來，要求國會在皮茨敦重新開會。1779年，哈特從州議會辭職。那年5月11日，約翰·哈特在新澤西州霍普威爾附近去世。 ^[1] 

擔任大陸會議代表，並簽署美國《獨立宣言》，成為美國開國元勳。

約翰·哈特的父親愛德華·哈特上尉（Captain Edward Hart）是一位農民、公眾陪審員、治安法官，在法國和印第安戰爭期間是當地民兵部隊的指揮官。他的祖父約翰·哈特是一位木匠，從長島的紐敦來到霍普威爾。

1741年，約翰·哈特與黛博拉·斯卡德爾（Deborah Scudder）結婚。這對夫婦有13個孩子：薩拉、傑西、瑪莎、納撒尼爾、約翰、蘇珊娜、瑪麗、阿比蓋爾、愛德華、斯卡德爾、一個未起名女嬰、丹尼爾和黛博拉（Sarah, Jesse, Martha, Nathaniel, John, Susanna, Mary, Abigail, Edward, Scudder, an infant daughter, Daniel, and Deborah）。1779年約翰·哈特去世時，只有丹尼爾和黛博拉還未成年。黛博拉·哈特先於她的丈夫於1776年10月28日去世。

約翰·哈特的妻子在1776—1777年冬天的一次黑森軍隊襲擊中受傷。約翰·哈特回來救他的妻子和孩子，但她懇求哈特逃到樹林裏去。哈特躲在蘇蘭山區，每天都要避開黑森傭兵，而又不危及他的朋友。他在山裏躲了一個月，期間他的妻子因傷去世了。

1747年，約翰·哈特在自家門前的草地上捐出一塊地給當地的浸信會，他們一直在尋找建教堂的地方。此後的一段時間，這個地方被稱為老浸信會會堂（Old Baptist Meeting House）。約翰·哈特去世後就葬在那裏，他的墳墓一直沒有標記，直到1845年10月，他的子孫們才豎立了大理石方尖碑。 ^[1] 

另一位《獨立宣言》簽名者本傑明·拉什將他描述為“一個樸實、誠實、善意的澤西農民，只受過很少的教育，卻有足夠的理智和美德來追求他的國家的真正利益。” ^[1]