精靈

本條目主要講述奇幻小説《指環王》（又名《魔戒》）中的精靈。有關《指環王》中精靈更詳細的介紹，請見“中洲精靈”。

精靈(the Elves)，中土世界最迷人的種族，J.R.R.托爾金的樂趣和驕傲。他多次稱他們為他最得意的創造。他花費了驚人的時間構建他們的文化，歷史，甚至創造了兩套完整的精靈語:昆雅語(Quenya)和辛達林語(Sindarin)；瞭解這些，就不難相信他所説的話。許多人誤將托爾金筆下的精靈與英國民間傳説中的小妖精混為一談，實際上他們並不相同。儘管托爾金自己也承認，神話是他創作的基礎，但他的精靈和神話中的那個種族在族性上毫無共同之處。

精靈是至上神伊露維塔的兒女(Children of Iluvator)。伊露維塔遠在日月甦醒之前的古代就創造了他們，賦予他們永生的美貌和華麗的歌喉。他們在遠東的星光下醒來，四處遊蕩，並逐漸創造出語言。在很長一段時間內，中土世界的主神梵拉（又譯維拉）（Valar）並不知道有這樣一個種族，但梵拉（維拉）們的死敵，製造邪惡的米爾寇(Melkor)聽説了他們的存在。他派出黑騎士，將許多精靈劫掠至他的堡壘殘酷折磨，最終使他們變成獸人，也叫奧克斯(Orcs)。 （註釋：這句表明的奧克斯的起源本來是毫無疑問的，但因托爾金作品的矛盾，最終奧克斯起源於人類）。資料如下——托爾金最初的打算是將精靈作為Orcs的主要來源，這一點是毫無疑問的。但其後他發現這一結論會導致很多麻煩，從而終於對其進行了修改。主要的問題是出於Orcs的歸宿，或更確切的説，是Orcs死後靈魂的去向。既然他們不是米爾寇(Melkor)的傀儡而是真正的生命，他們就應該具備靈魂，即便這靈魂已經完全被腐化，並被邪惡支配。根據伊露維塔(Iluvatar)的意志，所有精靈的靈魂都是與Arda同壽的，只要阿爾達(Arda)存在一天，他們就不會消失。如果Orcs源於精靈，那他們的靈魂也只是被腐化了的精靈的靈魂，那麼他們也將被召喚到位於阿門洲(Aman)的神殿中，如此一來邪惡就被最終帶到阿門洲(Aman)，從而令米爾寇(Melkor)得償所願。這樣足以解釋老託為什麼要改變其對Orcs起源的觀點，並最終用自己的手寫下“Orcs are not Elvish.”——“奧克斯並不起源於精靈，而是人類。”

（維拉）（Valar）之一的歐羅米(Orome)一次在中土行獵，偶然聽到了精靈的歌聲。他急忙回去向其它神祇報告。為了精靈的安全，梵拉發動了對魔苟斯（Morgoth）（即米爾寇 Melkor）的戰爭，多年後終於擊敗黑暗之君魔苟斯（Morgoth），把他囚禁起來。戰後，梵拉（維拉）（Valar）召喚精靈前往賜福國度阿門洲(Aman, the Blessed Realm)，在雙聖樹的光芒下居住，以便更好地保護他們；但只有少部分精靈應召前往。他們分為三大種族：梵雅精靈（又譯凡雅族精靈），美貌精靈(Vanyar, the Fair Elves)，首領是所有精靈種族中最尊貴的英格威(Ingwe)；諾多族精靈，深谷精靈(Noldor, the Deep Elves)，首領是睿智的芬威(Finwe)；最晚到達、人數最多的是帖勒瑞族精靈，海上精靈(Teleri, the Sea-elves)，首領是埃爾威·辛格羅（Elwe Singollo）和歐爾威兄弟（Olwe）。這三大種族合稱為光之精靈(Elves of Light)。而那些不願跟來，或中途走失的則被稱為亞維瑞（Avari），就是俗稱的黑暗精靈(Elves of Darkness)，因為他們在日月甦醒前再沒有見過神樹的光芒。

梵雅族最受諸神之王曼威(Manwe)和星辰之後瓦爾妲(Varda)的喜愛，此後一直住在維林諾。在所有精靈族中最美麗也最睿智。

諾多族精靈是大地之王奧力(Aule)的朋友，從他那裏學到了許多工藝。其中費諾王子(Feanor)捕獲了雙聖樹的光芒，將之注入自己打造的三顆茜瑪麗爾寶石(Silmarils)中。但是重獲自由的米爾寇(Melkor)毀掉了雙聖樹，並在向北逃亡的途中偷走了寶石；費諾王子的父親芬威也被殺害。曼威(Manwe)告誡精靈不要向米爾寇(Melkor)開戰，但以費諾王子為首的諾多族精靈不聽勸告，決定回到中土大陸。他們在阿曼海邊為奪船與帖勒瑞族精靈進行戰鬥，屠殺自己同胞，也因此費諾和他的七個兒子受到了詛咒。

奪取了帖勒瑞族精靈的船隻，帶領最忠實於他的精靈渡海來到中土；但他不久便被巴爾羅格（炎魔，Balrog）殺死。此後在精靈和黑暗勢力之間共爆發了五次大戰。在最後一次戰鬥（憤怒之戰，The War of Wrath）中，梵拉率領留在阿門洲（Aman）的精靈回到中土大陸，俘獲黑暗之君魔苟斯並將其永遠地投入空虛之境(The Void)。眾多精靈駕船回到不死之國阿門洲（Aman），餘下的翻山越嶺繼續留下。三枚茜瑪麗爾寶石歷盡劫難，一枚升上天空成為金星，一枚被投入熊熊火焰，另一枚則被投入大海。這也是千百年後的精靈三戒：氣之戒維雅(Vilya, Ring of Air)、火之戒納亞(Narya, Ring of Fire)和水之戒南雅(Nenya, Ring of Water)名稱的由來。

精靈身材頎長，聰慧美麗，舉止優雅，目光敏鋭。他們最擅長詩歌，文學和音樂，也是中土最厲害的弓箭手。他們永生不死也不會得病，只有火，利刃或極度的悲傷可以殺死精靈；唯有半精靈埃雅仁迪爾的後裔可以放棄不朽的生命，選擇人類的命運（註釋：死亡是神賜予人類的“禮物”），前往靈魂主宰曼督斯(Mandos)在阿門洲（Aman）的廳堂—永恆殿堂。

《指環王》（又名《魔戒》）作者托爾金曾為其筆下的中土世界發明龐大複雜，且體系完整的語言；實際上，身為語言學家的托爾金，當初乃是出自於其對語言的喜好，才著手發明這些語言，而其中最有名的，便是在他各種相關作品中，大量出現的精靈語。

在遠古時期，精靈就分為兩大類，西方精靈（艾爾達精靈）和東方精靈（阿瓦瑞精靈），後者大多為蘿林和黑林，但當時他們並沒有自己的語言，所有精靈的姓名與詞彙都原於埃爾達式。艾爾達語分兩種:純種精靈語昆雅，灰精靈語辛達林語 。昆雅是諾多族精靈帶到中土的，但後來作為日常用語，特別是自辛格爾王頒佈禁令後。只有在極為正式的場合使用。

《指環王》（又名《魔戒》）中著名的精靈王族裏，凱蘭崔爾(Galadriel)是金髮的諾多族精靈；凱蘭崔爾的女婿、瑞文戴爾(Rivendell)的創建者埃爾隆德(Elrond)則是黑髮的諾多族精靈；凱蘭崔爾的丈夫凱勒鵬(Celeborn)，幽暗密林精靈王瑟蘭迪爾（又譯瑟蘭督伊）（Thranduil），瑟蘭督伊的兒子萊戈拉斯（Legolas），以及金色叢林的守護者哈爾迪爾(Haldir)都是辛達族精靈，與帖勒瑞族精靈同宗，頭髮是銀灰色。在至尊魔戒被銷燬後，幾乎所有的精靈都駕船前往西方；只有埃爾隆德的女兒阿爾温（又譯亞玟）(Arwen)和少部分黑暗精靈留了下來，成為中土世界人民口中流傳的傳説。