答田中丞書

答田中丞書（1）

承示省訟（2），慚恧無所自容（3）。執事與僕，齒小啻倍蓰（4），位不啻懸隔，顧猥與僕道及少年之遊（5），謂執事往日曾以兼金三百（6），招致金陵伎（7），為伎所卻，僕實教之，而因以爬垢索瘢（8），甚指議執事者。

僕誠不自修傷（9），然竊恐重為執事累也（10）。使執事無可議，則昔賢如白太博（11）、歐陽公（12）、東坡居士（13），皆與鳴珂（14），不廢酬答，未聞後世之議之也，何獨至執事而苛求之？執事果有可議，即不徵伎，庸但已乎（15）？

僕之來金陵也，太倉張西銘偶語僕曰：“金陵有女伎，李姓，能歌玉茗堂詞（17），尤落落有風凋（18）。”僕因與相識，間作小詩贈之。未幾，下第去，不復更與相見。後半歲，乃聞其卻執事金。嘗竊嘆異，自謂知此伎不盡，而又安從教之？目執事之邀之，在僕去金陵之後，今天下如執事者不止一人，豈僕居常獨時時標舉執事之姓名（19），預告此伎，謂異日或邀若，必不得往乎？

此伎而無知也者（20），以執事三百金之厚貲，中丞之貴，方且奪命恐後（21），豈猶記憶一落拓書生之言（22）！倘其有知（23），則以三百金之貲，中丞之貴，曾不能一動之（24），此其胸中必自有説（25），而何待乎僕之苦之也。士君子立身行己（26），自有本末，反覆來示（27），益復汗下（28）。僕雖書生，常恐一有蹉跌（29），將為此伎所笑，而不能以生平讀數卷書、賦數首詩之伎倆，遂頤指而使之耶（30）？ ^[1] 

（1）田中丞：即田仰。中丞，巡撫的別稱。

（2）省訟：反省，自責。

（3）恧（nǜ）：慚愧。

（4）齒：年齡。不啻（chì）：不僅。倍蓰（xǐ）：數倍。蓰：五倍。

（5）猥：謙詞，辱。少年之遊：年輕人的娛樂，此指徵妓之事。

（6）兼金：價值倍於常金的好金子。此指上等白銀。

（7）伎：同“妓”。

（8）爬垢索瘢：颳去污垢，尋找疤痕。比喻過分挑剔別人的錯誤。《後漢書·趙壹傳》：“所好則鑽皮出其毛羽，所惡則洗垢求其瘢痕。”

（9）修飭（chì）：修養，謹慎。

（10）累：連累，麻煩。

（11）白太傅：唐代文學家白居易，曾授太子少傅。

（12）歐陽公：宋代文學家歐陽修。

（13）東坡居士：宋代文學家蘇軾，號東坡居士。

（14）與（yù）：置身其中。鳴珂：達官貴人的馬以玉為飾，行駛作響。代指達官顯貴。

（15）庸：豈。但：只，僅。此處猶言“僅此”，“就此”。

（16）張西銘：張溥。語（yù）：告訴。

（17）玉茗堂：湯顯祖書齋名。

（18）落落：豁達，開朗。

（19）居常：平居，日常。

（20）而：如果。

（21）方且：將會。奔命：奔赴應命，忙於應付。

（22）落拓：窮困失意。

（23）倘：假若，如果。

（24）曾：乃，竟。

（25）説：道理，主見。

（26）士君子：有志節的人。

（27）來示：來信。示，對人來信的敬稱。

（28）汗下：喻慚愧。

（29）蹉跌：亦作“差跌”，失足跌倒，喻失誤。

（30）頤指：用下巴的動作示意，來指使人，常形容指揮別人時的傲慢態度。

（31）垂察：希望得到體察、明鑑的謙詞，常用於信尾。 ^[1] 

這封書信與作者的《李姬傳》有關聯之處。巡撫田仰遭到香君的嚴正拒絕後，惱羞成怒，不僅卑鄙地“有以中傷姬”，而且寫信污衊侯方域在背後指使。這封信就是回答田仰的無恥責難的。作者的語氣不卑不亢，申辯入情入理，既夾槍帶棒地譏諷了田仰，又傾心讚賞了香君，還輕鬆地洗白了自己。 ^[1] 

侯方域（1618—1654），字朝宗，號雪苑，商丘人。清代初年著名文學家、書畫家。其祖父侯執蒲曾任太常寺卿，其父侯恂曾先後任兵部侍郎、户部尚書，二叔侯恪曾任國子監祭酒。

侯方域天賦異稟，在京師侍奉父親，多為賢公卿所賞識，稱他“強記可比漢張安世，幹局可比唐李文饒”。胡介祉在《侯朝宗公子傳》中稱他“生而穎異，讀書嘗兼數人”，“為文若不經思，下筆千萬言立就”。他與魏禧、江琬被稱為清初三大文學家，其文恢奇雄健，被譽為宋代以來“中州數百年一人而已”。侯方域倜儻任俠，與陳貞慧、冒闢疆、方以智被譽為“為天下持大義者”的“南明四公子”。他與陳貞慧、吳次尾作《留都防亂公揭》，歷列阮大鋮之罪，聲震南都。曾醉登金山，指評當世，臨江悲歌，被譽為周瑜、王猛。他與同裏賈開宗、徐作肅、徐鄰唐、徐世琛、宋犖組織雪苑文學社，切磋文事，被譽為“雪苑六子”。 ^[2] 

侯方域是復社成員，文章風采，著名於時，史可法給多爾袞的回信《復多爾袞書》即為方域起草（多爾袞致史可法信則是李雯所寫）；與冒襄、陳貞慧、方以智，合稱明末四公子。與陳貞慧交情尤深。入清後參加科舉，應河南鄉試為副貢生。晚年失悔此舉，著《壯悔堂文集》明志，順治十一年十二月十三日（1655年1月30日）病逝。清初作家孔尚任撰《桃花扇》劇本即是寫侯方域與秦淮名妓李香君的愛情故事，反映南明一代興亡的歷史劇。