祖述堯舜，憲章文武

漢·戴聖《禮記·中庸》：“仲尼祖述堯舜，憲章文武，上律天時，下襲水土。” ^[1] 

後世據此典故引申出成語“祖述堯舜，憲章文武”。 ^[1] 

堯是傳説中中國的第一位帝王。他體格魁梧，聰穎仁愛，光明磊落，雖生長在富貴之鄉，卻謙遜節儉，寬容禮讓。他在位期間，是古代傳説中最理想的太平盛世——“九族和睦，四夷鹹服，天下太平”。 ^[2] 

堯帝年老的時候，想找一個繼承人，於是召集各地部落首領來商議。在堯帝之前帝位一直是父子兄弟相傳的，他本人便是繼承了異母兄長摯的帝位。 ^[2] 

這天，堯帝召集羣臣議事後，嘆道：“我在位已經七十年了，眼看老了，但卻後繼無人，真的不知道該如何是好啊！” ^[2] 

堯的弟弟放齊連忙説：“您這樣説就不對了吧，現在不是有賢侄丹朱開明禮讓，怎能説後繼乏人呢？”堯帝苦笑道：“‘知子莫如父’，丹朱是什麼人我還不清楚嗎？頑劣、兇蠻、不學無術。他要是即位，百姓可就遭殃了。”沉寂片刻之後，堯帝笑着説：“天下是所有人的天下，誰最有德才就應該誰來治理天下。為天下推賢舉能，也是大家分內之事嘛。”奸臣獾兜見有機可乘，就説：“我認為共工是合適的人選。”堯帝凜然道：“共工能言善辯，表面上看起來恭敬謹慎，其實不把任何人放在眼裏，這樣的小人沒資格接替我的職位。你們舉賢任能，並非僅限於我們身邊的人！” ^[2] 

“我聽説民間有一位賢士，名叫虞舜。”四嶽説道。堯帝不禁點頭笑道：“我也有耳聞，但不知他怎樣賢能？”四嶽説：“舜的母親死得很早，他的父親眼睛看不見，但性子卻很頑固，繼母刁蠻奸詐，異母弟弟象，常恃母自傲，對他很無禮。但即使這樣虞舜也始終孝敬父母，愛護弟弟，把快要分裂的家治理得和和睦睦。二十歲時，他就已經孝名遠播了。”堯帝聽後很高興，便請來虞舜，委以重任，又將兩個女兒都嫁給了他。當然，堯帝也想借助女兒暗中考察他的品行。虞舜始終平靜地面對種種變化，行事深謀遠慮，仁義禮讓；講話誠實守信，和藹可親。 ^[2] 

堯帝對他很滿意，三年後便結束了對他的考察，正式讓位給虞舜，不料虞舜卻總以德薄為理由謙讓推辭。不過最後，虞舜還是做了帝位的繼承人，完成了名垂後世的“禪讓”。 ^[2] 

傳承和遵循很有必要，優秀的傳統，良善的文化等為民族的發展提供了優質的營養。但如果一味地遵循，陳陳相因，任何事情都要“祖述堯舜，憲章文武”，不看現狀，不跟時代，那古老民族的生機活力就會喪失。遵循，一定要學會甄別，善於創新。應當在遵循和繼承中創新，在創新中發展。繼承和創新就像歷史長河的兩岸，有了岸邊，歷史才源遠流長，奔流不息。 ^[2] 

“祖述堯舜，憲章文武”指奉行堯舜之道，遵循文武之法，是古代儒家的傳統立場。複句式結構，在句中一般作分句。 ^{[3]  [4]} 

漢·班固《漢書·藝文志·諸子略》：“儒家者流，遊文於六經之中，留意於仁義之際。祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼，以重其言。” ^[3] 

漢·徐幹《中論·審大臣》：“昔荀卿生於戰國之際，而有戴哲之才，祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼，明撥亂之道。然而列國之君，以為遷闊不達時變，終莫之肯用也。” ^[3] 

唐·姚察、姚思廉《梁書·侯景傳》：“然後踵武前王，光宇江表，憲章文武，祖述堯舜。” ^[3] 

唐·陳子昂《諫靈駕入京書》：”故雖周公製作，夫子著名。莫不祖述堯舜，憲章文武。為百王之鴻烈，作千載之雄圖。” ^[3] 

宋·李攸《宋朝事實》卷三：“殊不知夫子之道，堯舜之道也。故日：祖述堯舜，憲章文武。” ^[3] 

清·唐才常《師統説》：“孔子之祖述堯舜，憲章文武，而不居帝王之位者，天所以開萬世師統之運也。” ^[3]