男人的天方夜譚

李亞平是擅長講故事的。讀他的《帝國政界往事》，彷彿在月白風清的夏夜，聽博學的鄰家大哥講古，人物豐滿、場景鮮活、細節生動，激憤處直抒胸臆，恰到好處地引起讀者共鳴。他的文字一如他的性格，激越、細膩、不失赤子之心。他的歷史觀是人本主義的，在論及宋太祖約束子孫之勒石、王安石司馬光這兩位道德文章泰斗的反目、蘇東坡和範純仁的逝世時，他的感慨嘆息，和他對宋太祖的評價一樣，充溢着人性的温暖。

《男人的天方夜譚》收錄的10個故事，仍然發揚了這個特點。《中國曾經被這樣拿下》，以呂不韋充滿想像力的政治投資切入，展開了秦王政統一中國的歷史。看他用現代管理學、市場營銷學理論，解構一幅幅歷史畫卷，既生動又耐人尋味。《項羽：教育國人二千年》，雖然講的是楚漢相爭，實際揭示的是中國傳統政治文化中不同人格的命運。陰柔狡黠的劉邦，戰勝了英雄蓋世的項羽。作者精闢地總結了後世的項羽情結：既希望成為項羽式的偉丈夫，又不願承受做這種偉丈夫的後果。黃仁宇先生在總結國人的岳飛情結時，説是中國人向有的對失勢英雄的崇拜心理。我倒覺得這個用在項羽身上更合適。

最精彩的故事有兩個。

一是歷史故事《舔出來的歷史：糞便和苦膽》，以越王勾踐的復仇為主線，講春秋末期的吳越爭霸。在當代人熟悉的常規語境中，勾踐為復仇而卧薪嚐膽，是中國歷史上創業的典範。作者卻從人性的角度，批判了勾踐在創業時所採取的種種卑劣和陰毒手段。其中最突出的三件事：為取得信任，嘗吳王的糞便，這大概是中國歷史上拍馬屁的極致；為削弱吳國的國力，給吳國提供蒸熟的稻種，其陰損毒辣，歷史上也無出其右；殺文種，從此“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”成為中國政治文化的一個顯規則流傳下來。

另一個故事，是作者親歷的商海舊事，《雪下的沼澤》，這完全是一個現代版的夫差和勾踐的故事。過雪澤，一個窮困潦倒、靠老婆幫傭的中國留學生，彷彿當年國破家亡、窮途末路的越王勾踐。作者，國內一家著名公司的駐外代表，手握重金、春風得意、躊躇滿志，活脱脱一個當代吳王夫差。當諂媚、殷勤、兩面三刀、皮裏陽秋等所有手段被展示並奏效時，一如歷史之重演，作者失去了在商場及職業生涯的全部利益。這兩個故事放在同一本書裏，與亞兄的商人文人的身份形成一個奇妙的呼應。不免讓讀者遐想：如果作者此前讀通了吳越爭霸這段歷史，還會發生後來的故事嗎？或許另一種解釋更有説服力：如果不是作者有如此刻骨銘心的經歷，今天也不能如木三分地解析歷史。

培根早有名言，讀史使人明智。看來實際情形是，光用眼用腦讀，是遠遠不夠的。

但我要向讀者重點推薦的，是作者的時事評論《日本：可怕的鄰居和鏡子》。這是一篇反映作者宏觀經濟學、政治經濟學和社會學功力的文章。通篇使用統計數據，剝筍似地層層遞進，論證了時下國人對日本經濟發展形勢、社會發展水平，以及中日兩國經濟實力及發展後勁的錯誤認識。

《男人的天方夜譚》，開篇第一句話，引用一副舊對聯，很令人震撼：“與有心肺肝膽者共事，於無文字詞句中讀書”。通篇讀下來，這副對聯的意旨，貫穿於全書。在書中另一處，作者基於自己的經歷，給出了商人成功的三個充分必要條件：精明的算計、冷酷的心靈、無恥的嘴臉。算是這副對聯的一個註腳。而作者，在身體力行閲讀“無文字詞句”的商海———在很大程度上，宦海也是一種商海———多年之後，選擇以文為生，或許，是寄希冀於普通讀者中的“有心肺肝膽者”？

或許由於秦始皇的存在、中國人從此喪失了呂不韋那樣天生的宏大幽默感，與喜劇大師、投資大師秀般的才能，使後來兩千多年的歷史都或多或少沾染上了某種黑色幽默的色彩。

——中國曾經這樣被拿下

現實以劉邦勝利、項羽一敗塗地而告終。在後來的世代裏，我們再就很少能夠在自己的歷史裏，找到光明磊落戰勝陰謀詭計的例子了。沒有人能夠説清，這是中國人、中國政治的幸運，還是不幸？

——項羽：教育國人兩千年

或許有一天，當我們在幾位富豪一餐飯吃掉36萬元人民幣，當我們劃出城市中最好的土地為富豪們打造億元豪宅並不厭其煩地闡述其合理性，當我們在每年成千上萬的處級幹部、廳級幹部、省級幹部翻身落馬的腐敗狂潮中醒來時，我們也許會目瞪口呆地發現：日本又把我們遠遠地甩到了後面。

日本：可怕的鄰居與鏡子

寫在前面

往事：中國為什麼是這樣的

舔出來的歷史：糞便和苦膽

中國曾經被這樣拿下

項羽：教育國人兩千年

無字碑：對中國男人的深切蔑視？

孫覿：一個才子在錯誤年代裏的尷尬人生

潘家園舊書攤與歷史寫作

混賬的皇帝與我們的生活

史實失真與藝術真實的奇妙體驗

《萬曆十五年》與中國歷史寫作的變化

闖進歷史瓷器店的野牛

近事：大轉型時代的疼痛

男人的天方夜譚

滿簾西風不是夢

設一個局能套住幾家大公司？

雪下的沼澤

密蘇里號陷阱

日本：可怕的鄰居的鏡子

好大一座無人看管的金庫