牀神

中國民間祭祀牀神的風俗由來已久，宋朝已流行此俗。宋人楊循吉《除夜雜詠》詩云：

“買糖迎灶帝，酌水祀牀公”，即是指此。俗傳牀神有男女之分，牀婆貪杯，而牀公好茶，所以“以酒祀牀母，以茶祀牀公”，這叫男茶女酒。祭牀神時，置茶酒糕果於寢室，祈“終歲安寢”（除了酒和茶外，還有糕果和水果。説是糕果充飢，水果解渴，均不可少。當然，還要在牀頭、牀後焚香，但不燃點蠟燭。這也是特別之處。）時間各地不一，有的地區在除夕接灶神後，接着祭牀神；有的地區在上元日後一日，即農曆正月十六祭牀神。

除正月十六外，日常行為中結婚、育兒、生病、喪葬等，都要“祭牀”。在海島，還有嬰兒出生後第三天，要祭牀公牀婆，舟山人叫“洗牀”。這一天要用兩隻酒杯合攏蒸糯米，米的上端要安放一粒紅棗，意為嬰兒“早日成長”。待蒸熟後，供在牀神前，然後分送給鄰居的小孩，俗稱“相諒盞”。到了嬰兒滿月那一天，還要有親人執祭奠牀神的焚香，引嬰兒到海灘去與大海結緣。結緣後，仍把牀神香插在牀頭。此俗謂之“大海為牀，藍天作帳”。意味着嬰兒長大後，下海不會嘔吐，划槳不會暈船。 此外，海島人生病或喪葬時，也有一套特殊的祭牀習俗。如生病，島人以捧敲打牀神，意思就是逐邪鬼出牀。如喪葬，到海邊去燒牀單，意思為叫牀神引鬼魂入海。

中國有些地區還有“安牀”習俗，即在婚禮舉行的前幾天在洞房內安放新牀；其位置要按男女雙方的生辰八字、窗向、神位來確定，忌與桌、櫃、櫥相對。安牀要選擇吉日良辰進行。安牀後，當晚要拜牀母。在明、清時就有拜牀母的習俗，清代長篇小説《醒世姻緣傳》中就有這方面的描寫。婚禮禮拜牀神，是希望新婚夫妻如膠似漆，生活幸福美滿。