火箭推進器

材質厚重的火箭推進器很像引擎，被設計用來提供許多用途。與引擎的設計原理類似，火箭推進器的管道排出氣體來推進太空船以完成航程的各個階段。在開始階段，外部的推進火箭提供燃料給火箭推進器，直到燃料用盡時就拋棄。在那之後，強力的電磁體會進入火箭推進器來加速離子的激烈反應並達到近乎光速的速度，這提供了太空船絕大部份的推力。最後，在航程的最後一階段，推進器負責了調整太空船進入行星引力圈，提供反向推進力來緩和速度讓太空船能安然步入與行星同步的軌道。為了達到這所有的功能，推進器組必須具備有高能量離子加速的高度感應能力，也要能夠掌控由固態燃料推進器所產生的數十萬磅的推力。設計火箭推進器的工程師要能完成因太空船質量與重力加速度原理所需要功能才行。

從物理形態上講，火箭發動機使用的推進劑有兩種形式，一種是液態物質，另一種是固態物質。燃燒劑和氧化劑都是呈液體形態的發動機則稱為液體燃料發動機，或稱為液體火箭發動機，兩者都是呈固體狀態，則稱為固體燃料火箭發動機或固體火箭發動機。如果在兩種燃料中，一種為固體，一種為液體，則稱為固－液火箭發動機或直接稱其物質名稱的火箭發動機。如，氫氧火箭發動機。由於固態燃燒劑產生的能量比液體氧化劑發出的能量高，所以，研製的火箭發動機多是固－液火箭發動機，兩種燃料相遇燃燒，形成高温高壓氣體，氣體從噴口噴出，產生巨大推力而把運載火箭送上了太空。

準確的名稱叫固體火箭助推器,在火箭主發動機因為受到技術條件的限制,達不到所需要的推力值的情況下,捆綁若干個{同常是2個,4個,美國的德爾塔火箭有6個助推器}固體燃料的助推器,在大推力發動機還未投入實用之前,解決了有效載荷重量越來越大,而發動機推力遠遠不足的難題,火箭起飛時,助推器和一級主機同時點火,燃燒完畢後與一級分離被拋掉,幾台助推器的同步點火和拋離是個複雜的技術問題,日本的一枚H-2火箭在發射後飛行一切正常,就是因為一枚助推器未能按程序同步分離,其剩餘推力導至火箭重心失衡而墜毀,發射宣告失敗.為了實現微波等離子推力器的小型化,利用固態器件、衰減器和檢波器一體化設計技術及液體冷卻技術,研製出小型化的微波等離子推力器固態源,其輸出和反射微波功率可由固態源輸入電壓和檢波器的輸出電壓進行控制與檢測,固態源的質量與體積分別是磁控管微波源的15%和6%。

液體火箭推進器

我國使用推進器主要是以液體火箭推進器為主，液體火箭推進器以偏二甲肼（C2H8N2）作為主要燃料，相比固體火箭推進器便宜且安全。

羅伯特·戈達德1882年生於美國。在中學時代，他閲讀了《月球上的第一批人》等科幻小説，萌生了獻身宇宙航行事業的念頭。從1909年開始，他對火箭動力學進行了廣泛的理論研究。1911年，他將一枚固體燃料火箭放在真空玻璃器內進行點火實驗，證明火箭能在真空中工作。