潮州鐵枝木偶戲

潮州鐵枝木偶系由南宋時期隨中原移民傳入的皮影戲演變而來。其發展過程是由平面剪影逐步經歷"陽窗紙影"（平面）、"圓身紙影"（立體）而成為現 在的木偶，故操縱仍保持皮影戲的特點而稱為鐵枝木偶。

清代以後，為滿足觀眾視覺欣賞需要，藝人們逐漸把舞台蒙上的白紙去掉，把偶像從平面改為圓身，於是"捆草為身、扎紙為手、削木為足、塑泥為頭"，在當時稱為"圓身紙影"。後經藝人不斷實踐，逐步形成偶像舞台表演。

鐵枝木偶的偶頭是用紅泥塑成。曬乾後烘烤定型。再塗上防水的顏料，按照不同的角色身份畫成各種人物的臉譜，演出時穿戴上不同的裝束，就成為一個個活靈活現的戲曲人物。

潮州鐵枝木偶偶像由連在後面的三枝鐵枝操縱，保留了皮影操縱特點；劇目、表演動作、音樂唱腔與潮劇相同；戲班演出時要先搭建舞台，台上鋪着草蓆，操縱木偶的人盤膝而坐。坐在台上正中的人，一般是資歷較淺的人，叫中劇。左側的人叫副劇，是操縱偶人的第二把手。位於台上右側的叫作正劇，是戲班的核心人物，現 在潮州一帶流行的方言中，還把持正劇的比作一個單位的負責人。

傳統的鐵枝木偶戲班由9人組成，操縱、演唱、伴奏各3人，劇種角色多的時候，操縱和伴奏的人也要兼演唱。木偶戲班大多由家庭組成，大班多時有十幾個人，小班只有五六個人。；基本表演手法有：推、拉、提、撥、抖等，表演過程根據人物行當和劇情需要表演飛天、入地、點火、射箭、騎馬、張扇、划船、武打等動作，呈現獨特的操縱技藝。

今日粵東的潮汕、揭陽、饒平一帶，是碩果僅存的鐵枝木偶流佈地。據説它是由當地皮影戲演變而成，故潮州人稱"紙影戲"。清末，潮州皮影棄皮成形改捆稻草為身，泥頭，紙手，木足，着戲裝，並在背後和雙手安硬鐵線一根操縱表演，使之成為木偶。藝人們仿戲劇舞台，去窗掛幕，前置桌椅，演出形式從此定型。

其造型，酷似當地傳統工藝花燈的形象，偶高1至1.4尺，鐵線長1尺， 後加長到1.6尺，表演或坐或立，班社9人（操縱、演唱、樂工各3人）。 舞台一丈見方，離地約4.5尺，台中掛幕簾，操縱者在簾後表演，分頭、二、三手。 ^[2] 

由於隨着人們藝術欣賞時尚的改變，演出市場日益萎縮；木偶班大多為半農半藝，是鬆散形業餘藝術團體，對木偶戲的研究傳承具有一定難度，特別是一些高難表演技藝面臨失傳，必須採取有效措施加以保護、傳承。 ^[3]  2006年，潮州鐵枝木偶被列入首批國家非物質文化遺產名錄戲劇類。 ^[4] 

2019年11月，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，潮州市潮安區文化館（區非物質文化遺產保護中心）獲得“潮州鐵枝木偶戲”保護單位資格 ^[5]  。