湯明哲

湯明哲15歲起，受母親唱山歌的薰陶，開始唱山歌。中國解放後，愛唱山歌的湯明哲考進了中國解放時的華南文工團，後又因“想山歌”轉入興梅文工團。在文工團，湯明哲見老一輩人唱歌時，將歌詞貼滿了牆壁，茅塞頓開：“能寫能唱那才是真本事。”從此，湯明哲一發不可收拾地進入了客家山歌的海洋中。17歲時他便創作山歌。誰料到1958年他被打成了右派，1968年進了“牛棚”。“撥亂反正”後，湯明哲重新出山。由他創作的反映移風易俗題材的《山村新風》被搬上了北京大舞台。人們給他一個雅號“山歌湯”。1988年在美國舊金山召開的第九屆世界客屬懇親大會上，廣東梅州作為中國大陸內地客屬團體代表首次參加世界客屬懇親大會。當台灣代表團抵達時，有數百名當地客家籍僑胞迎接；而當梅州代表團抵達時，由於此前缺少交流與瞭解，迎接者僅有三人。為了化解這個隔閡，以湯明哲為首的“七人客家山歌團”在當天的晚宴上舉起酒杯，以純正的客家話即興唱出了山歌《千年共樹共條根，世界客人一家親》、《頭頂共客字，隔山隔水共條心》，頃刻間打動了在場客家鄉親的心，大半個會場的人轟動了，大家紛紛走上前來寒暄、問好。 美國舊金山華文報紙在次日的報道中用“獨領風騷”來形容梅州山歌團當晚的表現。中國舊金山領事館的外交官們認為：梅州的山歌手們起到了外交機構所起不到的積極作用。

梅州代表團的成功亮相，也為美國舊金山市1994年成功承辦第十二屆世界客屬懇親大會奠定了基礎。 2004年2月份，“山歌湯”第八次應邀到美國舊金山演出。

到2008年12月為止，湯明哲的學生中最小年齡是11歲，僅美國、新加坡、印尼便有“入室弟子”58名。湯明哲的意願是“打造文化梅州，就得搭歌台，讓客家民歌傳遍四面八方。”

2021年11月5日，擬入選廣東省國家級非物質文化遺產代表性傳承人評估不合格檔次人員公示名單。 ^[2]