江郎才盡

“初，淹罷宣城郡，遂宿冶亭，夢一美丈夫，自稱郭璞，謂淹曰：‘我有筆在卿處多年矣，可以見還。’淹探懷中，得五色筆以授之。爾後為詩，不復成語，故世傳江郎才盡。” ^{[1]  [8]} 

“淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾後為詩絕無美句，時人謂之才盡。” ^[2] 

“江郎才盡”，最早出自南朝·梁·鍾嶸《詩品·齊光祿江淹》，唐·李延壽《南史·江淹傳》沿用鍾嶸《詩品》的説法，後人根據這些説法提煉出這則成語。 ^{[2]  [8]} 

江淹是南北朝時期的文學家，曾經連續在南朝宋、齊、梁三朝做官，擔任過許多官職。他年輕的時候，家中十分貧困。由於父親去世早，所以很小的時候，他就上山砍柴，靠賣柴供奉母親。儘管條件艱苦，江淹仍然發奮讀書。由於他刻苦自學，寫出了許多精彩的文章和詩篇，世人讀了，個個稱讚，他的名聲就傳揚開去，最終江淹受到朝廷的器重。可是到了晚年，江淹的才思大大減退，寫出的文章平淡，沒有文采，詩篇也再沒有佳句出現。人們都搖着頭説：“江郎才盡了。”如果探究原因，大概是江淹後來做了大官，公務繁忙，沒有時間去認真寫詩著文吧。而且在他享有盛名以後，地位變了，生活富裕了，也就不再刻苦學習，自然就大大退步了。

於是就有人傳説，有一次，江淹乘船停在禪靈寺的河邊，寄宿在那裏。夜裏他做了一個奇怪的夢，有一個自稱張景陽的人走來對他説：“從前，我把一匹錦緞寄存在你懷裏，到如今已有很長時間了，請你還給我吧。”江淹摸摸懷裏，果然有一匹光彩絢麗的錦緞，他不由自主地拿出來，還給了那個人。醒來後，江淹感到腹中空空，拿起筆來，總也寫不出好文章。

還有人傳説，江淹晚上在冶亭住宿，半夜走來一位俊秀的男人，笑着對他説：“我是晉朝的文學家郭璞，當初我把一支筆留給了你，今天我是來要筆的，現在應該可以還給我了吧。”江淹向懷中一摸，果然有一支筆，取出來一看，竟然是一支五色筆。江淹就把筆交還給了那個人。從此，江淹的文采便每況愈下了。 ^{[3]  [7]} 

“江郎才盡”這個典故里的“送錦”“還筆”，純屬夢境，屬於傳説，實際上是江淹的文章和詩歌到老年退步了，其退步的原因不是“送錦”“還筆”這些神話，而是他自己的思想深處錯誤地認為什麼事情都應該知足，錯誤地認為人生應該及時地行樂，不要過於自苦，導致後來不能堅持學習和刻苦奮進，所以他的文章和詩歌都退步了。説“江郎才盡”，還不如説他是生活“盡”了。官做大了，脱離了社會生活和人民，失去了靈感與才氣。沒有生活中的真情實感，寫作的源泉自然就會枯竭。 ^{[4]  [6]} 

“江郎才盡”這則成語在句中可充當謂語、定語、補語，用於書面語，用來比喻文人的才華窮盡。 ^{[1]  [5]} 

清·李汝珍《鏡花緣》第九十一回：“如今弄了這個，還不知可能敷衍交卷，我被你鬧的真是‘江郎才盡’了。” ^[2] 

現代·老舍《四世同堂》五十五：“不，他不能和菊子散夥。散了夥，他必感到空虛，寂寞，無聊，或者還落個江郎才盡，連詩也寫不出了。” ^[5] 

“江郎才盡”與“智盡能索” “計窮智短” “黔驢技窮”“無計可施”等成語意思相近但有區別。“智盡能索”的意思是智能和能力都已用盡。“計窮智短”的意思是計策用完了，才智也不夠用了；形容已經想不出什麼辦法了。“黔驢技窮”的意思是本領窮盡了，比喻極為有限的一點本領也用盡了。“無計可施”的意思是沒有辦法可用。“江郎才盡”與“黔驢技窮”都有最後的才思或者本領用完的意思。它們的區別在於：“江郎才盡”強調的原本非常有才華，只不過後來荒廢了，才造成最後的文思枯竭；“黔驢技窮”強調的是本來本領就非常有限，招式也已窮盡了，最後只能落個失敗的下場。 ^[5]