水虎魚

水虎魚又名食人鯧，英文名 Piranha，生活在南美洲奧裏洛科河和亞馬遜河流域其種類繁多，體長不一，有些可達60釐米長。水虎魚身粗胖，顎寬大，牙齒猶如剃刀，可相互扣緊。水虎魚十分危險，特別是乾旱季節水位下降時。平時以其他魚類為食，飢餓時也會羣起襲擊進入水裏的陸生動物和人，只需幾分鐘便可將獵物吃得只剩骨頭。水虎魚是卵生魚類，一年可繁殖多次，雌魚在產卵期可產3000-5000粒卵，受精卵經過36-48小時就可孵化出仔魚，而仔魚在48小時後吸收完體內的蛋黃素後就會自己攝食，幼魚經過15-18個月即發育成熟 ^[1]  。

水虎魚又叫做食人鯧，它的頸部短，頭骨特別是齶骨十分堅硬，體呈卵圓形，側扁，尾鰭呈又形。屬於可食性的魚類。體呈卵圓形，側扁，尾鰭呈又形。體呈灰綠色，背部為墨綠色，腹部為鮮紅色。牙齒鋭利，下顎發達有刺，以兇猛聞名。雌雄鑑別較困難。一般雄魚顏色較豔麗，個體較小，雌魚個體較大，顏色較淺，性成熟時腹部較膨脹。

成熟的水虎魚雌雄外觀相似，具鮮綠色的背部和鮮紅色的腹部，體側有斑紋。有高度發達的聽覺。兩顎短而有力，下顎突出，牙齒為三角形，尖鋭，上下互相交錯排列。咬住獵物後緊咬着不放，以身體的扭動將肉撕裂下來，一口可咬下16立方厘米的肉。牙齒的輪流替換使其能持續覓食，而強有力的齒列可引致嚴重的咬傷。

水虎魚的品種很多，水族市面常見的是有一定觀賞價值的品種。該魚全身呈龜綠色，成羣的水虎魚常將誤入水中的動物在短時間內吃得只剩白骨，甚至將誤入水中的人吃掉。

水虎魚(6張)

因長有鋒利的牙齒和成羣攻擊大型動物的實例，水虎魚成為最臭名昭著的動物之一。曾有人在巴西逗留期間，目睹了一羣水虎魚在短短數秒鐘內將一頭牛撕成碎片的可怕景象。水虎魚長有與眾不同的三角形牙齒，咬力驚人，能夠輕易將獵物撕裂。進食時，它們能將獵物吃得乾乾淨淨，只留下一堆白骨。

水虎魚棲息在主流、較大支流、河寬甚廣、水流較湍急的地方。成魚主要在黎明和黃昏時覓食，以昆蟲、蠕蟲、魚類為主，但其有些相近種屬只吃水果和種子。活動以白天為主，中午會到有蔭涼、遮蔽的地方休息。

水虎魚對水質要求不嚴，喜歡弱酸性軟水，生長適宜水温為22-28℃。這種魚喜歡羣體覓食，個體時，主食單體比較小的魚類；羣體時，獵食任何進入水中的生物，包括人。亦會主動攻擊水中任何移動的東西，尤其對血腥味敏感，任何一點血腥味都會激起大羣水虎魚的狂暴攻擊。水虎魚體質強壯，易飼養，但不能與其它魚共養。

水虎魚以兇猛聞名，俗稱“水中狼族”。以魚類和落水動物為食，也有攻擊人的記錄。但有些相近種類（如紅鰭鯧）只吃水果和種子，但仍有新聞報導稱有非州土著兒童在沒穿褲子之情況下進水捕魚，被紅鰭鯧誤認為種子，而被咬去睾丸受傷的個案。成年個體一般在晨昏活動，體長15～24釐米的個體通常黃昏活動（12：00～22：00），幼魚（8～11釐米）則整日活動。

水虎魚聽覺高度發達，牙齒尖鋭異常咬住獵物後緊咬不放，以身體的扭動將肉撕下來。一口可咬下16立方厘米的肉。牙齒會輪流替換使其能持續覓食，而強有力的齒立刻導致嚴重的咬傷。常成羣結隊出沒，每羣會有一個領袖。旱季水域消退時，水虎魚便會聚集成大羣，攻擊經過所在水域的動物。長久以來人們一直以為是血的氣味引發了大水虎魚的攻擊，但也有人認為是受傷動物所造成的噪音和水花引起了它們的注意。

水虎魚的體型雖然小，但它的性情卻十分兇猛殘暴。一旦被咬的獵物溢腥，它就會瘋狂無比，用其鋒利的尖齒，像外科醫生的手術刀一般瘋狂地撕咬切割，成羣的水虎魚性格兇殘，瘋狂無比，用其尖齒撕咬切割獵物，直到剩下一堆骸骨為止。 如果是家養的少量水虎魚，它們膽小退縮到魚缸最遠的角落裏不敢動彈。

水虎魚的智商極高，捕食時會先攻擊獵物的尾巴和眼睛。等其遊不動了才會一擁而上，分享獵物。即使是大型動物也會先攻擊肩部，因為那裏最薄弱。但食人鯧體型笨拙，遊速也不快。科學家們認為：鐵餅型的體態是它們相互辯認的標誌。水虎魚還有一個獨特稟性，就是隻有成羣結隊時才兇狠無比，一旦離羣或數量少時就會變的很膽小。如果它們不餓，即便將手伸入水中，它們也不會攻擊。甚至會在角落裏縮成一團。

水虎魚上下齶的咬合力大得驚人，可以咬穿牛皮甚至硬邦邦的木板，能把鋼製的釣魚鈎一口咬斷，其他魚類當然就不是它的對手了。平時在水中稱王稱霸的鱷魚，一旦遇到了水虎魚，也會嚇得縮成一團，然後翻轉身體面朝天，把堅硬的背部朝下，立即浮上水面，使食人魚無法咬到腹部，保證自己的生命安全。

水虎魚的生活按屬分有羣居性和獨居性，羣居時通常有幾百條、上千條聚集在一起，最小的6只就能成羣，能同時用視覺、嗅覺和對水波震動的靈敏感覺尋覓進目標。但是它們的視力較差，僅靠鐵餅一樣的體形區分同類。

水虎魚有膽量襲擊比它自身大幾倍甚至幾十倍的動物，而且還有一套行之有效的“圍剿戰術”。當它們獵食時，食人魚總是首先咬住獵物的致命部位，如眼睛或尾巴，使其失去逃生的能力，然後成羣結隊地輪番發起攻擊，一個接一個地衝上前去猛咬一口，然後讓開，為後面的魚空出位置，迅速將目標化整為零，其速度之快令人難以置信。

水虎魚分佈於安地斯山脈以東、南美洲的中南部河流；巴西、圭亞那的沿岸河流。在阿根廷、玻利維亞、哥倫比亞、蓋亞那、巴拉圭、烏拉圭、秘魯及委內瑞拉有發現的紀錄。

據生物學家統計，已發現的食人魚有30多種，不僅出現在亞馬孫河流域，在南美洲安第斯山脈以東，從加勒比海南岸至阿根廷北部的一些拉美國家都有食人魚的蹤跡。

水虎魚的30餘個品種中，又分為尖頭和圓頭兩大屬,具有較強攻擊性的只有個別幾種。如紅腹（又名卡巴拉，卡氏鋸鮭鯉），黑斑紅腹，黃腹，胭脂等等。其中尤以胭脂水虎最為兇悍，有水虎之王的美稱，體長可達60釐米，國內很少有人能辨認清楚。

水虎魚的品種很多，常見為龜綠色。成羣的食人鯧常將誤入水中的動物在短時間內吃得只剩白骨，甚至將誤入水中的人吃掉。中國發現的有卡氏鋸脂鯉、納氏鋸脂鯉（紅腹鋸鮭脂鯉）等，這兩種魚體型呈卵圓形、尾鰭呈叉形，成魚體長多在25釐米左右，體呈灰綠色，背部為墨綠色，腹部為鮮紅色。下顎發達有刺，牙齒鋭利、三角形、呈鋸齒狀排列。

繁殖期的親魚會將卵產在水中的樹根上，卵具黏着性。一次可產上千枚的卵，親魚會有護卵的行為，受精卵在9～10天之後孵化。河水氾濫會影響其孵化的成功率。養在水族箱裏的水虎魚繁殖相當困難，這也是其價位居高不下的原因，而不像紅鰭鯧那麼低廉。它們18個月性成熟，雄魚會比較鮮豔一點。

水虎魚是公眾對一類分佈於南美洲亞馬遜河流域魚類的統稱。實際上這類魚與我們通常所説的鯧魚在分類上根本不屬同類，親緣關係也相距甚遠，只是從體型上看二者有些相似而已。從動物進化的角度來看，這類魚與廣泛分佈於中國的鯉形目魚類（如鯉魚）的親緣關係比較近，但背部多有一個小小的主要由脂肪組織形成的鰭，被叫做“脂鰭”，所以中國魚類學家通常稱其為“脂鯉”；又因為鮭形目鮭科魚類（如大馬哈魚或“三文魚”）也具有類似的脂鰭，兩者在這一點上有一定的相似性，所以也有稱其為“鮭鯉”。

水虎魚難以稱霸亞馬遜地區，主要因為對於食人魚來説，在亞馬遜流域的河流裏去獵食其他魚類並非輕而易舉之事，因為河水實在混濁，能見度通常不超過1米，而食人魚發起攻擊時離獵物的距離不能大於25釐米。

水虎魚的主要食物當然不會是落到水裏的人、猴子、牛或其他哺乳動物，因為這種守株待兔式的獵食方式不能使它捱到下一頓，它們的主要目標是其他各種魚類。

水虎魚的遊速不夠快，這對於許多魚類來説無疑值得慶幸，但是捕食時的突擊速度極快。遊速慢的原因歸咎於食人魚的那副鐵餅狀的體型。長期的生物進化為什麼沒有賦予它一副苗條一點的身材呢？科學家們認為，鐵餅型的體態是所有種類的水虎魚相互辨認的一個外觀標誌，這個標誌起到了阻止食人魚同類相食的作用。

為了對付水虎魚，還有許多魚類在千萬年的生存競爭中發展了自己的“尖端武器”。例如，一條電鰻所放出的高壓電流就能把30多條水虎魚送上“電椅”處以死刑，然後再慢慢把它們吃掉。

刺鯰則善於利用它的鋭利棘刺，一旦被水虎魚盯上了，它就以最快速度游到最底下的一條水虎魚腹下，不管食人魚怎樣遊動，它都與之同步動作。水虎魚要想對它下口，刺鯰馬上脊刺怒張，使水虎魚無可奈何。 而且在亞馬遜河殺手排行榜上刺鯰排第一，水虎魚只排在第四。